毁堤淹田风险更大，户部即便准了请款，银子也要等上几个月才能发放，因此他们始终对姚栩衔恨在心，便索性一不做二不休，趁着淇州洪水围城，派人暗下杀手。
皇上放下供词，又从案头的一摞奏章里抽出一本，拿在手里晃了晃，“淮安知府沈通跟你们想到一块去了，前儿送来的，里面说是布政使姜定勋命人挖开河堤，致使黄河在清河县决口。”
沈通果然是个明白人。
月仙便也卖他一个人情，“今年多亏有沈大人帮忙疏通，宝应的漕船缓了缓才往北入淮安，黄河水方能顺利由清口东流入海，否则淇州的洪水只会更大。”
皇上心里有数，很满意地笑着称赞，“此人懂得审时度势，又善察言观色，可堪大用。回头任期考满，兴许可以调任回京，到朕跟前来。”
他完全是因为月仙夸了沈通，所以才跟着给面子地附和几句，没想到她非但没听出来这出“臣唱君随”，反倒是有点不称意，赌气道：“如此说来，如臣一般莽撞冲动的，怕是再无立锥之地了。”
这话从何说起呢？
皇上哭笑不得，起身从案后绕出来，走到她跟前站定，认认真真跟她解释，“阿栩，你又冤枉朕了。”
“朕固然希望朝堂之上只有忠臣贤良，但朕也知道，人有七情六欲，有人能恪守本心，有人揽权钻营。水至清则无鱼，朕无法将朝中奸佞一网打尽，也不会不切实际地希求他们够改过自新，只要这当中有人能知进退，懂收敛，也算得上差强人意。”
“朕在朝中能信任的人并不多，”他说着，将脸往前稍稍探得更近些，她的眼睛骤然变得深邃，像一眼望不到头的温柔乡，他一旦望进去，就再难自拔，于是他大着胆子，热切地攥住她的手，直抒胸臆，推心置腹，“阿栩，朕最信任的人就是你了，你一定要，一定要振作起来！”
他以为，黄若璞的死，必然令她深受打击，这种境遇下，她或许没办法再装成八风不动的小姚大人，一个刚刚失去心上人的姑娘，似乎更应该是脆弱的、感伤的。
出乎意料的是，她眼中虽有泪水打转，手上却加重了力道回握，微微昂起头，双眸亮晶晶的，那泪光非但不软弱，反而像极了两簇熊熊跳动的火苗，“蕴英之仇，臣誓要为他一一讨还。”
看来他的担心是多余的。
她的脆弱，跟他臆想中闺阁女儿的柔弱并不沾边，她有一股执拗的狠劲，越是伤心难过，就越要吊着一口气把事情解决干净。
怕她被黄若璞的死击垮意志，可眼下她被激起斗志，似乎又有点过犹不及——黄若璞果然对她再重要不过，所以她才如此执著、如此倔强。
酸溜溜地猜完，他还有一事不解，“待朕处置了姜、许等人，此仇难道还不算完？”
当然没完。
回京的马车上，她听金石讲蕴英的身世，金石难得絮絮叨叨，她则长吁短叹了一路。
高门望族的庶出公子，花天酒地中昙花一现动了真心，帮歌女赎了身，又置办了小小宅院，身份悬殊的两个人，躲在小巷里学做恩爱鸳鸯。
按说这样的公子哥，今日看中你，明日瞧上她，变心该是像换衣裳一般寻常，可这位痴情郎，竟是真的为她一人收了心改了性。家中议婚，他抵死不从，托小厮往外传信，不料被抓个正着。
鸳鸯窝前围了黑压压的一群人，歌女托着肚子跪下恳求，“我已怀了他的骨肉。”
彼时她刚诊出喜脉，月份尚小，还未显怀。众人冷眼瞧那一把细腰，又思及家中正张罗迎娶侯爵府的小姐，此事若传出去，这桩婚事怕是难成，便一口咬死了她是扯谎攀附。
将人赶出院子仍不罢休，直到歌女逼不得已离京归乡，这才高抬贵手放她一马。
公子被关在家中闭门思过，终日郁郁寡欢，长辈只当他耍性子装样子，等人一病不起再慌张请来太医，已是无力回天。
这才又想起随歌女流落在外的血脉，派人走访打听，折腾了好几年才将孩子找回，但他那出身卑贱的母亲，自然不配入黄家做高门夫人。
黄家拆散了一对夫妻、一双母子，如今还要借蕴英死后的哀荣妆点门楣。
可太皇太后犹在，甚至面前的皇上，他后宫中唯一的嫔妃，亦是黄家的姑娘。
黄培芳背靠闵青，闵派虽为皇上忌惮，却远未到赶尽杀绝的地步……除非闵青失势，或者黄家有什么无法轻纵的错处，否则也确如皇上所言，蕴英是黄家人，葬在黄家祖坟，本是天经地义。
金石说，公子隐忍多年，大仇未报身先死，固然可悲可叹，您若是不能说服皇上，也不必为此自责，您只要有这份心意，他就已经很满足了。
她明白黄若璞的苦心，如果此时公然与黄家作对，却又揪不出黄家的错处，非但得不到皇上的支持，还极有可能打草惊蛇。
但