霍香在家时没少摔杯碎碗, 大年夜也马虎过，所以嘴皮子利索，但这到底不是什么好事, 紧着就伏下了身子去收拾那些碎瓷片子。
几块大的被她捡进托盘, 剩下还有许多碎渣子, 散在地上，在烛火下闪出点点尖锐的冷光, 刺得人眼疼。
“白天再收拾吧，”晏行止道，“光线暗, 也看不清, 割了手也说不出一句‘红’运当头了。”
话里似乎有些戏谑, 语气却一本正经。霍香仿佛置身冷风中，略有些怔然地仰起头, 陷入了一阵沉默。
她以前怎么没发现, 晏大人这么狭促，还会开玩笑呢？虽然有点冷。
霍香提醒了一句：“可是大年初一不能扔东西, 会破财。”
晏行止倒觉得她有点死板不知变通了，“那就收在那儿, 初二再扔。”
霍香点了点头，没再多言，也便退了下去歇息。
外头却时不时传来两声爆竹声，并不安宁。
霍香躺在榻上, 翻来覆去，也不知自己什么时候入眠的，只觉得才合眼，就到了时辰起来伺候梳洗。窗外还是一片墨黑, 她不过凭借习惯穿衣绾发，整个人还有些迷瞪。
好在主人都进了宫，底下人也能趁机补个回笼觉。
送罢晏行止，霍香就回了房，几乎是栽在枕头上就睡了过去，再次睁眼，天已大亮。
厨房煮了满满一大锅饺子，分发下来。仆从们三五成群地围坐在灶房里吃着，说说笑笑，倒也热闹。
双儿和霍香并肩坐在一条长凳上，轻轻推了推她的手臂，小声问：“我今天起来收拾床铺，发现枕头底下压着个红包，是不是你给我的？”
因往年都没有，双儿便猜是霍香。
霍香还以为她没发现呢，咽下嘴里的饺子，笑道：“不多，你可别嫌弃。”
双儿高兴还来不及，又略有点赧然，“我都没给你准备……”
霍香无所谓地摆手，“我比你大嘛。”
何况她月钱也比双儿多，如今也没有家里需要扶持，不像双儿，城外还有父母姊妹，每月多少要捎些回去，更别提到处都要花钱的年关了。
霍香又想起那红笺上的金粉，果然还是很想探究一二。
她昨夜去取这洒金笺时，特意多拿了一点。此时正好撕下一小片，又取来火折子和空碗，点燃扔了进去。
火苗倏的舔上来，纸片迅速蜷缩、变黑，最后只剩下一片惨白的纸灰，寂灭地躺在碗底，而那上头星星点点的金粉，还亮闪闪地缀着，不见一点发黑。
霍香蹲在地上，端起碗来，眯起眼，对着光左看右看。
另一头，晏行止则立在奉天殿外的寒风中，进行着繁重的祝贺典仪。
广场空旷，风过无阻，刮得文武百官青青红红的袍角翻卷。
这也是晏行止第一次穿着新官服觐见。六品的彩云鹭鸶补子贴在崭新的青袍上，衬得青年身姿愈发清肃。
章黎也从宫门那边过来，远远瞧见晏行止，首先祝了一句新年吉祥，接着目光在他身上一落，笑道：“度卿如此，真是羡煞旁人啊。往后要领户部的事，便不能日日相见了。”
晏行止回礼，神色平和，“章大人言重了。同朝为官，我也仍是翰林院属官，不过署理户部的差事，说不定过几天就回去了。”
章黎嘴角噙笑，虚点了他几下，颇有几分嘲弄他自谦太过的意思。
本朝素有“非翰林不入内阁”的讲究，还要有部院经验。晏行止一身青袍鹭鸶，端的是正六品翰林侍读的清流职位，又兼户部一司之事，明眼人谁看不出来，是皇帝让他去历练镀金。
皇帝当初还赶着年假前一日颁下圣旨，擢升晏行止，命其师高阳入阁，虽有皇帝成年亲政、行事锐进之故，也未尝不是对晏行止和高阳的看重。
章黎又难免想到自身，虽混了个状元，原先还比晏行止高一级，如今却已是天差地别。
两人说话间，有太监高声唱礼，众人便各自列队，鱼贯而入，行叩拜大礼。礼毕，皇帝又赐了宴。
然而这成百上千名官员的餐食呈交，岂是易事？光禄寺早在几天前便已开始准备，端上桌时已经冷透，一丝热气也无。一二品的官员和皇帝在殿内，还能吃上一口热乎的，如晏行止这般在殿外的，不过举筷做个样子，实际一口未动。冷风不住往袖口灌，连筷子握在手里都觉得冰凉刺骨。
散会后，晏行止马不停蹄回到家中。刚踏进攸宁居的大门，一身寒气还没抖落，便看见霍香蹲在角落里，面前一点火光，在她脸上明明灭灭。
他走过去，低头一看，惊奇问：“你大过年的，为什么在这儿烧纸？”
祭奠先人吗？这日子不太对吧？
霍香吓得手指一颤，碗没差点也脱手摔了。
她慌忙站起来，急急辩白：“奴婢没有烧纸