翠玉馆, 冰鉴里的冰已融化了个干净，也无人记得再添，里头的蜜瓜也一口没动, 已经有些发软。
霍香撑着下巴坐在门口, 远山则在外头廊下来回踱步, 时不时往外探看，却一个人影没有, 只有更夫的梆子声远远近近地响过两回。
远山狠狠叹出一口气，忍不住问：“你说……咱们公子不会出什么事吧？怎么现在还不回来？”
霍香摇头。
她也不知道。
黄昏时，御前的小太监火急火燎来传诏晏行止, 也不说什么事, 至今未归, 如何能让人不担心。
果真，伴君如伴虎。
突然, 门口传来一阵稳健的脚步声。
两人齐齐望去, 只见晏行止提着灯回来，衣冠齐整, 沾着点山间的草木湿气，像卷濡润的画, 神色间亦有些疲惫。
霍香连忙迎上去，“公子，你没事吧？”
晏行止摇了摇头，解释道：“是南方洪汛, 陛下急诏我们议事。”
霍香松了口气，又听是洪灾，不免有些怔神。
南方多雨水，尤其是夏天, 几乎每年都要来一遭，或大或小，所以他们家乡的屋子多是阁楼，就是为了涨水时，能把粮食、被褥之类的东西搬上去，以免受潮。
也幸好她娘是个大力气的女人，可以背得动她爹。她每次就抱着被褥枕头往楼上跑，一趟一趟。
霍香还记得有一年水大得厉害，淹了半层，她还摸出来一条鲤鱼。
不晓得今年她娘一个人，有没有忙活过来。
也许已经流落街头，劳燕分飞了。
念头纷杂，皆只是一闪而过，就被霍香按了下去。她离开扬州时，就已经决定，不再管他们的事了。
她自己都顾不过来呢。
霍香脸上恢复事不关己的漠然表情——却也没有摆出微笑。
晏行止还是看到了那一瞬间的颦眉，宽慰了一句：“不要担心，这次受灾较重的是赣皖一带，陛下已经下旨调拨临近省份的粮食，同时派钦差前往赈灾。”
他又道：“我等下也要随陛下启程回京，料理赈灾事宜，你和远山随后回来。”
霍香疑惑，“公子不带远山一起走吗？”
路上多少有个照应。
“不了，”晏行止摇头，“远山和你一起，我放心些。你们路上要记得小心。”
他表情肃正，语调也是惯常的不疾不徐，安排一切，霍香却无端听出一种柔和。
霍香心中又浮起那种金粉粼荡的感觉。
她知道自己应该乖巧应好，再顺杆子爬说点讨喜话，却好像不太习惯这骤然的温情，又或洪水噩耗的沉重，只是讷讷地点了点头。
“公子……也要记得小心。”霍香半天憋出来一句。
“嗯。”晏行止应了一声，也没时间多待，转身又和远山交代了几句，便走了。
来也匆匆，去也匆匆，就像专门回来一趟。
这些小事，哪里比得上他们的政务，分明让人传个话就行了。
霍香望着那道渐渐远去的挺阔背影，如是想，突然灵光一闪：他是不是还没吃饭？那个瓜其实可以带上。
***
虽然朝廷重臣都随驾行宫，但一应机构资料都在京城，如今南方洪涝，为便调配，皇帝紧急下令，轻车简从回京。
剩余成百上千的女眷随从则随后收整，拖着蔓延千里的队伍慢悠悠返回京城，时已是小半月后。
与南方的暴雨连天比起来，北方则陷入了炙烤。不知是不是盛夏赶路的苦楚，霍香竟听到队伍里有人埋怨议论，说皇帝亲政太急，天时不正，招来灾祸。
霍香忍不住发了个抖，心想这群人真是不要命了，皇帝也是能议论的？
得亏皇帝第一时间率领众臣回了京，不然还要被指责大灾当前，贪图享乐。
霍香不敢再听这些大逆不道之言，赶忙汲了水离开，以免成为城门失火殃及的池鱼。
民间喧腾开来的天象之说，正是从朝堂上扩散出去的，已有愈演愈烈之势。
晏行止一回京就扎进了户部衙门，一连几天没回家，核算调配各项存粮钱款，忙得连睡觉都只能趴在案上眯一会儿。好不容易水情稳定，朝堂上又卷起了天时之说。
几个钦天监的官员，大道天象异常，又有言官上书，指责皇帝失德。
受命于天，牧育天下子民，同时也受天意所限，何况上面还有太后和薛阁老压着，以此说事，年轻气盛的皇帝也只能忍下这口气，拂袖退朝。
晏行止跟着众臣退出金殿。刚到廊下，就听见身后一阵急促的脚步声。
张顺小跑着追上来，粗喘着气道：“晏、晏大人，陛下有请！”
太极宫里，皇帝叉着腰站在龙椅边，连坐都