褚今钰不假思索：“都好看。”
少女清秀的眉头蹙起，她嘀咕道：“我也觉得，好纠结啊……”
“那就两个都要了。”褚今钰替她做决定。
元凝微微瞪大眼睛，“我只打算买一对，若是多买，未免破费了。”
“你在替我省银钱？”少年轻挑下眉，黑眸噙着懒散的笑意，视线始终停留在她身上。
元凝脸上泛起一丝不自在，软声道：“我不过是觉得，银钱该当俭省些用。”
“没必要。”少年不紧不慢反驳。
他眸光掠过摊架上悬挂的布囊，杏色底上绣着一方鸢尾，与她的裙衫配色相合。
褚今钰取了下来，不由分说替她系在身侧，拨开颈后的碎发理好，端详片刻后满意颔首，轻笑道：“如此瞧着，顺眼多了。”
元凝被他突如其来的举动弄得一怔，指尖拂过之处似乎泛起酥麻，她连忙说：“这个很贵。”
听到她的话，少年语气肆意：“好看足矣，何须计较贵贱。”
他还催促：“快些付银子。”
元凝心头微乱，在他的注视下，付了银子了事。
褚今钰从她手里接过红色绢花，动作自然地替她簪在发侧，余下那对妥贴纳入她背着的布囊。
“发什么呆，走了。”做好一切，他往前踱了几步，发觉少女没跟上来，回头见她呆立原处，当即扬声唤她。
元凝回神，提着裙摆快步追上，“来了。”
她暗暗窥看少年，蓦然想起，他似乎乐于为她添置衣衫钗饰，从无半分迟疑。
无论是在苗疆，还是回到中原。
首饰摊的摊主见此情景，乐呵呵地蹦出一句：“这位小郎君，可真是疼惜自家娘子呀。”
好巧不巧，两人尚未行远，摊主的话一字不落飘入耳中，他们的脚步几乎同时顿了下。
元凝：“……”
她轻咳两声掩饰尴尬，因羞窘导致脸颊滚烫。摊主这是误会了他们的关系，若她折返回去辩解，总觉得会格外怪异。
所以，她要不要回去呢？
元凝咬唇看了眼少年，他似乎没有旁的反应。她甩了甩头，逼自己将这番窘迫抛诸脑后。
走走停停下，两人很快将前两物购置齐备，元凝正要去前面摊子买油伞，忽觉周遭有异动。
稍一抬眼，只见一众官兵手持画像沿途盘查，目光所及，专挑妙龄女子盘问。
不知为何，她心底升起不详的预感，强烈直觉驱使下，仰首望向高处楼阁。
那处立着一个男人，如鹰隼般的锐利眼眸，冷冷扫过街上来往行人。
元凝几乎是下意识地，身子一倾扑入少年怀里，将螓首深深埋进他胸前衣襟。
褚今钰愣了愣，在她耳边轻声问怎么了。
“快，离开这里。”细听之下，少女嗓音微微发颤。
褚今钰掀眸，看着渐近的官兵，他心神一动，二话不说牵着她回身退走，敛了行迹，竭力不惹旁人注目。
直至彻底避开搜检范围，元凝才敢暗松一口气，握紧的双拳摊开，才惊觉掌心早已被冷汗濡湿。
“适才的官兵，在搜寻你的下落。”褚今钰若有所思。
元凝面上还有散不去的慌乱，咽了咽口水道：“不出意料的话，便是了。”
“我看见楼阁处有一个男人，虽然相貌陌生，观他的年岁气度，应是陈尚书无疑。”
在姜家时，她是出身微末的庶女，不曾参与京中宴会，且两次逃婚都脱身迅捷，赶在迎亲的队伍登门之前。是以真正说来，她从未与陈大人打过照面的。
她全凭直觉辨认出对方，当时脑海里涌上来的便是被抓回去完婚的恐惧，情急之下扑到少年怀里，借此挡住自己的面容。
“陈尚书”三个字一出，少年肉眼可见沉了脸，长睫垂落，在眼下投出一片冷寂的阴影。
此人，是险些成为姜元凝夫婿的克妻之徒。
元凝心头五味杂陈：“我们走的时候，你不是还对姜大人说，若他敢派人来抓，就……死定了。”
“他身上还有你下的蛊，为何还要向陈大人透漏这事？”
褚今钰抱臂而立，嘴角溢出冷笑：“我看未必，你那便宜父亲，本性是个贪生畏死的，定然不敢背逆我。”
他顿了顿，继续道：“那陈尚书就不见得了，他身为朝廷命官，婚事屡屡被你逃避，颜面扫地，视作奇耻大辱，又岂会轻易罢休？不仅姜家会遭责，而你，他亦倾力捉拿。”
“而且，若是你父亲泄露，绝非只针对你，我也在搜捕范围之列才对。”
听完少年的一番剖析，元凝深觉对方所言甚是有理。
“照这样搜查下去，我们住的客栈，怕是也不再安稳了。”元凝轻叹，蹙起细眉，一张小脸满是愁云