今天一早, 章衡便递了表，参奏晏行止，于通衢广市之中, 众目睽睽之下, 失仪抱婢。悖礼忘身, 有玷官箴。
晏维得知此事，怒火中烧, 一回府便开始发脾气，厉声吩咐仆从去传晏行止过来。
陆氏到底是做娘的，儿子自然也比三心二意的丈夫重要。她见势头不妙, 便为晏行止遮掩了一二, 昧着良心说他一向有分寸, 必定事出有因，别有隐情。
她又放软了语气劝晏维, 如今外敌环伺, 反自家不和，是令亲者痛、仇者快, 且由她来问个清楚。
实则她哪里不知道，晏行止为了那个丫头, 简直像是失了智。
此时此刻，陆氏看着眼前这个愈发出格的儿子，不知昨夜又在做什么，眼框底下熬得一片青黑。
她恨铁不成钢地斥：“你瞧瞧你做的这些事！平日在家里, 闹就闹了，到了外面，竟也这般轻狂狎昵？竟抱着那丫头招摇过市，还堂而皇之从正门进来？”
陆氏越说越气, 胸口剧烈起伏起来，“我之前是怎么告诫你的？要小心行事！如今倒好，越来越没有体统了，还被一本参到御前。你是嫌你的乌纱太稳吗！”
晏行止安静听完，只在听到章衡参自己时皱了一下眉，又很快恢复。
也没什么好惊讶的，毕竟虚与委蛇的同僚关系已经彻底捅破，又是这么好的机会，章衡安能放过。
换作他，也不会放过。
章衡估计原是想利用孙氏，把扬州的案子翻出来，只是现在人死了，章衡不想白惹一身骚，便搁置未提。
晏行止从小到大没挨过这么重的训，或者说他根本没挨过骂，也没什么好辩白的，只道：“让母亲担心了，我会处理好这些事的。”
陆氏一时也不知他那脸上的平静，是素来的处变不惊，还是毫无悔过之心，恨恨追问：“你要如何处理？照我说，你快点打发了那丫头走。她迟早会害死你！”
晏行止垂首，姿态恭谨，“这次是我考虑不周，我会尽快处置好和她的事。”
却还是那些车轱辘话，空洞悬浮，无法让人信服。
陆氏已不知再说什么，又还能说什么。
她怔怔望着自己这个儿子，明明还是熟悉的眉眼，却像从头到尾换了个人。
她心里忽然冒出一个荒唐的念头，是不是要去请几个和尚道士来，给他驱驱邪？
怎么就鬼迷了心窍一般，如此冥顽不灵了？
沉默扩散，相对无言。
晏行止熬了一夜，又来回奔波，也没太多精神应对，依礼拱了拱手，“母亲如果没有别的吩咐，儿子就先告退去拟罪表了。”
陆氏抿唇无语，想他的借口倒是一如既往地挑不出毛病。
晏行止等了片刻，始终没听到声响，缓缓向后退了两步，方才转过身，离开风华堂。
陆氏盯着青年越走越远的背影，心头又气又苦，唯余一声叹息。
***
霍香独自回到攸宁居，路上也遇到了几个丫鬟婆子，总觉得若有似无觑来一点视线。
只是她现在身上总是懒懒的，也分不出精神在意，只隐隐猜测，陆氏叫晏大人去，可能和她有点关系。
她也不想动弹，就坐在廊下美人靠边，倚着柱子等晏行止回来。
小黄最是个不知愁的，有奶就是娘，十分活泼地跑到霍香脚边，又是叫唤又是转圈。
霍香低头凝着它乌溜溜的眼睛，已经三个月大了，耳朵立起来了一只，另一只半竖半歪地耷拉着，颇有点滑稽。
霍香嘴角挑起一点同病相怜的弧度，悠悠抱起小狗，拢在膝上，有一下没一下地顺着毛。
忽然，一阵沉稳的脚步声行来。
霍香抬头，正见晏行止回来，那脸上的神色似乎有些恹恹。
霍香连忙放下狗，站起身，担心问：“夫人传公子去有什么事吗？”
“没什么事，”晏行止语气很淡，平常都不会谈及这些，何况是她萱堂辞世的当下，只叮嘱道，“你今天也累了，早点休息吧。”
说罢，他便要转身，往书房去。
袖子却陡然一紧，拉成一条笔直的线。
晏行止脚步顿止，顺势回头，只见霍香拢着眉，手指攥着他的袖口，问：“公子呢？”
他看起来气色也不是很好的样子。
晏行止道：“我还有一份很重要的奏表要写，不晓得要到什么时候……”
“那我给公子磨墨吧。”霍香脱口道，唇边勾起一点浅笑。
晏行止看了她一眼，没有拒绝。
磨墨却费不了多少时间，晏行止见她竿子似的杵在旁边，想起她以前偷读的事，便让她去看书。
此后，霍香便时常在书房看书，到时辰再去喂喂鸟、喂喂狗。
旁人