子出水火之人，不可错过。

    冯慧茹毫不犹豫：“沈娘子，动手吧。”

    一声嘹亮的口哨响起，余下躲藏的打手们得到了动手指令，猛然冲出来，其中一人不由分说将敞开袋口的麻袋套在张十三的脑袋上。

    张十三咆哮着：“你们是何人？”他胡乱地挥舞着双手打人，抬脚踢人：“快些放开你大爷，否则我要你们好看！”

    打手们丝毫不怵他，甩出麻绳捆绑他的手脚，将他踹倒在地上，张十三在地上蛄蛹着，似一条虫子蠕动着丰腴的身子，威吓道：“再不松开你大爷，我弄死你们！”

    打手们相视一笑，抬脚不停地踹他，张十三为了躲避落在身上的疼痛，身体往两侧滚动，主动地翻面，踹得更均匀了，初始，他还口出恶言，怒骂恐吓，渐渐地，转为痛苦的嚎叫声，求饶声。

    冯慧茹不忍地偏过头，问：“沈娘子，这不会闹出人命吧？”

    沈棠一侧手肘撑在膝上，悠然地看着张十三在地上缩成一团的怂样，道：“不会，人牙子与江婆子有几分交情，特意挑了这几个最得力的打手，他们办事你放心。”

    张十三痛苦地发出呜呜声：“几位好汉，你们放过我吧。”

    一个打手蹲身，从怀中掏出一纸和离书和一片碎瓦，攥着张十三的拇指强行划破，一压一挤，鲜红的血滴涌出来，在和离书上摁下指印。

    沈棠轻抚冯慧茹的薄肩，道：“以后你和孩子们便自由了。”

    一纸和离书，夫妻情分断，这十一年的酸楚、委屈、无奈涌上心头，冯慧茹双手捂脸，无声哭泣，泪水沿着她的掌心流下，没入手腕处的袖口中。

    夜里，冯慧茹立下借契递予沈棠：“沈娘子，这三百二十文，我本应当即还你，但我们母子四人已无家可归，仅剩不多的积蓄须得维持一阵生计，待我寻到活计，我便还你。”

    沈棠收下借契，直言为何相帮。

    冯慧茹诧异：“沈娘子，你不是与我说笑吧？”

    沈棠：“我为何拿挣钱的要事与你说笑？”

    冯慧茹眼窝子浅，顿时泛起泪花，遇着顶好的良善之人了，哽咽着再次为先前犯下的错向沈棠致歉。

    沈棠存有私心，她出手相帮冯慧茹，一是看中了她的摊位，若是二人合并一处，地儿大了，可放置更多的方桌招待客人。二来，现下正是盛夏之时，日头毒辣，酷暑难耐，客人偏爱爽口凉面，而螺蛳粉鲜香浓郁，滚烫热辣，若是配以冰凉糖水先行解热开胃，更有益于螺蛳粉生意。

    ......

    经过几日折腾，冯慧茹携三个孩子在山麻巷一处民居租赁了两间屋子住下，与江婆子家隔着一条巷子。

    这几日沈棠，刘峻搁置生意，一边帮着冯慧茹四母子寻找住处，一边在城中寻找制作竹筒的青皮竹，终于，天不负苦心之人，姐弟二人终于寻到了竹贩，一捆青皮竹共计二十根，一根长三尺有余，经讨价还价，一捆一百二十文。

    牛车在山麻巷口停下，一捆青皮竹被齐力扔在地上，沈棠就地坐在竹捆上，使唤刘峻前去唤冯慧茹一家子前来帮忙。他们匆匆赶来，冯慧茹摸不着头脑：“沈娘子，为何买了这么多竹子？”

    沈棠神秘一笑：“这些是发财的竹子！”她吆喝着几个孩子们：“快些一起使劲搬回去，挣钱了给你们买糖人！”

    钱还未挣得，先画了饼。

    一行人咬牙使劲搬着一捆青皮竹缓慢入了山麻巷，走走停停，终于到了地儿，竹捆落地的声响引得江婆子步至院门一看。

    “沈娘子，你这是要造房子？”

    沈棠打趣逗她：“您肯分我一块地起房子啊？”

    江婆子：“我儿经年戍边，终身大事由不得我做主。”

    沈棠顺着她的话茬，佯装惋惜：“可惜，我不能做您的儿媳妇分您的地儿了。”

    江婆子：“数你嘴贫！”她转而问冯慧茹：“冯娘子，你可知这小娘子弄来这些个竹子作甚？”

    冯慧茹搬起一根竹子入院，应她：“不知。”

    江婆子：“你不是要与她一道做生意吗？”

    冯慧茹笑着点点头，看得出甚是期待二人的合作。

    江婆子：“那我问你话，一问三不知，沈棠日后寻了人牙子，卖了你们一家，你们还乐呵呵替她说好话。”

    沈棠随即搬着一根竹子入院：“您怎么当着我的面说我坏话？”她看着江婆子回身不应她，实话实话:“我要卖糖水。”

    江婆子不解:“糖水是何物？清水里加糖？”

    作者有话说：

    无