仅仅一簇火苗，竟神奇地使她的心情归于平和。
“二十多年前，徐秋生找到我，求我替他改命。”
文真梅点燃烛台，如线的白烟腾空而起，一段不为人知的往事随烟袅袅浮动，老人平铺直叙地讲道：“他说，‘他太穷了，不能帮他喜欢的姑娘去读大学，他什么都做不了，连想买点东西安慰那个姑娘都做不到’。”
“我见惯了这类人，嘴上说着是为了别人，为了家人，为了除自己之外的一切，可到最后他们都是为了自我的欲望，只不过私欲需要一个好听的由头，才能让私欲变得正当无私。”
文真梅翻开一本老书，抚摸着摊开的黄纸，纸面发出干燥的嚓嚓声，犹如应和她的话语。
“我没有帮他，而是让他去县城找份工作，劝他不要尝试当别人的救世主。人各有命，那位姑娘能考上大学，何须你操心她的未来呢。”
“徐秋生和你一样，被我拒绝了也不放弃，在我家墙角蹲了四五日，每次都送些腌酸菜和采的野菜给我，我没什么好跟他客气的，为了赶他走，他送一次我便收一次。他以为我要答应帮他了，我告诉他，‘山外的人要想找我改换命数，给的钱得往天上走，零头要两只手才能数完，你拿的东西又需要几只手数完’？”
“他还是不死心，哪怕我不再收那些菜了，他还是坚持送。”
翻至某页，文真梅停止翻动。
“没过两天，徐秋生没再来了，我松口气，以为他终于放下了，可隔日在镇上的赶集我碰见了他，他蹲在街道的一个角落里卖手编的篓筐，我问他怎么卖，他说小的三块，大的五块，我买了一大一小，准备走的时候他喊住我。”
“徐秋生说，那位姑娘要走了，要去县城找工作，他去送了她，姑娘给他留了一封信，信里写了姑娘的电话和县城暂时落脚的住处。他现在卖篓筐是为了攒车费去县城找那姑娘。”
“那时候他的笑不算好看。因为我见过人很多的表情，绝望的，痛苦的，喜悦的，悲伤的，释怀的，悔恨的，徐秋生的笑杂糅了太多东西，不纯粹也不坦诚，所以我记了这个笑容很多年。”
文真梅拉开抽屉，取出一把银亮的剪刀，推到女人的面前。
“我背着竹篓走了，但徐秋生的模样一直在我脑海里打转，我越想就越想不通，人真的愿意为了他人付出残酷的代价吗？”
“为了证实这一想法，我又找到了徐秋生，告诉他，我愿意帮他改命，他一下子开心到掰断了竹条，可很快，他笑不出来了，他说那姑娘已经放弃了大学，他帮不了她了。我问他，难道大学只有现在才能读吗，她少的从来不是读大学的本事，而是能去读的资本，等你有了钱，她完全可以通过你的帮助读念好大学，甚至出国进修，和那些有钱人家走一样的路子。”
“徐秋生太年轻了，所以他答应了。”
文真梅淡淡一笑地说：“当时的我是这么想的，可那年的我也太年轻了，同样也把徐秋生想得太年轻了，以为他是为爱冲动，但从结果看来，他的爱不是冲动，是他心甘情愿。”
“他付出的代价还算好，要么英年早逝，要么妻离子散，当然，这些仅仅是预测罢了。”
“改命的后果没有人能保证，我也一样，所以，我想徐秋生是两样都差不多占了，中年患病，子女不孝，唯有你还在。”
文真梅眯起眼：“你想救徐秋生，你又能承担什么后果呢？”
丽榕一张嘴，泪水便沿下流淌，“什么后果都无所谓，我只想他活着。”
“那把你的命续给他吧。”
剪刀尖利的一头对着她，像是文真梅故意做的，如同提醒她，接下来的决定只会比这把剪刀更加危险。
丽榕接过剪刀，锋利的冷光一闪，命运正在绞紧徐秋生的咽喉，以及她的。
“我只要你的一缕头发和一滴血，然后徐秋生便能用你的命活下去。我算过，你是长寿的命数，如果匀给了他，你也注定早早离世，并且是极度痛苦的。”
文真梅看着丽榕剪下耳边的黑发，慢慢道：“我提醒你，这是‘续’命，中途你有什么意外，他一样会死，还可能死得更快。命数就是这样，能一时骗过老天爷，但它可会加倍地从你身上讨回来。”
丽榕：“让它讨吧，我只想回去陪陪他，他叫人给我打了好几个电话，担心自己死之前见不到我。”
文真梅收拢女人的头发，用火烧过的银针扎破她的指尖，一滴鲜血落在发丝上，文真梅将其收进一枚红色的绣囊内。
“你走吧，剩下的交给时间，徐秋生不会死在这场病里的。”
丽榕起身，走向房门握住把手，下压的那一刻，她回头问道：“这些是真的吗？”