宁梓韵忽然觉得, 自己何德何能，在这一座冰冷的深宫里, 竟然还能拥有这样一位赤诚相待、以命相许的宫女。
鬼使神差地, 她伸出手, 轻轻拍了拍青芜的头顶, 动作轻柔得如同抚摸一朵娇嫩的花。
“娘娘？”青芜一愣，被这突如其来的亲昵弄得有些不知所措。
“放心, 这次本宫会护你周全。”
宁梓韵语气清淡，眼神却透着一种不容置疑的坚定。青芜怔怔地望着她，还来不及细问这话背后的深意, 宁梓韵便已恢复了往常那副疏离且优雅的神色，彷佛方才那一抹真情流露只是青芜眼花的错觉。
“既然答应了，自然得办得尽善尽美。等会你替本宫走一趟庆和宫，问问淑妃欲邀哪些宾客。本宫记得她每年都会请些京中的高官夫人，你先列个单子，再让她查漏补缺地添上。”
“是。”
虽然心里仍盘旋着疑虑，青芜还是乖巧地领命而去。
宁梓韵并未将自己真正的打算告诉青芜。她深知后宫之中隔墙有耳，更担心若计划稍有闪失，反会牵累青芜的性命。这局棋，她必须独自走得谨慎。
为了筹备这场号称”三载最盛”的生辰宴，宫里几乎所有的奴才都被调派支持，连一些位阶较低的嫔妃也被召来分担琐务。据说淑妃为了彰显圣宠，坚持所有的吃穿用度、装饰摆设皆须经过三次检验方可安心。
如此苛刻且招人怨的要求，后宫之中也唯有她李思然敢理直气壮地提。
宁梓韵听闻后只是淡然一笑，并未正面反驳淑妃的无理，而是私下拨了些凤仪宫的份例与赏赐，安抚了那些敢怒不敢言的嫔妃，才算在暗流涌动中平息了一场潜在的闹剧。
这日，宁梓韵正细细审阅内务府送来的账册，每翻一页，眉头便紧蹙一分。
淑妃平素喜好莲花，眼下正值盛夏，御花园的莲花池本就是现成的观赏之地，可淑妃非得让人将宫中其他偏僻冷宫处的莲花悉数搬运过来，甚至还执意从盛产名种的莲心镇快马加船地订购了数百盆珍稀睡莲。
如此舟车劳顿、劳民伤财，只为了一夜的荣宠景象。
“还真是会享受。”宁梓韵摇头轻叹，指尖捻起玉笔蘸了红墨，在莲花开支那一栏重重地圈了一笔。
她一手支着下颚，一手从容地改写账目，侧影在斜阳下显得慵懒而优雅，宛若一幅从仕女画中走出的墨迹，沉静得让人不敢轻易打扰。
亘安踏入殿中时，正巧瞧见了这一幕。
自重生以来，宁梓韵的脸庞似乎比记忆中更显精致。那张巴掌大的小脸，鼻梁挺拔，樱唇微翘，无一处不透着一种冷玉般的质感，合在一起，更是有一种让人移不开眼的清丽。
从前，当她望向他时，眼底总闪烁着卑微而隐忍的光，虽然转瞬即逝，却总是在试图向他讨要一点温暖。
可现在，那双狐狸眼里只剩下恰到好处的礼数与疏离，不温不火，客气得像是在对待一个素不相识的宾客。
亘安站在殿门口，百思不得其解。明明是同样的人事与时空，为何她的眼神与态度，竟能转变得如此彻底？
他曾怀疑宁梓韵是否也如他这般重活了一世，但每当想到她跃下城楼时那抹含泪的笑，他心口便如刀绞般。
在那样极致的绝望后，她恨他都来不及了，怎么可能还会对他有好脸色？
他就那样站着，凝视着她。似是察觉到了背后的视线，宁梓韵轻抚了一下鬓角，转头看来。
“皇上？”
三载入宫，亘安私下踏足凤仪宫的次数屈指可数。宁梓韵一时有些怔忡，笔尖的墨水悄然滴落在账册上，洇开一团漆黑，她才猛然回神。
“臣妾给皇上请安，皇上万福金安。”
“免礼。”
宁梓韵起身行礼，低垂的眉眼却未曾与他直视：”皇上是为了淑妃生辰宴的事特地过来的？”
其实亘安此行只是心血来潮的挂念，并无明确目的，被她一问，便只能顺着话头点了点头：”嗯，过来瞧瞧进度。”
“臣妾正好在审帐，不如请皇上亲自过目，看看是否有不妥之处。”
亘安已走至她身侧坐下，两人的距离悄然拉近。宁梓韵翻到莲花开销的那一页指给他看。那种清淡的墨香与她身上特有的草木香气交织在一起，让亘安有一瞬的神往，他下意识地靠近了些。
然而，宁梓韵却不动声色地拉开了距离。
这微小的避让动作落在亘安眼中，比任何指责都令他难受。
“皇上，您有听见臣妾方才说的吗？”见亘安直勾勾地盯着账本发愣，宁梓韵只能耐着性子又问了一次。
“嗯……就按淑妃的意思办吧。至于那几百盆莲花，放进御花园也无妨。”
“可是这笔费用，内务府恐怕有些吃紧……”