“还不是为小春儿的事，”弦姒笑得体面，云淡风轻，“小丫头是个伶俐的，昨日求了我。干爹不也叫我用她吗？我想让干爹给她安排个好差事。”
刘伦松气，暗中擦了把冷汗，她竟就这点小事，又有些微妙而诡异的失落感。他幽幽思忖片刻，一副老派资历的样子：“春儿资历尚浅，心眼儿倒老实，你用就用吧。”
“拜托干爹了。”她赔笑道，“我替春儿谢谢您。”
刘伦板着脸道：“别谢咱家，她该谢的人是你，有这么个费心费力的好姑姑。”
“那也是您赏脸。”
弦姒明月染春水，洁白的牙齿，看得刘伦心脏漏了一拍。
这样美好，这样年轻。
刘伦赶紧避过眼去，明媚得几乎灼他的眼睛。
他晓得弦姒，她在圣上面前从不如此，也只有当着他和王福禄，才能展现出如此天真明媚的一面。
“好话说尽，无非是想安插来你的人。”
刘伦佯作责怪，“这样吧，让她跟着你先在西三间洒扫、调香，若是干得好，后面的差事后面再说。”
“得嘞。”
弦姒找补道，“倒不是拉帮结派，都是从龙的人，为了把主子的差事办得更好。”
刘伦挥手答应，用谁不用谁这种小事，不是他考虑的。
他真正担忧的，如今快一个月过去了，圣上那边……
她这样全无负担地操心别人，就半点不操心自己吗？
一月以来，她脸上捕捉不见半丝自怨自艾的影子。
“你交咱家一句实话，到底如何了？”
刘伦甩了下拂尘，郑重地问。
弦姒笑容凝固，神色黯淡了瞬。
圣上待她不冷不热的。
下午在书房她侍奉书墨，圣上只叫她歇着，不必久站，语气风平浪静。
但他连看她一眼都没有。
圣上从不在她身上浪费情绪。
弦姒掩盖地笑了笑，转移话头：“总管，我还有差事，先走了。”
“站住。”
刘伦凝望着她的背影，眉心拧成了川字。冷风一吹，捂着胸口咳嗽了两声，几根斑白的发垂下来，“你给咱家站住。”
弦姒脚步一滞，只得又回来，满脸哀怨：“总管，您注意身子。”
她扶着他顺了顺气。
内心清楚，在她养病冷落的时日，刘伦多次关怀过她。
刘伦类似叹息，喉咙连不成音，想说什么，好像也无法开口。乾清宫禁地，奴才都是主子的物件，让规矩管得死死的，能打什么算盘。
“去吧——”刘伦无可奈何地挥了挥手。
她什么时候才能明白，这汹汹后宫掏心掏肺疼她的，只有他……
弦姒凝望久久，才赶着办差事去。
刘伦虽然老了，司礼监还牢牢掌握在手中，论起近密枢要、代行皇权，便是风光无限的锦衣卫也难以匹敌。
毕竟，太监是离皇帝最近的人。
在前几朝，太监可是能掀翻朝纲的厉害人物。
刘伦底下干儿子干女儿无数，最有出息的一个是弦姒，跃升成了御前大宫女。
弦姒同时也是一众灰扑扑石头般宫女中长相最秀美的，淡朴，耐看，站在人群里普通，细品却有骨相美感，越看越惊艳，譬如被埋在草木灰下的玉石，扫去灰尘，熠熠生辉。
多年来，刘伦对弦姒的扶持和庇护是有目共睹。若没有刘伦，幼小的弦姒早在残酷的宫斗中化为渣滓，又岂有今日天字号第一的泼天造化。
刘伦与弦姒，既是前辈与后辈，也是惺惺相惜的友人。若非刘伦那里缺了东西，否则?人还真能站在一起，成为一对紫禁巅峰的奴才。
弦姒攀升的势虽快，到底单打独斗，没有司礼监那样雄厚的背景做背。
刘伦的式微，更像为弦姒的主动退隐，他们虽是奴才，却一明一暗掌管了整个乾清宫，相互成全。
刘伦不敢承认对弦姒的情意，他嫌弃自己残缺，怕毁了她。但午夜梦回深处，他也曾数度梦见过月亮坠入他的怀中。
入秋的西苑天高云淡，夏日的炙烤减弱，大雁排成八字形高飞，晴爽凉快。
姜氏小姐与其兄长入宫。
姜氏淑慎温婉，颇有几分手腕。
作为准皇后，圣上一直对她不冷不热。太后与圣上之间锱铢必较的残酷斗法，姜氏夹在其中一开始就沦为了炮灰。
这样的死局，姜氏硬生生凭自身人格，渐渐改变圣上对她的印象，可谓是一手烂牌打得漂亮。日后她统领六宫，必定是个眼明心亮的主子。
今日，圣上单独陪姜氏骑马。