婴孩的哭声戛然而止……
帝陵大殿之中，火光映照残垣，浓烟卷着焦灼的气息扑面而来。
辰彦一身铠甲已然残破，身上犹自燃着未熄的烈火，他却浑然不觉，大步踏入殿内。
殿上，他的父亲辰垚浑身浴血，望着灵屏上冲天的火光，面色沉凝如铁。
那火光之中，可见火狱之人的身影如鬼魅般闪现，正在一点点吞噬着他们的族人。
辰彦快步上前，声音沙哑却急切：“父亲，我们祖上不是有一种火焰吗？听说那火能与火狱之人抗衡，您能否拿出来一试？”
辰垚转过身来，看着这个因为征战而满脸血污、浑身是伤的儿子，看着他眼中那绝望之中仍带着恳切与请求的光芒。沉默片刻，方道：“相信这火狱之人终会被击退，相信老天不会灭了九州。”
辰彦望着父亲，不禁苦笑几声。他抬手拍了拍自己受伤的左肩，几乎带着几分怒意：“父亲，我不知道您在藏什么。您看看您的儿子，马上就要没命了。您看看那些黎民百姓，正受着怎样的苦难。父亲您到底在隐瞒什么？为何不将那火放出来？哪怕只有一丝希望，也该为了我们的族人，为了这九州，拼上一拼！”
身为帝陵长子，辰彦素来修为深厚，更怀着一颗悲悯天下之心。他怎么忍心看着族人这样死去？怎么忍心看着九州覆灭？
殿外已是一片火海，哪怕只有一线生机，他也盼望能够出现。
可他的父亲，却仍闭口不谈。
他苦涩的声音几乎哽咽：“父亲，那火就在弟弟的身体里，是不是？您怕他去世，您怕那火弟弟控制不住，所以您不愿意拿出来？”
父亲眉头紧皱，眸光倏然沉了下去。
辰彦冷笑：“这么多年，父亲为何把他关在雪阶里，不让他出来，也不让他与外界联系？您当真只是因为他与千宿征战时败了，便伤心之下郁郁寡欢、颓废度日？其实您是在用另一种法子护着他。”
他深吸了口气：“可现在都什么时候了？所有人都要死了，就连那个被您拆散、与他生死相搏的千宿，如今也是命悬一线。父亲，直到现在，您还是不肯放手吗？哪怕他身上没有那火，他作为帝陵后嗣，作为九州一员，是不是也该出一份力，也该与之抗衡？”
辰彦越说越激动。
辰垚听罢，许久没有说话。
辰彦见他仍不作声，苦笑道：“父亲，我也是您的儿子。就算您要护着弟弟，也不至于如此。您放心，只要我还有一口气在，我定会护弟弟周全，哪怕我死，也会护好他。”
辰彦从小到大都是个乖顺的儿子。他谨遵父亲教诲，一步步走到今日。他心系整个帝陵，即便众人都说这帝陵往后该由弟弟来继承，他也从未生过嫉妒之心。
他心思缜密，能力极强，一心只想着谨记母亲的教诲，为这天下，为族人，为苍生尽一份力。可到了这般境地，自己的父亲却仍在隐瞒，仍不肯让弟弟出来。
他心中酸涩难当。望着那光幕上族人正被火狱之人一片片烧伤、焚尸殆尽的画面，扑通一声跪在地上，连连磕了三个头。
“父亲，我不管。无论如何，我希望您能把他从雪阶里放出来。我们可以试一试。若您不愿意，哪怕儿子今日死在沙场上，也忘不了您此刻的冷漠，忘不了您对这世间的辜负。这么多年，儿子无怨无悔。可今日我想问一句，是不是他的命是命，而我的命不是命，天下苍生的命也不是命？”
辰垚看着儿子痛苦的模样，闭目沉思良久。终于，他伸手划出一道结界。那结界之中，光球之内，只见漫天大雪纷飞。
雪中有一个人躺在枝桠间的树上，提着酒壶，一身白衣，一尘不染，连头发都是雪白的。
他看上去略有些虚弱，可身上那股矜贵之气，丝毫不减。
辰垚望着这一幕，叹气道：“你可知道，上次他与千宿动手之后，为了保住千宿，遭受了什么？他硬生生挨下了万星劫。那可是万星劫，仙都的绝命之器。千宿为了争夺帝位，就那样下了死手。”
“打斗时，她掌握不住，一时失手，差点害死自己，关键时刻被你弟弟一命挡下。挡下之后，他却什么也没说，回到家中，身上如同冻了冰一般，肌肤一片一片地掉落。为父为了保住他这条命，生生压住了他身体里的火，把他放到了雪阶里。”
说到这里，他语音都哽咽起来：“如今他在雪阶之中，只靠一口气吊着，唯有在那冰天雪地里才能活下来。若是把他放出来，他会顷刻化开，会直接死去。不是为父不想救，不是为父偏心他，是你的弟弟，早在那个时候就已经没命了。”
没命了？
辰彦大惊失色，只听父亲继续道：“为父唯一能做的，就是望着这雪球，期盼奇迹发生。其实，他心里也有结。他爱千宿，爱得那样死心塌地。可最后，两族相争，为了这天下，为了这九州之位，他