金豆梗着脖子，“我娘那是迫不得已！”

    当街讲这些姘头不姘头的也太害臊了，姚婉难为情地别过脸去，没想到连濯却留下了那个叫金豆的孩子。

    他弯下腰来，让两人视线平齐，甚至和和气气地掏出了一锭银子，“金豆，你知道邢真人这会在哪里么？”

    银子是最实在的东西，金豆两眼放光，随即垂下视线羞赧地搓了搓手，“我娘或许知道，公子若是得空，可以随我过去问问。”

    姚婉显然没料到事情会发展成这样，但连濯似乎极为相信那个邢真人，她也不由得好奇起来，“咱们去看看吧！”

    于是金豆引着他们一行人往南出了崇文门，又往东拐进了卧云庵后头的四条胡同，最后停在一座小院门口。

    往里走，正中的堂屋共开三间，南边的榻上躺着个病歪歪的妇人，乍见生人，警觉地撑身作势要起，“你们是？”

    一个药婆，自己却病得无法下地，叫人看着也唏嘘。连濯把银锭放进金豆手里，这小子机灵得很，立时朝他磕了个响头，“多谢公子大恩，小人这就去给我娘抓药。”

    许是为着这锭银子，金药婆三言两语便将邢真人的去向和盘托出。

    怪道他们找不见邢真人，原来人家蒙端敬大长公主举荐，入宫给太后娘娘安神治病去了。

    连濯想起那个市井传言，“我听说，他会渡病气，能让人的病症转接到自己至亲的兄弟姐妹身上，这可是真的？”

    金药婆嗤笑一声，“都是糊弄人的鬼话罢了，当年他到姚大学士府上妄图行骗，叫人家直接给轰了出来。后来不知悔改，又用这伎俩出去招摇撞骗，要我说，就该打断他的腿！”

    既然没有渡病气一说，那么姚家姐弟的病情，为什么却好像真的对调过？

    不待连濯开口，姚婉已经先问了出来。

    金药婆诧异地看了她一眼，仍坚持向连濯道：“恩公询问，我不敢有虚言，所谓渡病气，确实是无稽之谈。姑娘信誓旦旦说姚家姐弟病症如此，可有亲眼瞧过？”

    这一下可问住了姚婉，当时听母亲说过，阿栩病得厉害，鬼门关走了一遭回来，身边一刻也离不开人，她听得揪心，顺带着才想起月仙，“五妹妹呢？”

    母亲这才舒一口气，“月儿还好，虽然没醒，但听说是受惊过度导致的，并非是像阿栩一般中毒。”

    桩桩件件悉数回忆起来，姚婉感到一股寒意从心头散开。又想起去岁五妹妹病逝，除了祖父母以外，三婶不许其他房的任何人前去看望，她连月仙的最后一面都没见到。

    棺材里躺着的人，究竟是不是月仙？

    她在家中自在惯了，心情如何脸色便如何，神情变化叫连濯尽数收于眼底，更加深了他心中的怀疑。

    两个人回去的路上心照不宣地沉默下来，但骤然见到出来迎接的阿栩，姚婉还是不可避免地被吓得失态。

    她应该也猜到了吧。

    皇上的反应无疑也坐实了他和姚婉的猜测。

    连濯盯着膝前的地砖，他自己追查了这么久，问过了这么多人才摸到一点蛛丝马迹，皇上又是如何得知阿栩的身份呢？

    对皇上而言，这样的秘密，多一个人知道，阿栩就多一分危险。

    方才有一瞬，他甚至动了杀心。

    但他最终还是强迫自己平复下来，“连卿特意赶来告诉朕，就是为了不让阿栩外放么？”

    连濯膝头痛得发麻，“臣以为，我大彰从没有女子入仕为官的先例。更何况凤阳局势复杂，岂是一个姑娘家能够从中斡旋的？”

    “你要朕罢她的官？”

    他忍着痛艰难开口，“臣不敢左右圣意，臣只想请皇上遵循祖制。”

    皇上不以为然，“连卿难道不觉得，若论政绩，阿栩胜过朝堂诸多须眉？”

    他点头，“可是皇上，自古以来，男主外，女主内，这不仅是大彰祖辈相传的规制，更是历朝历代绵延千百年的传统，您不能弃之不顾啊。”

    皇上挑眉看他，阿栩以前总说连濯板正，这会简直是冥顽不灵。

    “我大彰如今难道不是‘男主外，女主内’？阿栩之才，于内宅无的放矢，反而在朝政中大放异彩，怎么，连卿容不得她？”

    连濯固执劝道：“天下英才千万，皇上大可以选贤举能，何愁找不到盖世贤臣？若留阿栩在朝中，反而是牝鸡司晨，若有朝一日东窗事发，届时只怕阿栩陷入万劫不复之境地！”

    皇上这回是真的动了怒，“选贤举能？现下到了朕登基的第十一个年头，可用之人仍是寥寥无几，朕放着阿栩的才华不用，反而舍近求远去选贤举能？”

    他冷笑道：“不说别人，假如要在你和阿栩当中选一人罢官，朕定然会毫不犹豫地选你。连卿认为阿栩是牝鸡司晨，那你连一个女子都比不过，又有何颜面在朕跟前大放厥词？”

    连濯还要再劝，皇