算——”

    他话说到一半，就被沈韫章冷声打断：“是谁家的孩子？多大年纪？”

    “姓乔，十……十八了。”喜婆答。

    “胡闹！”沈韫章猛地咳嗽了两声，好不容易才平复下来，哑声说：“放她走罢。”

    沈夫人婉言劝导：“章儿，已经娶进门了，再退回去，岂不是更耽误这孩子？”

    沈韫章沉默了片刻。

    喜婆在沈老爷的眼神指示下，颤颤巍巍地递过玉如意，放在沈韫章的手边。

    就在所有人都以为沈韫章认了命，接受了这桩婚事的时候，忽然听见一声惊响——

    玉如意被狠狠砸在地上。

    四分五裂，玉屑飞溅。

    “滚出去！”沈韫章嘶声吼道。

    “拿个乳臭未干的孩子来除邪祟，你们究竟是想续我的命，还是折我的寿！”

    “还不如让我早些死了干净！”

    “都给我滚出去！”

    沈韫章的声音被咳嗽断得支离破碎。

    乔愈从未听过那么剧烈的咳嗽声，每咳一声，都像是要把心肝脾肺都呕出来，连喘气都带着痛苦的颤音，让他不忍心听。

    满屋噤若寒蝉。

    良久，闹剧终于结束了。

    宾客仆役尽数退了出去，偌大的屋子，只剩下沈韫章，和披着盖头不知所措的乔愈。

    乔愈不知道为什么沈老爷和喜婆要把他留在这里，明明三少爷发了这么大的火，不该带着他一起走么？把他留下这里，他的下场会不会和地上的玉如意一样？

    他不敢乱动，又止不住发抖。

    沈韫章不出声，他也不敢发出任何声音。

    他希望沈韫章对他呵斥几句，哪怕让他去门口罚跪也是好的，可他等了很久，只听到沈韫章的咳嗽声渐渐平复了，呼吸也变得顺畅，像是……

    像是睡着了。

    乔愈在心里默默数了十个数，还是没听见沈韫章的声音，于是鼓起勇气，伸出手，捏住红盖头的边缘，一点一点把盖头摘了下来。

    眼前的画面变得明朗清晰。

    他呼吸一窒。

    他正坐在一个比他的家还要大的卧房里，四周的陈设是他从未见过的华贵，到处是古董字画，连脚下的地砖都泛着干净的光泽。

    乔愈看得呆了，许久才回过神，身体的疲惫后知后觉地侵袭而来。

    他虽不是成日爬墙头玩泥巴的野孩子，但毕竟不是女孩儿，裹着里三层外三层的衣裳，步子都迈不开，还要装着闺秀的仪态，可把他累坏了。随着惴惴不安的心逐渐落定，他也不自觉地弯下腰，放松了紧绷的后背。

    片刻后，又分开了并拢的双腿。

    过一会儿，他觉得领口的盘扣勒得太紧，微仰起头，两只手慢慢吞吞摸索到扣结。

    正想解开，却忽然顿住了。

    他感觉到有一道沉甸甸的目光，落在他的身上，那目光如冷箭一般，令他后脊发凉。

    他蓦然僵住，缓缓转过头。

    对上了沈韫章那双充满审视的眼。