薛放惶惑地站在床边, 随着她眉头一下下轻蹙，他的心跟着被狠狠揪起。
他该去唤御医进来问诊，可一旦如此行事, 她的身份便极有可能暴露。然而，若不及时延医诊治, 她就得硬生生捱着腹痛——他怎么能、怎么忍心就这样眼睁睁地看着？！
进退两难间, 他冷不丁瞥见遗落在地的荷包, 快步走去拣起来, 从中取出几粒她刚刚服食过的丸药，亲自到次间去, 交给候在门口的戴春风, “速去御药房, 问问这药主治何种病症。”
继而将季秋叫进来, 按照方才答应月仙的，将事情一一吩咐下去，最后又叫人灌了个汤婆子来。
料理好这一切，他马不停蹄地折回暖阁, 明明是近在咫尺几步路，于他而言却一刻也耽误不得。
她缩在衾被里，呼吸渐渐平顺, 但眉头仍然紧紧攒着。肩头紧绷，这是很明显的防御动作，大约因为腹痛难忍，即便神志涣散、疲倦难耐, 却也仍然睡不安稳。
这种情况下, 很显然, 他不应该叫醒她。
薛放轻轻地将衾被掀开, 因担心热气散开，只掀起细细的一条缝隙，刚刚好容他手执汤婆子伸进去。
如同一尾误入深海洞穴的游鱼，他的手指谨慎地朝着她身体的方向探寻，指尖划过衣摆，灵活地顺着袖缘摸索，小心翼翼地打开她护在小腹跟前的双手，把汤婆子缓缓推进去。
她像是某种几近冻僵的小动物，浑身戒备着，把自己抱成一团御寒，汤婆子的温暖还不足以唤醒她的神志，她只是本能地趋向突然降临的热源，在被子里窸窸窣窣地蹭动几下，调整成一个更舒服的姿势，好将汤婆子牢牢地搂在小腹。
薛放舒一口气，见她疼痛短暂地得到缓解，便往外头去等御药房的答复。须臾，小火者引了一位御医匆匆回来复命，“回禀万岁，此乃吴茱萸丸。方中除吴茱萸外，另有蜀椒、高良姜、附子、青橘皮和白术，主治……”
御医面露难色，大着胆子朝他凑近一步，低声道：“此丸方主治妇人子宫冷寒之症，多用于缓解由此引起的腹痛。”言罢，狐疑地偷瞄了皇上一眼，心道真是奇了，堂堂天子从何处寻来妇人所用之药？
薛放无意解释，只凉凉一道眼风扫去，御医登时凛了神色，噤声不敢多言，只估摸着，怕是哪位御前走动的女官入了皇上的眼。
“这病……严重么？能治好么？”皇上斟酌着措辞，竟有点吞吞吐吐。
一看就是对人家上心了。御医笑得很欣慰，后宫即将添人可是大喜事，他以过来人的口吻安抚道：“万岁无需太过担心，女子宫寒之症并非不治，只是得花些时日来温养滋补，若能容微臣——”
他想说，若能直接把脉问诊，对症下药调养身体，想来月余便能稍有起色。可瞧皇上这副遮遮掩掩的模样，恐怕是金屋藏娇正在兴头上呢……
果不其然，皇上寒声打断了他的话，“朕不过随口一问，既然并无大碍，卿且回去吧。”
又顿一顿，别有深意地添上一句，“什么话该说，什么话不该说，想必也不用朕明示与你。”
特意遣了御前的人上御药房来，这会又轻飘飘地说是随口一问，却还要人三缄其口。御医无法，自知方才着急献殷勤的那番话惹了皇上不快，只得顺着他的意思装糊涂，灰溜溜地拎着药匣子告退了。
薛放重新回到暖阁时，她早已完全沉浸在梦中，额头沁出点点薄汗，看来汤婆子果真有效。
继而取了条汗巾，往手指上绕几下，小心翼翼地蘸上去，收回手时意外发现，汗巾上晕开了一层深浅不一的黄色。他鬼使神差地凑过去嗅了一口，又用指腹覆上去摩挲，质地与时人常用的擦脸香粉无异，唯颜色颇为怪异，莫不是混了颜料进去？
他将汗巾打湿，再把床角的幔帐拨开些，借着窗纸透进的日光，可以清楚地看见，在汗巾所擦拭过的地方，她的肤色重新变得白皙……
沉默着为她净了面，薛放心中百感交集。她原先从未刻意修饰脸色，可见此次谶语所引起的流言，已经将她逼到了何种地步。曾经最喜意气用事的她，眼下竟然百般委曲求全地叫自己忍耐……
双手不知不觉间紧攥成拳，他明白，即使身为帝王，也有不得不忍让的时刻。但他们丝毫不将君父放在眼中，又一而再，再而三地挑唆撺掇，意欲将他激怒，将事态彻底扩大到无可挽回的地步。
更害得她今日不得不带病进宫，忍着剧痛劝自己莫要重责监生……
她那时候该有多疼。
有个念头再次冒出，虚空中传来遥远的低语，“阿栩屡遭陷害，皆因为她处在天子身边最近的位置。她做天子近臣，受千夫所指，你连日来百般隐忍，尽力为她周全，到头来却还是无法平息流言。”
他茫然四顾，同时却清楚地意识到，暖阁内并无第三人。
声音再次响起，仿佛是贴在耳边窃窃私语般，字