虽是早已敲定的行程，晏行止往那笼青垂帐的床榻瞥了一眼，到前厅时，还是问了一句，能否延期入院。
巡抚面露难色，低头时，看到青年那玉色的腕上无端多出了几道抓痕，还有传言他昨日带进来一个女子，心想倒不似传言中那般清心寡欲，到底是才子风流。
巡抚道：“这里里外外都安排好了，若是延期，只怕不好交代。晏大人可是觉得有什么不妥？”
晏行止也知道这是天方夜谭，摇摇头，“只是西湖风景如画，流连忘返。”
巡抚因道：“结束后游玩，也是一样的。届时我陪晏大人好好游一游这西湖十景。”
晏行止点头，去更了衣，又嘱咐了流云几句。
***
东皋轩，霍香则睡得人事不知，只感觉到一阵紧热，仿佛自己变成了一只五花大绑的咸鱼，牢牢贴上一只大火炉子，烤得她直欲冒汗。
好半天，那束缚与热感才散去，她又坠入沉沉的黑暗。
不多时又听到一阵喋喋不休的说话声。
霍香很有点烦躁，费力睁开眼，便瞧见乌泱泱一圈人围在她床前。
一个头发花白的老人，正是保和堂的赵大夫，正在给她把脉。流云站得稍远些，神色凝重。
霍香本能地抽回手，警惕问：“你们干什么？”
流云一听她醒了，赶忙凑过来，大松一口气，道：“我看姑娘这个时候还不醒，担心，就又找大夫来给姑娘看看。”
时已日薄西山，霍香却还没有醒转的迹象，流云心里直发怵——晏行止交代他好好照看，要是有个万一，远山的前车之鉴就摆在那儿，他可不敢怠慢这位姑奶奶，赶忙又把大夫请了回来。
霍香自然不晓得流云心里的嘀咕，揉了揉还有些发沉的太阳穴，环视一圈屋内，下意识问：“你家大人呢？”
“公子已经去贡院了。”流云道。
“什么时候回来？”
“那要等八月底放榜了。”
霍香霎时精神一振，掀开被子便站了起来，“那我就先回了。”
流云身形一闪，挡在她面前，恭敬又不失强硬地道：“公子说，姑娘不能离开东皋轩。”
霍香反应了一下，气得发抖，“干什么！他在贡院坐牢，就要我在雪园坐牢！”
“是不能离开东皋轩，”流云面不改色地重复了一遍，也算提醒，“一应饮食用品，都会有婢女送进来。公子说，一切等他回来再说。”
竟是雪园还大了，只留一个东皋轩给她。
霍香气得说不出话，一屁股坐回床沿，银钩在床角狠狠敲了敲。
她又不死心地抬眼看向流云，换了个迂回的法子：“我家的鸡还要喂呢，不然都死了！”
流云一本正经道：“我可以差人帮姑娘去喂。姑娘还有什么要喂吗？我都能办！”
当年在晏府，霍香和流云打的交道就不多，不想竟是这样一个古板无趣、不动如山的人物。真是有其主必有其仆。
霍香本欲刻意为难一下，可一想到根本报复不到晏老三身上，不过是让底下人难做，便作罢了。
日子一天天挨过去，转眼便到了中秋。
霍香倚坐在石桌边，单手托腮，看着天边那轮圆得不像话的月亮，不由想起前两年的中秋。
两年前的此时，她乘船离开京城。人家在阖家团圆，她却一个人漂泊在水上。心里充满了对未来的憧憬，也有割舍的惆怅，以及些微前路不明的迷茫与惶恐。
后来在杭州安顿下来，便是一个人在小院里过节。她买了一盒月饼，切了一碟果子，对着一轮冷月，孤孤单单的，好没意思，早早就睡了。那盒月饼对一个人而言也太多，又腻，还没吃完就坏了。
如今被找到，霍香一想到晏老三那厮，只剩下一腔怒火！
人家在欢欢喜喜、热热闹闹过节，她却哪也去不了，对面只有一个寡言少语的流云。
霍香望向桩子似的流云，不知是第几次求道：“你就让我出去走走吧。你那么厉害，我怎么可能在你眼皮子底下跑了呢？我又能去哪里嘛。”
流云脸上的表情比她还苦，“姑娘不要为难小人了。公子说了，让我看着姑娘，不许出去。左右也没几天了。”
霍香没好气地哼出一口气，拈起一块月饼狠狠咬下，便带上了许多怨念：“你看你就没有远山机灵。晓得自己为什么一直没得到重用吗？”
说至此处，霍香眼神飞快扫过院中，问：“远山呢？这几日怎么都不见他？陪你们大人去贡院了？”
流云顿了一下，干涩回答：“在扬州……”
“在扬州做什么？”
“