一群山贼趁夜劫掠村庄，烧杀抢掠，无恶不作。
熟睡的宋安被母亲猛然摇醒，来不及半句叮嘱，便被塞进狭窄床底。
他蜷缩在黑暗夹缝里，清晰听着屋外双亲的惨叫、山贼的狞笑、利刃入肉的闷响。
极致的恐惧席卷全身，他浑身发抖，死死咬住唇瓣，不敢发出半点声响。
周遭彻底死寂，他才颤抖着爬出床底。
血泊之中，双亲静静倒卧。父亲浑身刀伤，早已没了气息。母亲伏在父亲身上，后背染满猩红。
两人双眼圆睁，死死盯着房门方向，临终前仍牵挂着床底躲藏的幼子。
小宋安跪在血泊里，浑身冰冷麻木，喉咙哽涩，连哭声都发不出来。
山贼去而复返，发现了幸存的孩童。他们没有当场下杀手，直接拖拽着他翻身上马。
领头的强人捏住他的下巴打量，满脸不耐，啐出一口：“小崽子长得倒还算周正，手剁掉，丢到城里要饭去。”
寒刃落下。
剧痛席卷全身，宋安惨叫一声，彻底晕厥。
再度清醒，左臂衣袖空空荡荡。伤口草草包扎，血液浸透衣衫。他被丢弃在归禹最繁华的街道，身前摆着一只破旧瓷碗。
一名凶徒蹲在身侧，语气凶悍逼人：“每天要是讨不够数，老子打断你的腿。”
自此，归禹城中多了一个独手小乞丐。
身形瘦小，残缺不全，日复一日跪在街边，对着往来路人磕头作揖，伸出唯一的右手卑微乞讨。
运气尚可，讨得几枚铜钱，便能换一块干硬的馒头充饥。遇上风雨寒天，行人寥寥，终日一无所获，等待他的，只有无休止的殴打与践踏。
他蜷缩在地，再痛再怕，也只能死死隐忍，不敢哭出声。
殴打、饥饿、冷眼、唾弃，贯穿了他的整个童年。
寒冬最难熬。单薄破烂的衣衫挡不住刺骨冷风，四肢长满冻疮，溃烂瘙痒，折磨得人彻夜难眠。
实在冻得撑不住，他就捡拾旁人丢弃的炭灰，拢住仅剩的余温，熬过漫漫长夜。
一次极致饥饿之下，他偷了包子铺一个馒头，当场被店主抓个正着。
店主攥着他的衣领，狠狠将他掼在地面，抬脚反复踹击。口鼻溢血，两根肋骨当场断裂。路人层层围堵围观，无人上前劝阻，反倒纷纷附和，指责小偷罪有应得。
他瘫倒在地，望着灰蒙蒙的天际，心底生出死寂的念头：死了，是不是就能再见爹娘。
他终究活了下来。
命硬，亦或是命运的折磨，尚未终结。
拖着重伤的躯体，他挣扎起身，继续在泥泞里苟活。
十一二岁，宋安被辗转贩卖，送入深山采石场做苦力。
四面石壁合围，如同巨大囚笼，困住所有底层苦役。
日夜不休的凿石搬石，没有半分喘息余地。监工手持长鞭巡视，动作稍慢，便是一道火辣辣的血痕。
独手劳作，他比所有人都艰难。旁人一趟搬完的石料，他要往返两次；旁人片刻凿开的石块，他要耗费整日。
他不敢懈怠。长鞭抽破皮肉的痛感，早已刻入骨髓。右手拖拽重于自身数倍的石料，肩头皮肉反复磨烂、结痂、再磨烂，掌心血泡层层堆叠，最终结成厚重硬茧。
采石场里，遍地绝望，人命轻如草芥。
有人当场倒毙石料堆，再无起身之力，被监工当作晦气，随手拖去乱葬岗。
有人铤而走险出逃，抓回后当众活活打死，尸身悬挂山门三日，震慑众人。有人染病高热，无医无药，硬扛至气绝，一卷草席，丢弃山沟。
宋安硬生生熬了六年。
从瘦弱孩童，熬成沉默寡言的青年。
十八岁那年，暴雨引发山体坍塌，矿山死伤惨重，管事仓皇逃窜，幸存苦役四散奔逃。他终于逃离这座人间炼狱。
无依无靠，四处辗转，最终在码头寻到扛货的活计。
重担压肩，从拂晓劳作至日暮，肩背红肿僵硬，腰背酸痛难忍。可宋安满心踏实。
凭一己力气换吃食，不用挨鞭受辱，不用跪地乞讨，每一枚铜钱，都干净坦荡。
他做事勤恳踏实，沉默寡言，从不偷奸耍滑。工头渐渐赏识，时常给他分派更多活计。
他在码头周边租下一间小屋，终于有了一处真正属于自己的落脚地。
日子慢慢安稳，省吃俭用之下，攒下了微薄积蓄。
也是这时，他遇见了阿芸。
阿芸在码头摆摊卖鱼，圆脸亮眸，笑起来带着浅浅梨涡，嗓门清亮通透，半条街道都能听见她的叫卖声。
姑娘心地柔软，见宋安独手劳作辛苦，时常借口货品滞销，塞给他一条新鲜海鱼。