夕阳西下。
烟笼庭光, 暖风拂帘，崔兰斋坐在外寝的八仙桌旁翻看檀穗买回来的话本，看完一话才发现是龙阳本子。
“。”
崔兰斋合上书, 瞧了眼书封上那四个和内容不大相衬的书名——《荒寺夜话》，略微无语。搁了书, 抬眼正好瞧见风把晾衣架上的一条月白枕巾刮了下来。
崔兰斋出去将掉在茉莉花圃上的枕巾捡起来抖了抖，入手料子一般, 是檀穗以前送他的礼物, 自称花了一千五百文, 说上面的九兰图纹样衬他。
当然, 亲卫后来回禀，老板的确叫价一千五，但檀穗在和她讨价还价十八回合后将价砍到了五百。
亲卫生疏滑稽地模仿檀穗还价的“英姿”, 彼时崔兰斋从中得出两条结论：
檀穗能成功多靠那张脸和那张嘴，前者水灵后者甜，磨得老板心软。
五百文都让檀穗肉疼。
总之, 檀穗是个口蜜腹剑的小骗子。
小骗子推开院门进来，手里抱着一只圆滚滚的大西瓜，招呼道：“前头二丫家送的西瓜，在水井里镇过的，很凉快哟！”
檀穗抱着西瓜进入厨房，崔兰斋悠悠地跟进去，说：“出门消食后又要吃西瓜。”
“夜宵嘛。”檀穗拿出一把干净的大菜刀，很护食的, “我一半, 你和严二哥分一半。”
崔兰斋走到檀穗身后站定，“为何？”
“没有为何！”檀穗理直气壮地, “西瓜是我抱回来的，我受了累，理应比光享受的你们多吃一半。”
“我的意思是为何是我与二郎共分一半，而不是与你共分一半？”崔兰斋颇为纳闷，“咱们不是野鸳鸯吗？”
檀穗喉咙一呛，崔兰斋这厮有时候就是出口惊人，“那你和严二哥是正牌鸳鸯啊。”
“哦，我懂了。”崔兰斋说，“要争宠的时候，野鸳鸯大，要争食，就是正牌鸳鸯大。”
檀穗说：“咳咳！”
崔兰斋知道檀穗就那点出息，不再逗他，“二郎不在院里，给他留一牙吧，剩下的给我切块儿。”
檀穗嫌麻烦，不想干活，“咬着吃不行吗！”
“不行，脏手。”崔兰斋臭讲究，但也不白使唤人，“明天请你去广来楼吃鱼，犒劳你切西瓜辛苦。”
“能不能改天？”檀穗去柜子里拿了一只漂亮的青釉花式果盘，一面给崔少爷码西瓜，一面非常为难地说，“我明天有安排了呀。”
“真是贵人事忙啊。”崔兰斋请教，“不知檀小郎君有什么要紧事？”
他说话时抬手将檀穗发间的碎花瓣摘掉，捻在指尖，又拿到鼻尖闻了闻。檀穗偏头看过去，他笑了笑，“这什么花，臭的。”
“野花，路上掉的吧。”檀穗好奇地凑上去嗅了嗅，嫌道，“真的有点臭，我头发不会臭了吧！”
“哪有那么大的威力？”崔兰斋凑近了，嗅嗅檀穗发间，仍是那股清凉的薄荷香，“不臭。”
他靠近时檀穗浑身都紧绷了起来，待他离开才渐渐放松，闻言“哦”了一声，好似很自然地说：“就是我回来的时候收到了请帖，余家的二郎君明日要办一个游园会，请了许多文人骚客、富贵人士呢。”
这位余二郎君出身富贵人家，自小养得娇气，却不蛮横，喜结交，好雅客。他不喜功名读书，喜养花逗鸟，也喜欢寻个好天气邀人到自家游园里赏花看鸟，寻个闲趣。
“余家的二郎君，那不就是倾慕你的那位余姑娘的兄弟？”崔兰斋说。
“什么倾慕我，人家余姑娘都晓得我喜欢阿兄了，肯定已经不喜欢我了。那份请帖上请的不只有我，还有你和严二哥呢。”檀穗邀请说，“反正闲来无事，明天我们一块去吧，那个枕荷园我都没去过，听说里面的荷池是一绝。”
他将果盘塞到崔兰斋手里，放了一支双齿果叉，紧接着抱着自己的半块西瓜出去了。
崔兰斋跟着出去，两人在外寝的八仙桌落座，吹风吃瓜。
檀穗瞅见一旁的话本，邪笑道：“好看不？”
崔兰斋冷淡道：“难看。”
装正经呗，檀穗哼哼，拿勺子挖了一块塞入嘴里，牙齿一嚼，汁水四溢，甜得他牙都要掉。吃瓜的时候必得有佐料，他就和崔兰斋说方才在外头听来的一则“热点”。
“阿兄知道现在琼州城特别时兴的地方是哪里吗？”
“正经的还是不正经的？”
“当然是正经的，那种不正经的地方，我怎么可能知道？”
崔兰斋的笑意在檀穗的虎视眈眈下收了回去，说：“三大书院。”
檀穗惊讶，“阿兄怎么一猜就中！你背着我出去听八卦了？”
“用不着听。”崔兰斋说，“秋闱在即，考生们圆木警枕，就为了摘得桂榜。我记得打前两次秋闱开始，