短暂的错愕过后, 薛放黯然撤回了手。
“朕不会责怪你的。”他被她公事公办的语气刺得心痛，“毕竟……你也没有骗朕很久。”
她闻声抬起头，难以置信地向他确认, “您此言何意？莫非您早就知道……那是什么时候？”
薛放却不忍心看她，侧过身子对着窗外天光出神, “朕很小的时候, 先帝就告诉过朕, 他做错了一件事, 他对不起老师和姚家。”
“先帝至死也没能还清，朕继承了大彰江山, 也继承了这份亏欠。”
“朕对不起那个姑娘。”
“所以得知她即将辞世的时候, 朕想, 无论如何都要去送她最后一程。”
“哪怕她不愿意见到朕, 也不稀罕朕的补偿，朕还是想去见她。”
“朕从没想过，一向云淡风轻的老师，居然也会露出那样慌张无措的神情。”
月仙已经按捺不住出言辩解, “祖父他并非——”
“朕都明白。”薛放截断了她的话，“朕只是觉得，直到那一日, 朕才算真正了解了老师。”
他回忆往事，唇边弯起一抹若有似无的笑，颇有感慨，“先帝曾说, 老师并不像朕看到的那样端方持重。朕起初不信, 直到那晚听罢老师一席话, 朕才恍然大悟, 原来老师着实内藏反骨。”
祖父一定是为了能让她留在朝堂，才会不惜同皇上据理力争……
“但朕以为，老师所言甚是。”他赞许地含笑看她，“你从未辜负过朕的期望，甚至很多时候，你都比朕想象中还要能干。”
“朕也曾有过不着边际的猜测，怀疑老师一面答应着朕，向你隐瞒朕已经知晓实情，一面又将此事透露给你。”贸然揣测，他感到抱歉，略微停顿片刻才续道：“许是因为，朕从没见过这么厉害的姑娘。”
直白的夸赞，在他口中并不罕见，但她还是被烫红了脸颊，鼓起勇气仰头问他，“您既然早就知道……又为何要对臣隐瞒？”
他忽地敛尽眼中笑意，认认真真地向她坦白，“说实话，朕起初不知道该如何面对你。”
因为她至今仍然不知，对他而言，她不仅仅是女扮男装欺君的臣子，更是他失而复得的皇后。
“朕很想补偿你。”
想遵照先帝遗诏，补偿你应得的皇后尊荣。
“可朕看得出来，你最需要的不是补偿，是朕的支持和成全。”
“朕爱惜你的才华，朕想知道，你究竟还有多少力量，又能在这条仕途走出多远。”
月仙呆呆地听着他剖白自心，一时间忘却了言语和动作，竟糊里糊涂地被他搀扶起来。眼眶湿热，她难为情地眨了眨眼睛，哽咽着想说点什么，比如恭敬谢恩，比如立誓效忠，无奈太过动容，舌头好似打结一般笨拙。
最后还是他先开口。
月仙不懂，为什么他比自己还要无措，直到下一瞬，他说：“明君贤臣，原是很好的一段佳话。”
“可朕对你的心意，早已不止于君臣知己……”
委婉的表白，却令月仙如遭雷劈，她浑身僵硬，止不住地打颤——他是要自己入宫吗？
不、不行，她不能坐以待毙，不能被动地等着他安排自己的命运。
恐惧席卷而来，她想拔足逃跑，双腿却不听使唤地钉住，紧要关头脑中一片空白，恍惚间，皇上的声音变得遥远而不真切，“……万一何卿办事不力，还须另做打算。朕思索多日，唯有此法既能解眼下困境，又能护你无虞……”
她杵在他面前，直挺挺地，不动也不说话，空洞的目光中，仅剩下死气沉沉的绝望。
薛放止住话头，定定地看了她好一会，也不再继续往下讲，只最后万般留恋地又瞧了她一眼，那一眼中有太多无法言明的情愫，不舍、挣扎、抉择……他不知道上天是否还愿意眷顾自己多一次，让他还能有机会在今后某日同她一一道来。
他微微低下头，郑重地同她四目相对，强行让她回过神来，“阿栩，等在这里不要走，朕有一样东西给你。”
皇上转身往外走，留下月仙独自站在原地。
千头万绪打成死结，她是被缠住翅膀的蝴蝶。
也许很快的，这双翅膀就要被撕掉了吧。
胡思乱想被脚步声喝止，月仙战战兢兢地抬头去看，见皇上手里揽着一方狭长的锦盒，从中取出一道圣旨，缓缓行至自己面前。
竟是……有旨意给她。
难道当真要即刻命她入宫？
木然折膝跪下，她闭上眼睛，如同引颈就戮一般绝望。
沉默的抗拒比激烈的言辞更伤人，薛放叹一口气，惆怅地弯下腰，将白玉卷轴递到她面前，“这圣旨……你自己打开来看便是。朕……不是来宣旨的。”
她怯怯地伸手接过，展开来，只粗略扫了