到底姜还是老的辣, 江婆子敏锐地察觉到不对劲，问她：“你们这是要退租了？”
沈棠应道：“正是，我们寻思着托他给您寻新的租客, 还有...”
“还有什么？”江婆子目光斜视着姐弟二人, 面上有些不悦，催促着：“有什么话你便一次说明白, 莫像山羊拉粪便断断续续。”
沈棠实话实说，房牙终日行走在市井之中，与形形色色的人打交道, 人脉广泛，寻他打听青溪城中的事情, 再合适不过了。
江婆子与沈棠说了几处地方, 又道：“你这个小娘子想一出是一出, 踏实地摆摊做生意不成吗？非得四处奔波？”
沈棠：“江婆婆，我的生意好与不好？您最清楚了。”
江婆子的确清楚, 姐弟二人起早贪黑地忙活，终日勤勤恳恳地做生意, 但收入一般，眼下既有更好的出路, 不如迈出步伐去搏一搏，日子方能越来越好。
......
翌日, 沈棠，刘峻二人寻到了房牙, 请他前去食肆边吃便聊，房牙名唤柳生，从事房牙为生已有十余个年头，是家传的行当, 耳濡目染，十五岁时便通过了官府的考核，正式成为一名房牙，继承了父亲的一部分人脉客源，谁家要卖房，谁家急着用钱，哪座宅子存着纠纷，皆是他顶着烈日，寒风奔走搜集而来。
他为人朴实敦厚，踏实地道，既顾着房主利益，又实心替租客着想，办事妥帖，日子往复，客源滚滚而来，现下终日忙碌，带着客人前去看房，周旋与房主与租客之间。
沈棠给他斟酒，客气道:“柳大哥，我们知您忙碌。”她放下酒壶，举起面前的酒杯，刘峻见状，也跟着举起酒杯。
“我们姐弟二人衷心多谢您忙里抽闲前来相见。”说着，沈棠双手举着酒杯与他碰杯，杯口略低于他，柳生却伸手托着她的酒杯与他的杯口齐平，道:“沈娘子客气了，您与刘小哥是我的客人，您寻我，我自当前来。”他抬起下颌指向面前的一桌菜，“倒是让你们二位破费了。”
三人一饮而尽，沈棠笑道:“柳大哥是个敞亮人，那我长话短说，不耽搁您的事。”
柳生点点头。
沈棠直说来意。
她看中了柳生的人脉，欲让他作为中间人引荐松华楼的掌事厨子。
柳生惊讶，问:“沈娘子可是想挖人？”
“非也。”沈棠摆摆手否认，与他道明其中缘故。
柳生:“不瞒沈娘子，在这偌大的青溪城中，我认得的人虽多，但未与松华楼的掌事厨子相识。”
沈棠一边给他斟酒，一边奉承道:“柳大哥谦虚了，江婆婆一提及您，夸赞的话语便如潮水般涌来，这青溪城得数您神通广大，劳您费心牵线搭桥了。”
说完，沈棠，刘峻二人将杯中酒一饮而尽，杯口倾斜向他示意酒杯空空如也。
柳生也一饮而尽，道:“您二位是江婆婆的租客，又是我的客人，此事我定当尽力而为。”
果然，还得是江婆婆的面儿大，有他这句话，沈棠觉着此事已有七八成的把握，安下心来。
......
柳生辗转托人结识了松华楼的掌事厨子，相邀一叙。沈棠躲在屏风后边静听他们的闲叙，知晓了松华楼及其城中数家大酒楼的香料供应商为何人，价格几许，使她心中有了底。
吴小松携兄弟们住在来福驿站，白日里在市井中铺摊叫卖，引得客人们停驻挑选，但皆是上等的香料，价格较普通的香料贵一些，许多客人只看不卖，一日下下来白吆喝了。
夜里，沈棠，刘峻前去来福驿站寻他们，正巧遇上他们收摊归来。
一楼大堂摆着数张八仙桌，灯火明亮，小二给他们上了一壶热茶，商客们一边捧着茶杯暖手，一边往里吹气拂凉茶水，沈棠瞧着他们疲乏的面容，与她摆摊归家时的面容一模一样，问：“吴东家，今日的生意如何？”
吴小松喝了几口热茶，道：“看一看，闻一闻的客人挺多，但碍于价格没有人买我们的香料。”
沈棠看向他们几个，皆一副垂头巴脑的模样。
“可是嫌价格不划算？”
吴小松点点头。
沈棠料到了，寻常客人耳目明亮，自是知晓何为好物，难免被吸引停驻，但寻常人家烧菜炖汤，普通的香料价格便足以应付，他们更看重价格是否划算。
一杯热茶下肚，商客们舒缓了些许疲乏，沈棠与他们共享打听到的消息，他们的神情愈发地沮丧。
摆摊，酒楼的生意皆行不通，他们该何去何从？
沈棠安慰他们：“桥到船头自然直，我们再打听打听，没准儿宽阔大道便出现在眼前了。”
商客们也不再摆摊，与她们一道在城中打听香料行情，开拓路子。
连着几日奔走，打听，他们终是摸清了香料行情，