芳红住进了李瑞文的屋子。
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她小腹微凸，已然有了身孕。檀明理心怀对她之前流掉的孩子的愧疚，因而对她呵护备至。陈苓蓉听闻这个讯息，特地派了两个丫鬟服侍芳红。
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芳红不用洗衣，做饭，打扫除尘，便有挺多闲劲想那些纷杂的事情。
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她当了十几年的下人，头一次翻身成了主子，倒没有扬眉吐气之感，反倒心里空落落的，多了几分从未感受过的彷徨。
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柳翠喜与陈丽安拎着酥饼来探望她，芳红让她们坐在椅子上，一旁的丫鬟给两人奉茶。
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陈丽安饶有兴趣地摸着她屋里新换的紫檀木斗柜，羡慕道：“姐姐这柜子金贵呢，妹妹想看看抽屉，可以吗？”
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芳红笑道：“抽出来看看，我物件少，这柜子就空着，一直都没放东西。”
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她将陈丽安的那几个耳光抛之脑后，连带着柳翠喜的阴沉与挑拨也宽仁大度地不予追究。
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她是个没主意的，主子的好恶就是她的好恶。之前李瑞文在外宅的地位最高，她就当她是自己的半个主子，她看不惯西院的两人，芳红也要跟在她身后龇她们两句。
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她其实对西院的两人毫无想法，下人之间，为了少洗件衣服，都能撩起袖子对着开斗，打过了就不会再放在心上。
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陈丽安真摸了好半天的柜子，赞叹道：“这质地的柜子，摸起来滑滑的，根本不会剌手。”
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柳翠喜笑着附和道：“姐姐这是苦尽甘来了，之前有个李瑞文压着，姐姐尽受她白眼，日子也过得紧巴巴的。我们上回上街，看姐姐往当铺去了。”
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她抿了口茶，装作无意地抬眼看芳红反应。
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芳红面色发白，干笑两声，不敢说自己是替李瑞文当东西去的。
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檀明理打伤李瑞文的那日，芳红在厨房里等着他来幽会。她一连站了几个时辰，人都没来，只好怏怏不乐地回到自己的屋里。
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当晚，住在她隔壁厢房的金莫叙一反常态地请她进屋坐坐，同她说了李瑞文的事。
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听闻李瑞文是拿陈苓蓉的东西当了，才为自己招致了祸患，芳红登时心中惴惴，出了一身冷汗。
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她几次三番地帮李瑞文当东西，要是檀家不依不饶，揪着此事彻查到底，那她也是下场凄惨。
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柳翠喜点出这件事，让芳红始料未及，她毫无招架之力，只央告道：“妹妹们，我求你们别说出去，人总有身不由己的时候。”
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柳翠喜安抚她道：“姐姐别担心太多，我们不会说出去的，定是李瑞文逼着你做这事儿。”
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陈丽安也道：“姐姐安心养好身体，事情过去了就过去了。”
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她俩面上的神情一个赛一个的诚恳，心里却不约而同地想着，要是李瑞文不分些银两给芳红，她会那么殷勤地讨价还价么。
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李瑞文在两人一顿棒子一颗甜枣的安慰下，面色稍霁，领着二人陆续看了屋中的陈设，才让丫鬟们把她们送回西院。
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陈丽安掩上门，对柳翠喜道：“芳红屋里没甚么书信，我们刚才都找了一堆借口，把她房间从里到外地检查了一遍。”
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柳翠喜道：“搜寻是为了不放过可能。李瑞文做事素来小心，若不是家里变故让她心神大乱，不会这么快就被拉下水。信要么被陈苓蓉拿走了，要么还在李瑞文的身上。”
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陈丽安道：“以陈苓蓉的性子，表面是把李瑞文接进主宅里养伤，其实就是把人软禁起来。我们既没法儿搜陈苓蓉的住处，也接触不到李瑞文了。”
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柳翠喜又挨着那张躺椅坐下了：“验证信在哪个人的身上也简单，信在李瑞文的身上，陈苓蓉便不会杀她，我们只需打探李瑞文的生死便可。”
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陈丽安道：“那封写着李县令与檀家老爷密谋的信，为何不在李家，会在李瑞文身上？”
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柳翠喜嘲弄地笑了：“李县令虽然欺乡霸里，好歹还是心疼女儿的，让这封信成为她在檀家受到优待的筹码，比藏在家里有用。”
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她给自己倒了杯水：“刚才我们去芳红的屋里时，有人在窗外偷听。”
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陈丽安一惊：“谁？”
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柳翠喜沉下眸光