雍凉的捷报乘着千山风雪, 奔赴天下十四州。
洛阳虎牢关前，烟尘遮天，千百旌旗在风烟里猎猎张扬, 攻城战已经持续了三日。
身为主帅的薛涉伫立风雪里, 泛着血丝的一双眼死盯着那座天下闻名的雄关，心在地动山摇中紧缩。
“退吧，薛都督。”
“裴期亲率大军出征, 陈仓战况危急, 虎牢关相持日久，难以攻克，倘若关内趁我们疲乏之际一举出关, 如之奈何？”
浓烟滚滚，火箭纷飞, 理智催促着薛涉撤军，但耳畔回响的声音却令他将手中的环首刀越握越紧。
——只要你一日未攻下虎牢关，我便在后方用尽一切办法替你筹措粮草；只要兰莳还在那个人手里, 即便我熬干了心血，耗尽了寿数, 也不会罢休。
——太学四子之一的薛春阳不能输给一个闺阁里长大的女郎, 我若不放弃，你也要一往无前，绝不能退兵！
薛涉想, 桓锦书有什么厉害的？
不就是善于经营织坊？不就是到益州之后让益州府库翻了一番？
桓锦书何须用激将法激他，他一个顶天立地的大丈夫, 怎么可能比一个女郎先退？
望着那座尉迟朔也没能攻克下来的城关，薛涉抹了把尘土遍布的脸。
他道：“你们萧家少君既将豫州军权交给我，他助蜀军奇袭长安, 我助豫州攻破洛阳，城关未破，大军仍在，岂能退兵？关内的攻势已经比前几日弱了许多，长安必有大变，我军粮草军械充裕，正是用兵之时，谁再言撤军，按军法惩处，立斩不饶！”
一声令下，虎牢关外全军尽出。
关内，最后的周室忠臣拼死守城，关外，所有人将生死成败都赌在了这一战。
一批士卒垒做城下尸骸，又一批士卒踩着云梯冲杀而上，哀嚎声与号角声如洪流奔涌，将乱世里的每一个人卷入其中——
不论贵贱，不论贫富。
鲜血溅了满面，混战之中的薛涉长戟撑地，眼前视野渐渐模糊。
一列急促的马蹄声飞速冲来。
“——裴期已死！周室天子禅位萧氏！骠骑将军萧平晏已率五万大军前来增援，弃甲不死！弃甲不死！”
薛涉猛然回头，堂堂七尺男儿，眼中霎时涌出热泪：
“桓锦书！你们怎么现在才来啊！”
跟着萧平晏从益州赶来的锦书略显惊讶地挑眉。
虎牢关在余晖下缓缓开启。
如薛涉所料，洛阳比他们先一步收到裴期身陨的消息，早已自乱阵脚，薛涉与萧平晏只花了半日时间，便将洛阳收入囊中。
至此，东出兖豫，北上幽冀的道路已畅通无阻，天下十四州的疆土，萧家军将无所不至，无往不胜。
冀州，邺都。
夜雪纷纷，凛冽寒风穿过高台楼阙，蔺遥站在栏杆前，方才所阅书函里的墨字历历在目，他在风声里听见了一个旧王朝消逝的声音。
书函里说，萧决与谢兰莳同归长安，定国号秦，改年号为始靖，萧太公萧据为太上皇，其母萧明达封新野君，其父蔺玠封安平郡公。
帝后二人在未央宫麒麟阁内，封赏开国功臣二十一人。
玉鹊送诏有功，李沉鱼军功累累，二人封为列候，配金印紫绶，阿靖编入禁军，腰跨刀剑，戍守宫闱。
桓锦书归于内廷，随侍皇后身侧，掌宫中诰命，虽为宫廷女官品级，却随皇后经手奏表，有尚书台辅臣之实。
黑夜里，少年那双从来目下无尘的眼也有了几分萧索。
那本是大司马对他的期许。
也是他曾一心想要得到的位置。
他望着月色浸润下的天地，回想起往日青稚的理想与希冀。
那时，他以为自己与钟馥不同，与王浣若更不相同。
身后传来长史的声音：
“……公子，如今城中诸将风闻长安局势，人心浮动，恐不日生变，不如先退至幽州，远征鲜卑、乌桓，进可重夺北方，退可迁往辽东以东的高句丽……”
沉寂良久，蔺遥迎着吹来的雪粒，缓缓勾唇，一眨眼，少年仍旧是那个河东蔺氏天资聪颖的小公子。
蔺遥将手中书函一抛，倨傲道：
“我满腹才华，岂可在蛮夷之地消磨青春？你去拟文告诉我那位堂兄，就说，不必他费一兵一卒，我愿亲手献上幽冀二州，奉他做真正的天下共主，只要——他给我高官厚禄，送我一个貌胜洛神，才比伊尹的妻子。”
数日后，这封表文送至未央宫内。
枕在兰莳膝上的男人看罢，冷然一笑，放下表文，晃了晃吊儿郎当翘着的腿。
“貌胜洛神，才比伊尹啊……皇后，你说我到哪儿去寻这么一个足可倾城的妙人，给我这位堂弟送去，换得幽冀之地？”