红姐儿是跟着家里人, 一步三回头的走了。过上三日，她爹娘方才托中人，备上贽礼登门。
征得徐相望的同意后, 又隔了两日, 夫妻俩才收拾好满满几大包行李，带着红姐儿正式上门。
按照时下收徒的惯例，红姐儿先得接受三个月的考察期, 若品行稳妥, 那往后三五年时间，她都要住在徐家帮工并学习。
红姐儿的爹娘是钱塘县周遭的农户，家里清贫, 送来的贽礼不厚，只有两匹细布、两袋干货, 另有一壶自家酿造的酒水，还有一串风干的腊肉。
他们不会说什么好听话，翻来覆去便是请徐相望尽管严格教育女儿, 又一遍遍叮嘱红姐儿往后要听徐娘子吩咐，踏实做事, 用心学艺。
在中人的见证下, 双方签订学徒契书，送往官府盖印备案，这桩事才算彻底落定。
送走红姐儿的爹娘, 徐相望把红姐儿交给徐云端：“端姐儿，你带红姐儿熟悉下家里, 再带她去歇息的房间。”
“好！”徐云端立刻牵起红姐儿的手，一路细细介绍：“这边是灶房，姐姐把灶房扩了一圈, 足有别家两个大呢。旁边是柴房，后院还有一口水井，平日取水不必出门……”
两人一路逛完各处屋舍，徐云端最后领着红姐儿站在东厢房次间门前：“这里是你的房间。”
红姐儿怔怔眨眼，脚步顿在门口，浑身都绷得僵硬：“这、这是给我住的？”
屋内陈设齐全，不仅架子床、桌椅、储物箱笼样样齐备，而且被褥铺叠整齐，还透着淡淡的干净馨香，别说以前在冯记客店的蜗居，就是乡下老家也远不及这里体面舒适。
“嗯！”徐云端微微扬起下巴，语气带着几分雀跃的骄傲：“早前确定你要来，姐姐就特意让我一起收拾布置的！”
红姐儿脸蛋泛红，一时诚惶诚恐：“这般好的屋子……我真的可以住吗？”
“你要在我家住好几年呢，东西肯定都要备齐的呀！”徐云端奇怪地瞥她一眼，歪着头询问：“你不喜欢吗？”
“怎么会？我当然喜，喜欢。”红姐儿嘴唇嗫嚅，“可，可是……”
“不会你没有自信，觉得通不过三个月？”徐云端狐疑地盯着她。
“才不是！”红姐儿余光瞥见缓步进门的徐相望，立刻挺直脊背，高声反驳：“我才不会！”
“那不就得了。”
“端姐儿说的是，红姐儿你就安心住下。”徐相望听到两人的对话，又看红姐儿紧绷又认真的模样，温声宽慰：“今日好好休息，明日要早起。”
“是……是！”红姐儿用力应声，等送走徐相望和徐云端，她小心翼翼坐在松软的被褥上，怔怔环顾宽敞干净的房间，脑海里浮现起平哥儿此前的话语。
平哥儿，同样是拜陈厨子为师，可他现在住的是柴房啊？
红姐儿为拜师这事，还去平哥儿那打听了一番要做的事儿，除去知道他每日需要在陈厨子家劈柴挑水，做些杂活累活外，还要跟着去状元楼里打杂，住柴房，吃粗茶淡饭，考察期足足还要半年。
可自己只要三个月，还有恁大的房间住！红姐儿坐在床榻边缘迷茫了好一会儿，方才起身收拾行李。
正当她准备把从家里带来的两套衣衫挂到衣柜里，可打开柜门发现里面已挂着一件袄子、一条厚棉裤和两套衣衫。
？？？？？
她下意识想去喊端姐儿，可人走到门口又想起徐云端先前说的话。
——这房间是给自己准备的。
——那这些衣服……莫非也是给自己的？
红姐儿僵在原地，惊得掌心都渗出汗水来。半响她才缓缓回过神，重新挪到衣柜前面，伸手轻轻捏着袄子，那袄子厚到发沉，手藏在里面，瞬间就热乎乎了。
就在这时，徐云端在外面敲了敲门，而后推门而入：“红姐儿！我忘了给你……你干嘛呢？”
红姐儿红着脸，背在身后的双手紧紧贴着柜门：“没，没什么。”
顿了顿，她才询问：“端姐儿寻我做什么？可是有事儿要帮忙？”
“不是不是，是我糊涂，忘了把炉子给你，喏，还有汤婆子，还有外面的绒布套子。”徐云端被转移了话题，赶忙把手里的东西提进屋：“这两天愈发冷了，你晚上记得烧壶热水泡泡脚，再把汤婆子灌上，提前把被窝热一热。”
徐云端说的，都是徐相望念叨过的。她背着小手念叨一遍，骄傲地挺起胸膛：“对了，要是你晚上嫌冷要起炉子，记得窗户一定要开条缝！”
“嗯嗯。”红姐儿看着炭炉子，再从徐云端手里接过汤婆子和绒布袋，认认真真点点头。她犹豫再三，还是提及衣柜里的衣服：“那些个衣服……”
“是给你的。”
“那衣服太贵重了。”红姐儿打断徐云端的话，小声道：“我自己带了袄子和棉裤