见她神色紧张，少年好笑地弹了下少女额头，“是。”
他非但要招摇现身，还要强行拉她一起。
“诶，停……你莫不是要正面相抗？”元凝欲哭无泪，“一旦被拿获，你我都要下狱的。”
“我不想吃牢饭。”
褚今钰拎着她的衣领，忍不住轻笑：“怎么，你怕了？”
元凝撇了撇嘴，“是个人都怕。”
她眸光闪了闪，又以几不可闻的声音嘟囔：“除非，你不是人……”
语声低微，他却字字入耳，听得一清二楚。
少年脸上的笑容凝固，他垂眸盯着心虚的少女，眸子迅速暗沉，发出一声意味不明的冷哼，“姜元凝，你死定了！”
元凝被他这句威慑吓得哆嗦，没敢应声了。
她被褚今钰拎着大剌剌走到城门处，奇怪的是，预想中的厉声喝止并未发生。那几名兵卒立在原地纹丝不动，目光直视前方，神情沐然，如同被抽走了魂魄。
“这、这是？”元凝面露疑惑。
褚今钰瞥了她一眼，淡淡道：“迷魂蛊。”
“开城门。”他对着其中一名兵卒下令。
话音落地，那人如同提线木偶，依言而动，缓缓将城门开启。
两人顺利地走出去后，那傀儡兵卒再度将城门闭合。
元凝诧异地望着这一幕，杏眸带着探究，说道：“这个蛊好厉害，就是不知效力能维持几时？”
“没多久，一会儿就失效了。”少年回道。
“现在，是该算账了，”他慢悠悠开口，带着几分秋后算账的阴恻，“方才胆子不小，暗里编排我非人是吧？”
元凝心底虚了半截，手指不安地绞着衣角，明明是想辩解，却底气不足。
褚今钰抱臂而立，神色闲散睨着她，倒要瞧瞧她还能找出何等说辞来遮掩。
元凝苦思冥想，忽而灵光一闪，连忙抬手立誓，语气格外诚恳：“往后绝不会了。”
瞧起来，认错姿态倒是做得十足。
少年凉凉开口：“我明白了，你打的主意是下回只在心底腹诽，不宣之于口。”
元凝：“……”被看透了。
此番是因为白日被他威吓，她想悄声嘀咕几句，却忘了在他跟前，纵是微如蚊蚋之语，亦难逃他的耳目。
“还有什么要狡辩的？”褚今钰不缓不慢询问。
元凝想了想，索性讨价还价：“我还未想好，不如你再给我点时间？”
少年简直被气笑了。
他将手上的包袱丢到对方怀中，“拿好，这是给你的小小惩戒。”
怀中的物件有几分沉，坠得她身形晃了晃，她也没说话，认命般跟在少年身后。
未走多远路程，元凝的胳膊酸涩难耐，步履不由得迟缓下来，逐渐与面前人拉开间距。
褚今钰看见了，冷着个脸从她手中接过包袱。
*
这段山道崎岖，无处可歇脚，两人整夜走走停停，直待天色微明，方才觅得一处僻静地歇息。
元凝寻了棵大树，倚着树干便沉沉睡去，许是嫌光线晃眼，随手扯过披帛盖在脸上。
褚今钰的视线落在她熟睡的身影上，这憨态，莫名惹得他心头微动。
睡足一个时辰，元凝悠悠转醒，腹中空虚难耐，也不多讲究，取了两块饼，将就填了肚子。
两人稍作整理，正要继续前行，忽闻身后轱辘声响渐近。
抬眼望去，只见一辆马车自另一条山道驶来，车辕前端，赫然坐着一名年轻女子。
只一眼，元凝收回目光。
未料那马车竟在二人身侧停驻，那女子神色和煦，温声开口：“前路迢迢，二位不妨上车，我捎你们一程。”
元凝下意识摆手：“承蒙姑娘好意，实不敢叨扰，还是作罢。”
钟眠笑了笑：“二位莫不是忘了，前几日我们曾见过的，在客栈你们曾予我和家兄让座，这份情我不敢忘。”
“今日顺路同行，不过是略尽绵薄罢了。”
经她一提，元凝顿时忆起前事，难怪她觉得眼前这位姐姐眉目眼熟，偏又一时想不起在何处相逢过。
她扫了眼身旁少年，见他神色无异，于是应了下来，轻声道了句多谢。
二人掀帘登车，果然车内端坐着一位白衣男子，二十来岁的年纪，身形清癯，长相偏清和温润的，面色略显苍白，朝他们颔首为礼。
元凝发觉，此车内有乾坤，外观上来看简易朴素，内里却极为阔绰，足可容五六个人落座，软垫铺地，案上茶炉正袅袅生烟，雅致非常。
“这位大哥，请问怎么称呼？”她礼貌性询问对方。
“钟为砚，”对方浅浅一