“你是从小侍候加雷斯长大的近臣，依你看，让西斯特莱娜做加雷斯的妻子，这主意如何？”
楚临这才抬头。
拜伦七世正注视着他，嘴角似笑非笑的，眼神却晦暗不明。
楚临喉结动了动。
刚刚他被召来得急，进入议政厅前卫兵们疏忽，忘了对他搜身。
此刻，楚临最趁手的蝴蝶刀就别在他腰后。
只要趁着拜伦七世不注意，议政厅内所有卫兵加起来也挡不住他抽刀的速度。
楚临略一沉吟：“回禀陛下……”
红色的披风陡然一振，加雷斯起身，楚临虽站在侧后方，却也清楚看见加雷斯的手语：
“父王，这不关楚临的事。无论如何，儿臣都不会迎娶西斯特莱娜。”
“你敢！”
拜伦七世咚地重敲权杖，地面的闷响比惊雷还令人心肝俱颤，周遭纷纷跪倒一片卫兵和仆从。
楚临看着加雷斯紧绷的侧脸与下颌线。按规矩他不该抬头直视王室成员的，可他忘得干净，怔怔地盯着青年打着手语：
“儿臣和西斯特莱娜没有感情，嫁给儿臣，她是不会幸福的。请您成全儿臣的选择。”
“这是王室的婚姻，不是儿戏，由不得你把什么情情爱爱摆在第一位！”
“贵为王族，在婚姻大事上却不能自主，难道连最普通的子民都不如吗？”
“放肆！”
拜伦七世最后一点伪善的面具也被彻底撕开，他目露阴鸷：
“加雷斯，有本事，把你最开始的话当着众人的面再‘说’一遍。”
很明显的，楚临发现加雷斯毫无畏惧的脸僵硬了一瞬。
但也只是一瞬，加雷斯沉了口气，连余光都未曾向楚临的方向投来。
“儿臣不想与西斯特莱娜小姐生育后代。非要绵延子嗣，儿臣另有人选。”
拜伦七世反常地笑起来，再次看向楚临。
“清楚了吗，楚侍卫长。”拜伦七世徐徐说道，“作为朕的儿子心仪的人选，你有何感想？”
“加雷斯殿下长大了，心有所属也是常事，陛下不必动怒，大不了相看一下，若真的合适自然皆大欢喜，若不合适，则再做定夺……”楚临突然愣了，“等等，陛下您说什么？”
拜伦七世眼里泛着蛇一般阴毒的光，微笑被怒气渐渐扭曲。
“当着本人的面，却不敢承认了么，加雷斯？”他嘶声质问，“你定夺的人选是楚侍卫长，一个与王室毫无干系的男人！”
楚临脑子里嗡地一声。
热血化作酥麻的热流，顺着他跪得发痛的膝盖骨，瞬间传递至四肢百骸！
“父王息怒。”
加雷斯依旧看也不看楚临，“儿臣知道这提议乍听起来很荒谬，可这是儿臣深思熟虑后的结果。”
“西斯特莱娜是名门望族，若是儿臣辜负了她，只会酿成王族甚至国家间无法调和的矛盾，假如因此挑起战事，整个王国的子民都要因此而遭殃。儿臣不愿见到这种局面，却也实在没法在不爱的人面前假装浓情蜜意一辈子！”
楚临直直地跪着，他能看懂加雷斯的每一个手势，可这些话连起来忽然陌生得像另一个国家的语言。
但拜伦七世冷笑：“怎么，难道你就有本事和男人有后代？”
“儿臣绝没有说笑。”加雷斯面色严肃，“父王，还记得那位炼金术师么？阿方索亲口告诉儿臣，他掌握了一种绝密的炼金术，可以取不同人的血哺育出后代，男人和男人之间亦可用此术。”
“荒唐！”老国王振眉，“你是想要王国上下都看王室的笑话！”
“有什么让人耻笑的，因为圣戒律么？可主在圣戒律中也未曾说过男人之间不可以孕育后代，这都是后人的解读和推测。”
楚临大脑里仿佛有马蜂窝在鸣响。
加雷斯在说什么？他怎么从未听加雷斯提及炼金术师和什么秘方的事……最关键的是，为什么偏偏是他？
“够了，”拜伦七世勃然大怒，“楚临，看看你干的好事！”
楚临眼睑微颤，一抬眸，恰好与拜伦七世四目相对。
“加雷斯提出在成人礼上邀请你作为开场舞的舞伴时，朕就感觉不对劲。”拜伦七世脸部肌肉抽动，连带着胡须都在颤抖，“现在朕的儿子竟敢顶撞朕，还做出如此狂悖之言……朕就知道，你们这些异族人都是蛊惑人心的魔鬼。”
“来人，”拜伦七世大手一挥，“把楚侍卫长押到坎特之墓，朕要让内政大臣——不，由朕亲自审问这个害得王储堕落至此的罪人！”
几名卫兵小跑过来，然而弹指一挥间，一道弧形