荣国公府西北角，竹隐轩后院。
卧房与北院墙之间散植着几株杏花树，时值初秋，虽不是杏花绽放的时节，但绿树枝繁叶茂，亦能掩人踪影。
此时，两个女子正借着绿荫遮蔽，鬼鬼祟祟地在北院墙下游走。
倪慧词走在前面，她专心打量四周，正在寻找适宜翻墙之处，身后的丫鬟连枝则畏手畏脚，面露忧怯。
“娘子，您都嫁进荣国公府了，还偷跑出去私会外男，这、这不好吧……”连枝轻拽身前人的衣袖，低声耳语。
听到这话，倪慧词的脸颊登时气鼓起来。
“又不是我自愿嫁的！逼我成亲，转头又拿此事要挟我不许做这、不许做那，天底下哪有这般不讲理的！”
这火气不是冲着连枝，而是冲着她卖女求荣的爹娘和昏头乱娶的荣国公府。
三日前，倪慧词被父母塞进花轿，吹锣打鼓地抬进荣国公府，嫁给了荣老国公的长孙谢慎。
这桩婚事来得实在蹊跷突然。
倪慧词出身七品小官之家，父亲倪万山是一个小小的太常寺主簿，芝麻小官，无权无势，在权贵遍地的上京城中压根排不上号。
至于倪慧词呢，她既无才名在外，德行也就那样，就是一个普普通通的小娘子，在京城闺秀中也压根排不上号。
而荣国公府谢家却是簪缨世胄，上京数一数二的显赫门第。
谢慎其人亦是不凡，去岁状元，月前又因查出江南转运使李重裕贪污大案而立下大功，甚得圣心，被越级擢升大理寺卿。
年方廿二而位列四品，朝野称叹，皆言其后生可畏。
谢慎这样出身勋贵又未娶妻的青年才俊，本是上京贵女们争抢的目标，和倪慧词这种普普通通的小娘子八竿子都打不着。
所以月前荣老夫人为孙择妻的消息传遍上京之时，就连一直希望通过嫁女儿来攀附权贵的倪父倪母，也只敢看着眼馋，不敢真的妄想。
而倪慧词对此事更是毫不关心，彼时她早已芳心暗许，不作第二人想，她一心只等心上人从外地归京，便要与他一诉衷肠。
然岂料造化弄人，没两日，荣府竟来倪家提亲了！
消息一出，满京哗然。
谁人能料，堂堂国公之孙、年少有为的四品大员，竟要娶一芝麻小官家的女儿为妻？
倪家人起初亦是震惊不已，等回过神来，倪家夫妇欣喜若狂，只当是天上掉馅饼，祖坟冒青烟，他们老倪家要鸡犬升天了！
而倪慧词则如遭雷击，大惊失色。
她还没等到心上人归来，怎能另嫁他人！
倪慧词急忙恳求父母莫要应承婚事。
可倪家夫妇满心满眼都是攀高枝，哪会理会她？转头便欢天喜地地与荣府交换了庚帖。
荣府将婚期定的很近，七月登门提亲，八月便要成亲，似乎十分着急。
倪家夫妇也着急，生怕到嘴边的鸭子飞了，所以对这不合情理的婚期没有丝毫异议。
之后的一个月，倪慧词哭也哭了闹也闹了，反抗的法子用了个遍，换来的却只是父母将她紧锁闺阁，直到荣府的花轿吹锣打鼓地将她抬走。
想起成亲那日父母喜气洋洋的嘴脸，倪慧词到现在还是一肚子气。
还有荣府，放着那么多名门闺秀不娶，非娶她干嘛？她又不认识谢慎。
杏花树下，倪慧词两手叉腰，仰着脑袋重重哼了一声。
“再说！凭什么说我私会外男？分明是我与淮郎情义在先，谢家婚事横插在后，该说他们棒打鸳鸯才对！”
倪慧词扭头看向高高的院墙，完全没有要听劝的意思，反而目光坚毅。
经过这两日的观察踩点，她发现竹隐轩后院北院墙紧邻街巷，只要翻过这面墙，就能神不知鬼不觉地溜出府去。
现在正值午时，荣府各院的夫人们都在午憩，没人会来找她。倪慧词又借着午睡的由头，将竹隐轩的下人们都打发到前院去了，一时半会儿也不会来扰她。
至于她那所谓的夫君，更加不足为虑，因为他已经一连三日没回府了。
嫁进荣府后，倪慧词只见过谢慎一次，就是洞房掀盖头的时候。
那时，金秤挑开喜帕，两人匆匆打了个照面，谢慎便出去宴待宾客了，倪慧词则独自待在洞房，心里直打鼓晚上该如何度过。
结果待到暮色沉沉，宴尽客散，小厮却来传信，说谢慎有紧急公务要处理，已经去了大理寺。
他一去便不复返，次日给长辈敬茶请安，都是倪慧词一个人去的。
这人为了公务，连洞房花烛夜都能在大理寺度过，何况现在婚假已过，倪慧词觉得以他的作风，应当不会在当值时间翘班回家。
如此，天时地利人和，全齐了。
此时后院静得只余虫鸣鸟叫，这墙此时