而那个时候的六娘，早已不在岳州了。

    几天前，一对中年夫妇从六娘的父母手中买走了她。

    他们自称是京中某位夫人的陪房，刚回夫人娘家送过年礼，受夫人所托，从她的家乡岳州寻一个年轻、端正、身体结实又略通文墨的姑娘带回去，给家中老爷做个贵妾。

    “夫人膝下一直无子，待姑娘进了门，生下儿子，便是家中唯一的嫡子，夫人最是通情达理，之所以提出那诸多要求，正是因为真心实意地想拿姑娘当自个儿的妹子。”

    他们开出一百两白银。

    朱氏有些懊恼，“可我家六娘不识字啊。”

    正说着，一旁的顺哥儿却大声反驳道：“六姐不仅识字，她还偷着看书呢！”

    从六娘的被褥里翻出那本《论语》，朱氏简直如获至宝，她扭头看向丈夫，俞厨子沉着脸朝她点头。

    再也没什么可犹豫的了，一碗蒙汗药，一块帕子，两根麻绳，六娘昏昏沉沉地做了一个梦，梦里有巨蟒缠住她的手脚，她拼命挣扎也无济于事。

    阿澈，阿澈。

    她发不出任何声音。

    梅花铜簪掉落在地，很快被漫天飞雪掩盖，仿佛一切都没有发生过。

    -

    杜家上下死气沉沉。

    乔怀澈领着锦衣卫的缇骑进门，很快地，尖叫声、哭号声在各个院落此起彼伏。

    他负手身后，静静立在杜家堂屋的檐下，没过多久，缇骑押着杜家的男女老少前来，请他一一清点核对。

    “大人！乔大人！”有人唤他。

    乔怀澈淡淡扫过一眼，他想起来了，这是杜完的弟弟，顺天府知事杜安。

    “带他上前来说话。”他吩咐缇骑。

    许是他开了口，缇骑拖人的动作都稍微放轻了几分。

    “大人，求求您，求求您跟皇上再通融下吧！”杜安涕泗横流，额头重重砸在青砖上。