她等脚步声走远了，才重新开口：“小舅舅，你一个人，能行吗？”
姜绥从容道：“放心，我应付得来。”
“行。”
元凝偏头看向褚今钰，等他安排拿定主意。
“仡屿，你搜外宅。”少年淡声吩咐。
男子恭敬应声：“是，少主。”
分工利落敲定，几人用完膳，各自回房休憩，蓄精养神，静待明晚伺机行事。
*
入夜，月明风清。
城中最大的酒楼雅间，姜绥靠窗坐着，面前摆了一壶温好的酒和两只酒杯，在等那人出现。
正当他纳闷为何还不来时，楼梯口传来一阵不紧不慢的脚步声，转瞬在雅间门口停住。
门扉被叩响。
姜绥挑眉，总算来了，他清了清嗓子：“请进。”
话落，门开处，一袭青白长袍落入视线，男人身形修长挺拔，站定后，露出一张约莫四十上下的面孔，眉目清朗，依稀可见年少时俊秀不凡的绝佳样貌，自带端方沉敛的气度。
戚如枢嘴角噙着温和平缓的笑意，温声开口：“阿绥，许久不见，别来无恙。”
“戚家主安好。”姜绥连忙起身，拱手轻笑。
他做了个请的手势，出声相邀：“请入座。”
待对方落座，姜绥执起酒壶，为其斟满一杯酒。
戚如枢打量面前男子，语气温温和和：“阿绥，你不是一直在灵药谷学医么？这会儿怎么出谷了，还专程约我出来？”
他顿了下，斟酌措辞：“是有什么事？”
这话像是不经意碰到了姜绥心中的旧伤。
男子眼底的光暗了一瞬，没有立刻回答。
他端起面前的酒，仰头一饮而尽，垂眸低声道：“我想我姐姐了。”
“这些年，我一直在寻她，连她是死是活都不知道，更不知她过得如何。”
“戚家主，戚兄，你是我姐姐姐夫的旧友，也是我唯一还在往来的人，我好不容易回来关崇，想找个人说说话倾诉，思来想去，也就只有你了。”
闻言，戚如枢执杯的手微滞，随即恢复自然。
他轻叹一声，眉间铺陈出惋惜沉痛之色，缓声劝慰：“当年姜家变故，我听后亦是日日扼腕，你姐姐一身武艺不凡，以她的本事，定能安然避过祸端，好好活在世间某处。”
“我何尝盼着不是这样……还有我那可爱的外甥女，自她降生，我都没抱过几回，便跟着姐姐失踪了，时至今日，半点不知她现下境遇，长得是高是矮，是胖是痩……”
姜绥说着，泪落沾襟，不由哽咽起来。
戚如枢面露恻然，附和安抚男子，可垂下的眼帘恰好掩住眸底毫无温度的漠然，指尖叩着桌沿，内心无波无澜。
而元凝这边，他们摸到了宅子外边的暗处。
少年将她安置在一棵老槐树的阴影下，她蹲在树根旁，盯着他消失的方向，呼吸放得极轻。
就在这时，鼻子不争气地痒了起来，她猛地捂住口鼻，堪堪把那声喷嚏压下。
真奇怪。
是不是有人暗中说她坏话了。
褚今钰隐在院墙阴影后，没有急着翻过去，扫过这面灰白的墙，凭着敏锐直觉断定绝非寻常素墙。
他从地上拈起一颗小石子，屈指一弹，石子撞上墙面的一瞬间，一排锋利的刀刃从墙头齐齐弹出，在月光下泛着幽冷。
望着骤然显露的杀机，少年神色未变，反倒印证了心底猜想，精通机关术之人，便是连墙面都会布下严密防备。
石子触发机关利刃弹出的脆响，划破周遭静谧。
巷院立时传来杂乱急促的脚步声，由远及近越来越清晰，守卫之人手持兵器快步奔来，厉声低喝：“谁在那里？”
少年屏息隐于暗影，不动声色蓄势以待。
千钧一发之际，一只夜游蝙蝠慌乱掠过，直直撞在弹出的锋利尖刃上。
翅膀被刀锋割破，它徒劳地扑扇挣扎数下，坠入庭院内。
守卫闻声赶至，见是飞禽误触机关，疑心尽消，草草巡查后便折返原位值守。
作者有话说：
无
第80章
少年足尖一点轻巧翻越高墙， 悄然落入院内。
此番行动前，他刻意褪去常服，更换为紧窄贴身的玄色夜行劲衣，无多余银饰累赘， 一举一动轻便无声。
褚今钰借着夜幕隐身， 身形飘忽， 穿行于宅中廊院各处，潜至一间书房。
入室细细翻检案头书卷， 柜中杂物， 遍寻之下，一无所获。
他又凝神探查四壁梁柱， 摩挲推敲， 意欲寻得隐秘机关，想瞧瞧有无暗室，最终证实， 此处