无论是有见泉和见溪在身边，还是与自己在一起的那些时日，她一直被养得极好，这样的奔波劳碌明显磨去了她所有的柔润气色，谢熠见她脸颊清瘦下陷，尽是疲惫，衣袖也被她挽了起来，露出一截纤细苍白的手臂，手中拿着炭笔和账册，像是在核对药材的数目。
初夏的日光已经有了毒辣的迹象，长时间站在日光下，她额角的碎发有些濡湿，谢熠指尖在袖口中磨了又磨，想为她擦去薄汗，却只见她抬手用衣袖轻轻一擦。
周遭所有的喧嚣与吵闹，似乎都影响不了她的专注。
眼前的明窈，说是落魄也不为过，可这般落魄里，她风致漂亮的眉眼中重新溢出了鲜活的气韵。
那是在他身边日渐消失的生息，她这样单薄一个人，温和慈悲的力量却能托举住一个个病弱的灵魂，似乎任何苦难都不能压垮她。
谢熠知道自己在望而却步。那些晦暗的想要私藏她的念头，在感知她的生息时，就这么被打散了。
他原本便想着过来，远远地看她一眼就够了。
他在大榕树下伫立了将近一炷香的功夫，目光始终舍不得偏移半分，只是收回目光却比望而却步更为艰难，拖着到了清点这一批粮药和药材的最后两车数目时，谢熠才转过身，背对着明窈离开。
也就在他转身的这一刻，明窈像是忽然有什么感应，视线穿过往来的人流，恰好落在了前方一道离去的背影身上。
只是一眼，却像是惊鸿一瞥。
明窈手中的炭笔“啪嗒”一声掉落在碎裂的石板上，发出细微的声响。
隔着数十丈的距离，即便他穿着最普通的粗布衣衫，即便明窈看不清他的眉眼，可远处挺拔又孤直的身形，都让她轻而易举地辨认出，那是谢熠。
短短两个月，从仲春到初夏，他打下了徐州，继续开疆拓土，她身在宋州，经历了一场摧天坼地的地震与疫病。
她从未刻意铭记，可是他的身影已经如同他的字迹，早就在青州的几个月里悄无声息地刻在她的脑海里，只要一眼，就教让她轻易辨认出来。
原来他方才一直在远远地看着她。
明窈曾经预想过无数次，若是还有再与谢熠相逢的时刻，无论以何种方式，无论以何种手段，总免不得谢熠的一腔怒火，也免不得要极力挣扎逃离于他的强行囚困。
可谢熠没有。
他已经寻到了自己的影踪，只要他想，他便有无数种法子带走她。可是他远道而来，却没有靠近，也没有逼迫，甚至没有让她发现他的存在，只是远远看了她一眼，便悄无声息地转身离开。
身旁的陆中羲好似说了一句要进仓房中看看，明窈恍惚着应了一声，说不出心中是什么感觉，身侧却忽然伸出一双手来，明窈先见这人掌心上放着她方才掉落的炭笔和一只细小的竹筒，再落到来人的脸上，未成想竟是伏康。
伏康并未多做言语，只是恭敬开口道：“姑娘亲启。”
样式还是昨夜的样式，她自伏康手中拿过炭笔与竹筒后，没有即刻拆开信件，只是将竹筒放入袖口之中，直到这一批药材全部清点完毕，队伍里的人纷纷转身离去后，明窈才找了个僻静的檐下，避开宋州城中众人的目光，拆开了竹筒中的信。
“窈窈亲启。
青州一别去，情意未断绝。纵有千般郁结憾恨，不及你平安无虞。
盼望窈窈救人之余，珍重自身。此番尽可安心留居宋州，救治百姓，我断然不阻你济世之心。
待到宋州此难过，便是你我重逢时。”
*
因着谢熠的援助，就像一场及时雨，拯救了宋州的末路。
不仅如此，陆中羲联合昔日同窗，将宋州地震的惨状传遍朝野上下，不少官员痛心于百姓疾苦，纷纷联名上书，恳请求摄政王拨款赈灾，甚至有三朝老臣以死相谏，将“失去民心，动摇国本”的话都搬了出来。
摄政王把持朝政不过几年，即便再权倾朝野，只手遮天，此刻也无法对宋州地震的灾情置之不理，就算再心有不甘，也深知民心向背的道理。
若自己执意拒绝，只怕要引得朝野动荡。因此摄政王只得应允下来，下旨拨款赈灾。
眼下这一道坎坷，终于在半月后，渐渐有迎来光明的迹象。
明窈与城中的大夫一起，日日行走在疫区，为一个个病患医治的间隙，眼前总会浮现出谢熠那日的背影。
他曾说，他想要的必须牢牢攥在手心，绝不放手。
但那一日他低调前来，为何要犹豫，又为何止步不前？
她看不穿谢熠的想法，但也承认谢熠那封信在她心中激起了涟漪。
他心怀天下，胸有丘壑，眼下也像是顾念着她行医的本心。可想到被困在青州的日子，明窈便涌起一阵阵绝望。只是最常见的青瓦白墙，就能将她的自由和希