这时，书文端着茶盘走过来，对陆贻明说：“陆少爷，这是我们三少奶奶。”

    陆贻明松开乔愈的手，笑着说：“我已经猜到了。书文，你们真是不会说话，只说少奶奶惹人怜爱，没说这么灵秀可爱。”

    乔愈听出这是在夸他，脸一下子红了。

    陆贻明含笑道：“很高兴认识你，我们下次再聊。”

    说完，便阔步踏入屋内。

    乔愈隔着半幅垂落的门帘望去。

    只见陆贻明径直走向床榻，二话没说毫不客套，直接在床沿落了座。

    乔愈暗暗称奇，世上竟然有能和少爷如此亲近的人。

    .

    “你未免太肆无忌惮了。”

    陆贻明随手解开西服外套的纽扣，朝门外扬了扬下巴，“一个十八岁的男孩子，你竟然敢以少奶奶的名义养在院子里，你是觉得你们家东院那些人都是睁眼瞎？”

    沈韫章没有立即应声，抬手收拾好乔愈写到一半的宣纸，让书文拿走送去厢房。

    又命书文挪移了榻桌，才仿佛刚看见陆贻明一般，问：“你方才说什么？”

    “……”陆贻明噎了一下，无奈道：“我说，这么大的一个男孩子，你要怎么藏？”

    “就这么藏。”

    “不现实，日子这么长，但凡进来一个人看到他，都会起疑心的，”陆贻明略一思忖，“不如让他留长头发，女子装束，能省不少心。”

    “不行。”

    “为什么？”

    沈韫章没有解释，语气笃定道：“不行，他该是什么模样，就是什么模样。”

    陆贻明觉得奇怪，但他知道沈韫章这人一向有主见，不容人置喙，便问了另一个问题：“你准备养他到什么时候？”

    “等他上学堂。”

    陆贻明的眼中掠过一抹错愕。

    “怎么？”

    “你先前不是说这孩子目不识丁吗？就算请先生加紧教习，要达到能入学堂的程度，少说也要两三年。”

    沈韫章淡淡道：“那我便争取，多活两三年。”

    这话一出，连一向玩世不恭的陆贻明都严肃了几分，“你这话是认真的？”

    沈韫章目光沉静，“是。”

    “颐安，你能这么想，我真的很高兴。”陆贻明敛起笑意，“你我总角之交，一起长大，这三年看你万念俱灰，我心里很不是滋味。”

    “我知道，”沈韫章抬起手臂，轻拍了拍陆贻明的肩膀，“谢了。”

    “谢什么？”

    “谢你帮忙拿住乔一奎。”

    提起乔一奎，陆贻明不禁冷笑：“那老东西，我手下的人抓到他的时候，他正在上海一家赌场外面徘徊，缩着手往里探头，不敢进去。你知道么？他给自己置办了几套西服，还买了西洋烟，却把他的发妻安顿在一家鸡毛店，三铜元一晚的通铺，床上全是蚤子。”

    陆贻明叹了口气。

    “他那老婆，也是个旧时妇人，性子太迂，我手下人把乔一奎捆起来的时候，她还拿东西砸他们。我的人劝她说，我们给你银钱，放你走。她也不走，拼死要救乔一奎。”

    沈韫章闻言沉默了片刻，“她是被打怕了，认命了，不知道离开这个人还能怎么活。”

    “是啊，你打算怎么处置他俩？”

    “已经处置了。”沈韫章将赌场和乔一奎的事缓缓道出，又说：“至于乔愈的母亲，过段时日，我让人去看看，能否为她找一份营生。”

    他说着简单，实则耗心耗力。

    陆贻明忍不住问：“我很好奇，你为何对那孩子这么好？”

    这个问题，乔愈刚问过。

    沈韫章并没有确切的答案。

    他并不是出于什么，才对乔愈好。

    只是因为没人对乔愈好。

    乔愈太过弱小，哪怕苟全性命，也是泥潭深陷，一生困苦。他看到了，无法袖手旁观——倘若非要有个理由，这就是唯一的理由。

    “你就当我大发善心吧。”他说。

    陆贻明笑了笑。

    沈韫章问：“最近在忙什么？”

    陆贻明与沈韫章同岁，同样出身富贵，十八岁那年，沈韫章进了军备学堂，陆贻明则考入教会学校读预科，而后远赴英国深造，归来进警界工作。凭着学历家世，短短几年就升至邺州警察厅总务处处长，每日忙得团团转。

    “你那位结拜大哥，袁临三，不知怎么迷上了一个戏子，叫什么……阮雁声。为博美人一笑，和青石帮的头目郑青大打出手。”

    沈韫章皱起眉头。

    “你知道的，郑青前不久才任了巡捕房的差事，结果可想而知，袁临三被关了三天，出来之后气不过，带人在文成路伏击郑青，郑青身中两枪，当场殒命，现在这案子交到了警察厅。”