政事繁忙不假，可也总有一时半刻的空闲，一阵风吹过，往事袭来，他会有短暂的失神，会惦记仁寿宫里的太祖母，会想念一去不回的小时候。
他抬起胳膊格开黄善贤的手，“她……她还会醒过来吗？”
也许是他问出了她内心深处最害怕的事，黄善贤先是愣愣地摇了两下头，眼泪随即唰地流了下来，最后竟演变为号啕大哭，“您别走，别丢下我一个人，我害怕……”
等太医赶来时，她已经哭得昏天黑地、神志不清，“娘！娘！女儿知错了，我不想做太孙妃了，求求您，求求您接我回家吧！”
皇上原想把她扶到炕上，却被这话猛地一震，伸出的手也僵在了半空中，“孟冬，你进来。”
黄善贤被安置到西边的稍间，太医开了安神方子，把了脉，说是忧思过度、五内郁结，须得好好休养。
皇上问起太皇太后，太医惶恐道：“娘娘素来体虚，又因娘家之事伤怀，渐渐神思倦怠，人也跟着糊涂了。”
他知道这话意味着什么，“你是说，即便太祖母有惊无险醒过来，她也不可能再像以前一样……”
以前是什么样？
不敢奢求她还能为自己剥柑橘，哪怕能回到她怒气冲冲斥责他罔顾孝悌的样子，他此刻也求之不得。
曾经两败俱伤的争吵和指责，终于也变成了可望而不可即的珍贵回忆。
太医伏地泥首，“娘娘大限将至，臣等实在束手无策……求万岁恕罪。”
为难太医也是于事无补，他挥手叫人退下，叫戴春风把仁寿宫的佛堂收拾出来，他就守在这里，陪她到最后一刻。
都说人在临死之前有回光返照，万一她还能再睁开眼睛看看他呢？就像先帝和皇考一样。
六月初七，太皇太后黄氏崩于仁寿宫。
皇上下令辍朝十五日治丧，每一道丧仪都亲自把关，月仙迈进仁寿宫的那天，是他不眠不休的第四天。
想太皇太后还在那会，阖宫谁不知道她跟皇上不合，可如今人去了，前头种种好的坏的一眨眼都成了空，只有遗憾和悔恨折磨着皇上——他把所有人赶走，独个儿守在灵前。戴春风哪敢真走，几个人轮流陪着盯着，谁也没想到皇上会一宿宿地熬着不睡觉。
杨太后也来看过，皇上嘴上答应得痛快，等入了夜，照旧我行我素，御前人的心全都揪起来，还是孟冬脑筋活络，他说：“只有姚侍郎劝得住皇上。”
青天白日不好无诏领人进宫，他们足足捱到太阳快落山才上椿树胡同请人，戴春风索性豁出去了，厚着脸皮拜托她，“要不您带上几身换洗衣服吧，奴婢们实在害怕，您这头劝得皇上答应好好休息，结果您前脚刚走，万岁就掀了被子去灵堂。”
绿莺的脸都白了，“不行，您哪能在宫里留宿！”
红鸾急得差点要哭，“非要进宫的话，那我跟着您一块，我给您上夜！”
月仙一左一右牵住她俩，轻叹一声，继而苦笑道：“要是能睡觉反而好了，只怕皇上不肯睡，我得陪着他熬夜呢！”
她到仁寿宫时，天边最后一抹余晖还未烧尽，院中牡丹花开得正盛，万紫千红国色天香，艳丽得有些不合时宜。
已经有伶俐的小火者，接过她手里的包袱送去戴春风事先安排好的下处，又引她到配殿旁边的庑房中，帮她在天青色常服外面罩上一层丧服。
灵堂设在后殿，她走过去，没留神惊起树上雀鸟，跪坐在蒲团上的人缓缓望过来，她以手加额拜下，“臣姚栩，无诏入宫，请万岁降罪。”
憔悴的脸上一下子有了生气，像画上的人骤然活了过来，他又惊又喜，“阿栩……快起身，你怎么来了？”
她眉眼弯弯，煞有介事，“因为有人跟臣告状，说您整宿不睡觉。”
皇上苦笑着摇头，“御前这些人愈发没规矩了，朕不是不想睡觉，而是实在睡不着。”
她往前走近几步，“您用过晚膳了么？”
用过，但满心哀痛，珍馐佳肴食不知味，只略动了几筷便叫人撤了。
她先到灵前叩头敬香，也不等他吩咐，自觉地跪坐到旁边的蒲团上，借烛光端详他的面容，“您瘦了。”
他抬手去摸自己的脸颊，哪里摸得出什么所以然，正要反驳，听她又道：“您不要一直把话憋在心里，这样下去要作病的。”
殿门大开着，身后不时有微风徐徐拥来，伴着窸窸窣窣的虫鸣声，映着火盆和香烛的光晕，他闻到暧昧的暗香，眸中她的侧脸像影影绰绰的梦，温柔得让人想要靠近。
他想说点什么，可是太祖母骤然西去，他似乎没有旁的话可说了，“太祖母起先神志还清醒，只是身上不痛快，后来突然有一日清晨，她就说不出连贯的话了。”
“那会朕忙着对辽东用兵，战