谢慎充耳不闻，径直迈出了迎园大门。
倪慧词就站在两步远的墙根下，谢慎出来时，应当是瞥见她了，脚步有一瞬的迟滞，但只是极短的刹那，他就转身拐进了回廊，袍角翻飞，身影大步远去。
迎园里谢忠的骂声仍未休，但倪慧词已经不关心了，她小跑着去追谢慎的背影。
谢慎目不斜视，走得极快，倪慧词追到他身侧时，已有些气喘。
她抬眼，瞧见他侧脸冷得像冰，却又因愤怒染上一层薄红，他下颌紧绷，嘴唇抿成一条平直的线，眼尾的余光中透着狠戾，狠戾之后，又似有一线被极力掩藏的悲伤。
谢慎时常很冷，也偶尔会凶，但这是倪慧词第一次见到他流露出悲伤。
倪慧词的心口像被什么堵住了，闷闷的。
谢谨的生辰……也是谢慎生母的忌日，可刚刚在颐园，那些人却笑着说要请戏班子，要开宴，要热闹热闹……
根本没有人在意他的心情。
她不知道刚刚在堂屋里，谢忠都和他说了些什么，但大抵是逼他包庇谢谨。
连亲生父亲亦是如此，不在意他，却又逼他就范。
……荣府里人都坏透了！
倪慧词心头血气翻涌，垂眸看见谢慎身侧紧紧握拳的手，她不由自主地伸出手，扯住了他的衣袖。
谢慎感觉左手臂被小小的力道牵扯住，紧接着便听见身旁传来倪慧词的声音。
“我是站在你这边儿的。”
声音轻轻的，却很坚定。
谢慎一怔，混乱的心绪被扯回来一寸。
他侧脸看向身旁，只见倪慧词仰着圆圆小小的脸盘，认真地看着他，她两颊和鼻尖冻的微红，胸膛气喘起伏着，许是因为努力跟上他脚步的缘故。
倪慧词知道自己没啥用，站在他这边儿也帮不上什么忙。
可是，知道自己并非孤身一人，他心里总会好受一些吧。
她用力地看着他，好像这样也能多给他一些力气似的。
四目相对，风从回廊那头穿过来，拂动着两人的发梢。
谢慎的目光在她脸上停留了一息，又很快转开了脸。
他没有说话，只是紧攥的拳头松开了些许。
他继续往前走去，脚步渐渐慢了下来，直到倪慧词能毫不费力地与他并肩同行。
长长的回廊里，一高一矮两个身影挨在一起，静静往竹隐轩走去。
*
翌日，大理寺。
“大人，求您一定要替俺做主啊！”
公堂里，“明镜高悬”“清正廉明”“勤政为民”三块金光匾额威严高悬，谢慎端坐公案后，见一老一少两位布衣男子被带上堂来。
二人一旁，谢谨早来一步，正吊儿郎当地闲站在被告之侧。
年迈老汉面目沧桑，鬓发三分白，他身形佝偻，脚步一瘸一拐，需要身边的年轻汉子搀扶着才能行走。
年轻汉子年纪二十出头，健壮结实，似习武之人，他面容严肃沉默，但看见一旁谢谨时，眉目中压抑着深深的愤恨。
根据卷宗记录和这两日的走访调查，老汉姓柳，是此案苦主。
柳老汉妻子早逝，多年来与唯一的女儿柳芸相依为命，在城南做瓦匠为生。
旁边的年轻汉子名叫周蒙，是柳家邻居，关系交好，与柳芸是青梅竹马，似有情意。
柳老汉踉跄走上堂来，便哭喊着要向谢慎下跪，谢慎立即抬手制止。
“老伯刚受笞刑，站着说话便是，如确有冤情，本官定会还汝公道。”
“多谢大人，多谢大人……”
柳老汉抬手在沟壑纵横的脸上抹了一把泪，开始陈情。
案情经过，谢慎已通过卷宗了解过一遍。
柳芸年方十七，平日在珍记酒楼做沽酒娘子补贴家用。一个月前，谢谨与友人在珍记酒楼雅间内聚会，柳芸前去送酒时，两人发生了关系。
根据京兆府之前的审案笔录，柳家的说法是，谢谨不顾柳芸的抗拒，强迫于她，属于奸污。
而谢谨的说法是，他承认与柳芸发生过关系，但系柳芸主动勾引，完全自愿，绝无强迫之说。
京兆府的卷宗中，又另外记录了酒楼掌柜和当日同在雅间的两位友人的口供，三人皆支持谢谨的说法。
证人方面，谢谨占据绝对优势，至于证物，柳家确实提供过一件证物。
堂下，老汉声泪俱下地陈情过后，又颤巍巍地将那件证物从怀中掏了出来——
一个雕刻精致的金扳指。
“……大人，这是那奸徒之物，若非他奸污小女，小女身上又怎会有他的东西？大人，这就是证据啊！”
听到这儿，谢谨