母亲虽说叫她安心等着，可等，要等到什么时候？叶释那女人现在就住在福来客栈，就在京城，就在离她不过几条街的地方。
只要叶释想，她随时可以找上门来。
到时候沈家拿什么话搪塞？拿什么脸面去挡？就算她能瞒得了一时，还能瞒一世不成？
不行，她要自己去看看。
沈明珠下定了主意。
她要亲眼见一见那个姓叶的女人，看看到底是不是沈玉圆，看看她如今成了什么模样，来京城究竟打的什么主意！
“若连这一面都不敢去见，我沈明珠岂不是太可笑了。”
不过沈明珠知道不能大张旗鼓地去。若是车马仆从跟着，排场太大，况且若叫郑庸知道了，问起来不好解释。
只得扮作寻常人家的妇人，带着个把丫鬟，轻车简从地走一趟。
第二日一早，沈明珠便吩咐贴身丫鬟杏儿，去外头雇了一乘不起眼的青帷小轿，又说要回沈家。
可半道上，她叫轿夫拐了弯，往喜鹊胡同去了。
沈明珠换了一身半旧的藕荷色长袄，下头系着条蟹壳青的裙子，头上只簪了一支小银钗，没戴什么珠翠。
这样一收拾，乍一看倒真像个普通人家的娘子。
只是那张脸太扎眼，她生得美艳，皮肤白得发光，眉眼浓丽，即便脂粉未施，走在路上也忍不住叫人回头。
她犹豫了片刻，从袖中抽出一条素白绢帕，将下半张脸遮住了，只露出一双眼睛。
福来客栈门口比往日冷清了不少。官府的封条还贴在门上，只有街坊邻居还在偶尔议论着前夜的失踪案。
“这还真是奇怪了，赵福张罗那么大的生意，竟然说消失就消失了，怕不是被仇家寻仇了吧？指不定现在他的尸体已经在城外哪个河上飘起来了。”
“他背后到底有人，哪里能那么轻易就死？只怕是被挟持了，等着要银子吧！”
“嘻嘻，我看是他那个相好的不简单，指不定有个什么情夫......”
沈明珠让轿夫把轿子停在斜对面一条小巷里，自己带着杏儿下了轿，绕到客栈后头的巷子口，往里面张望。
客栈的后门虚掩着，里面黑漆漆的
她正犹豫着要不要进去，身后忽然响起一把清冷的声音。
“找到人了吗？”
那声音不是对她说的，淡淡的从她身后飘过来，像是风擦过她的后颈。
沈明珠浑身一僵！
她后背的汗毛却一根根竖了起来。
这声音和记忆里那个怯生生的庶妹分明截然不同，可不知为何，她就是听出了几分故人的腔调。
那尾音微微上挑，带着一点说不清道不明的意味，像笑，又不像笑。
沈明珠僵在原地，一时没有动，握住了杏儿的手，杏儿有些莫名其妙，见她不说话，自己也没敢说。
“东家，人还没有找到。若是如此下去，只怕官府要怀疑我们了。”
那女人没有再说话，两道脚步声远去了。
——沈明珠猛地起了一身鸡皮疙瘩！
她回过头。
叶释！
那个叶释，八成跟她的庶妹沈玉圆脱不了干系！
瞧瞧，那客栈老板的生死未卜只怕也跟她脱不了干系！
沈明珠站在原处，心跳得厉害。
她咬住下唇，指甲深深掐进掌心。不行，不能就这么走了。她倒要看看，这个贱人到底在耍什么花样。
“你在这儿等我。”她回头低声对杏儿说了一句，不等丫鬟回应，便提了裙摆，快步往那拐角追去。
拐角过去是一条更窄的巷子，两侧都是高墙，墙根积着青苔，头顶的屋檐几乎要接到一处，把天光遮去了大半。
沈明珠追了几步，看见前头那抹墨色的衣角一闪，又往右折去。她小跑起来，绣鞋踩在湿滑的青砖上，差点绊了一跤。
她完全没有注意到，自己已经绕过了半个客栈，正往那片被官府封了的后院方向奔去。
她的全部心神都钉在前头那个若隐若现的身影上。
那身影始终和她保持着一段不远不近的距离，不让她追上，也不让她彻底跟丢。像是在引路，又像是在戏耍。
“你站住！”她终于忍不住低喝了一声。
前头的影子停了一瞬。然后，竟然真的站住了。
沈明珠心头一喜，加快步子追上去。
可就在她将要走到那人身后时，那人忽然往旁侧一让，闪进了一道半掩的角门里。沈明珠想也没想，跟着迈了进去。
门后是一个荒僻的小院，杂草丛生，地上乱七八糟地堆着些破桌烂椅、废弃的车轮子。
沈明珠站在院子中间，一时有些发懵。
她环顾四周，哪还有