袁徊自然听得通透，话中之意，全是旁人的不是，独独不提他自己非带袁碌出门的错处。
只是事已至此，争辩无趣，他索性也按下不提。
“大伯，你可要为我们做主呀！”袁羡遂借机要男人为他们出头撑腰。
方才回来途中，他收到了仡屿传信，说计策全盘败露，他敌不过少年，叫他自行小心。
袁羡气得七窍生烟，白白耗费银两不说，还令堂兄栽进水里受惊吓，岂不恨煞！
栽了这么大的跟头，他绝不肯就此作罢！
眼下所有经过已被大伯得知，不若顺势求其相助。
堂兄遭逢此难，以大伯的心性，估摸着不会袖手旁观。
袁徊眸底暗流涌动，片刻后开口：“剩下的事交由我料理，你莫要再掺和进来。”
“是是，我都听大伯安排。”袁羡连连俯首应答。
袁徊挥手让他退下，随后望向脚下泣哭的男人，神色纷乱复杂。他暗自怅叹，怎生偏偏是个心智愚钝之辈，若袁碌健全无碍，自己又何苦费心培养旁人。
他眉心紧紧拧起，扬声唤道：“来人，将少爷带去梳洗更衣，往后无我允准，纵使二少爷要带他出门，也不得放行半步！”
话音落地，几名仆役立刻上前，架起袁碌移步离去。
厅内剩袁徊一人静坐，回想袁羡的说辞，他全然不以为意。
在绝对强横的武力面前，他倒要瞧瞧那几人有何通天手段能化解。
*
时近正午，元凝朦胧转醒，翻了个身，一缕幽香先漫入鼻尖，气息格外熟稔。
她下意识撑着榻坐起身，四下寻觅香气来源，低头细看，才知是腕上那串柰花悠悠吐着香。
指尖轻轻抚过莹白花瓣，她不由疑惑，是何时系上的，她没有印象，莫非是褚今钰清晨出外采买的？
元凝依稀记起，情蛊发作那天，刚买的花串就被……压碎了，褚今钰说重新送她一串，她自己都忘了这回事，没想到他还记得。
思绪未歇，便听得吱呀一声门响，少年跨步走入，对着榻上的人温声催促：“姜元凝，莫再赖床，快些起身下楼用膳。”
元凝随手拢了拢凌乱的鬓发，点了点头：“我这就起。”
待净面漱洗完毕，她坐在铜镜前，心中踌躇，不知今日该梳何种发式。
褚今钰自然地行至她身后，微微俯身，压低嗓音：“要我替你梳发吗？”
“要。”元凝放松了身子，任由他摆弄自己的发丝。
少年从容不迫，抬手为她梳起双环髻，又取各色银簪银流苏插入发间。
这些事他早已做惯，操作起来那叫一个行云流水，半点不见生涩。
元凝左右顾镜打量，瞧着十分称心。
梳妆妥当后，她便随褚今钰一同下楼用膳。
大堂中，钟眠兄妹二人安坐席间，旁侧多了道陌生身影。走近方知，原是魏澜。
瞧他脸上气色好了大半，如今亦可下地行走。
“表兄，容我为你介绍，这位就是给你解蛊的褚公子，另一位是姜姑娘。”钟为砚眉眼带笑，侧身朝男子一一介绍。
魏澜颔首，当即离座起身，对着两人拱手见礼，口中一并道尽感激之意。
“多亏你们施以援手，否则我不知要浑浑噩噩、心智昏聩到几时。”
褚今钰淡淡一瞥，声线清冽：“无需言谢，此番只为偿还人情。”
这些原委，父亲已尽数告知于他，魏澜依旧躬身一揖，语气诚恳：“无论缘由如何，救命之恩，我始终铭记于心。”
“随你。”少年平静道。
魏澜发自肺腑一笑，思索须臾，便道：“这几天我慢慢想起些许旧事，半年前，我曾与袁羡起过争执，他放狠话要我好看，隔了两日，我从府里出来，去往客栈的途中，撞见一个身披长袍的怪人，行迹诡异，擦肩而过时，一股刺骨寒意莫名缠上身。那日回去，我就身染怪病，神智不清了。”
少年眸光微闪，那身披异袍人是何来历，他心中一清二楚。
“最近，我爹暗中查探，寻得几分线索，披袍人再次出现了，且与袁羡有往来，只是不知何故，家父还未来得及设法捉拿，他就凭空失了踪影，仿佛从未现身。”
褚今钰听罢了然，他与仡屿交过手，想来他是不愿再替袁羡做事，是以隐匿行踪离去。
“他走了，便不会再寻你麻烦。”他吐出一句语焉不详之语。
魏澜面上带着半信半疑之色，低声应道：“如此甚好。”
众人闲话未及数句，小二陆续上午膳