见您。”

    红鸾搀她去屋内更衣，语调惶惶，“您阅卷未及两日就病倒了，应该不会受牵连吧？”

    若过错真在己身，恐怕这会来姚府的，就是锦衣卫的缇骑了。只是皇上凡事都要同她商量，已然把她当半个阁臣在用。她捏了捏红鸾的手，“别瞎想，我很快就回来。”

    孟冬带了顶暖轿，里面搁一只脚炉，因入了春，炭火烧得不很热，轿子内壁铺有毛毡，将热气严严实实地笼住。月仙甫一坐进去，就觉得自足心往上，浑身都跟着暖和起来。

    轿夫们脚程快，一炷香的功夫就到文华殿，月仙提袍迈进文华门，一抬头就看见，月台上迎面走下来乌泱泱一群人，定眼瞧，会试的考官一个也没有，负责殿试的几位却都在。

    两相行过礼，她举步要走，身后有个阴阳怪气的声音感叹道：“姚侍郎病得真是时候，怎么不算是因病得福呢？”

    她懒得回头追究，只想尽快见到皇上。

    刚一口气见了那么多臣工，皇上这会正倚着隐囊闭目养神，听见她进来的动静，端起茶盏润了润喉，语气十分疲惫。

    原来是两日前，有人匿名投书礼部，称会试阅卷过程中，有考官徇私包庇，请求重阅考生答卷，还莘莘学子一个公道。

    月仙问：“可有指名道姓？”

    皇上说没有，“那贡士说不知对方名姓，但听口音，像是建州人氏。”

    何良亦在此次会试中担任阅卷官，月仙思及此，不由担心道：“目前进展如何了？”

    皇上看出她的忧虑，安慰道：“朕只是派人将他们的家宅看守起来，方才召集众臣重新评阅建州考生的试卷，想来今夜就能水落石出了。”

    “原想叫你一道去阅卷的。”他勾唇笑了笑，“不过么，你风寒初愈，不宜劳心劳神，还是陪着朕一道等信吧。”

    她脑子转得极快，“那若是后半夜才出结果，臣岂不是要在这里熬上一宿？”

    姑娘太聪明就有这点坏处，他的小心思简直无从施展。皇上换一副满不在乎的口吻，“朕准你留宿，反正你又不是没在文华殿过过夜。”

    他努力让这话听起来稀松平常、顺理成章，可她一点也不好糊弄，当即瞪大了眼睛，振振有词地数落，“上一回也是您非要留臣，臣即便留宿禁中，也该去值房安置。”

    皇上面不改色，谎话信口就来，“阿栩你有所不知，东阁值房的木头已有腐朽，朕正打算叫工部择日将其拆除重建呢。”

    对上她怀疑的目光，皇上清了清嗓子，很严肃地说：“难道朕会骗你不成？朕命人把西配殿重新布置了一下，就是为了暂时充做值房，不信你去看看，里面摆设早就换了，朕可没有随口扯谎。”

    她还是将信将疑，但找不到证据反驳，所以只好闷闷地“嗯”了一声。皇上暗自得意，西配殿是早就准备好了的，直到今日才派上用场，他还嫌太迟呢！

    今次她因病缺席阅卷，实在辜负他的期待，于是晚膳过后，皇上便迫不及待地拿出前五名的考卷来，饶有兴致地听她品评。

    月仙也毫不掩饰，“若是臣来阅卷，定会推举这位二甲第二名。”

    意料之中的回答，皇上满意地笑了，“朕一看到此人的答卷，就知道他对策最为务实，一定甚合你心意。但他考虑问题不够周全，朕更喜欢能面面俱到、顾全大局的人。”

    月仙心悦诚服地颔首，二人对答卷的不同青睐，也恰恰体现出君臣的不同职责，为君者必须统筹兼顾，万事以社稷为重，而臣子则需要将政策落到实处，为民造福。

    正此时，左都御史齐琮求见，“皇上，查出来了。”

    众臣重新阅卷，很快便发现有一葛姓考生，答卷多处语句不通，甚至用错经义，却被取为会试第四十七名。经查证，此人殿试只取中三甲第一百二十六名，跟会试名次相去甚远，明显不合常理。

    有同考官招供称，此人的试卷上做有标记，且是由主考官焦霖亲自评定名次。

    皇上拧紧眉头，觉得很不对劲，“焦霖为何要帮此人舞弊？若是沾亲带故，他理应回避才是，况且焦霖自己是大同人氏，跟建州八竿子也打不着，真是奇了。”

    齐琮道：“焦霖多年前曾在建州任职，他自言昔日受过葛家恩惠，所以不忍拒绝对方请求。”

    月仙猛然闪过一个念头，“焦大人跟平郡王之间，可有姻亲关系？”

    皇上怪异地看着她，“焦霖的妻子，正是太妃的妹妹。你问这个做什么？”

    月仙向前一歪，整个人直接从圈椅跌下来，她顾不得疼，手脚并用地挪到南炕跟前，“皇上，臣请您允准，臣有很重要的事情，一定要亲自问焦大人……臣要为一个故去十二年的人……伸冤。”

    【作者有话说】

    段鸿声的线终于开始回收了