冬月一天天近了, 街市上炭价渐贵，孩童在河堤旁追捡着秋末的柳絮芦花，用以填充过冬的被褥。
市井间的烦恼传不进锦绣重门, 许宅之内, 就连女婢也是衣着锦绣，吃惯鱼肉。
时值腊梅初绽的时节，许宅大房内的女婢阿缇折了几支梅, 欲插在贵客榻前的小瓶内点缀。
住在此间客居的贵客是个极美丽的少年。
虽不知来历, 但年纪轻轻，便能与身为汝南太守的主君从容谈论政务，绝非泛泛之辈。
若能得他青眼, 此后侍奉这样美丽而聪慧的少年，于她们这样的奴婢而言, 就是极幸运的事了。
阿缇春心漾动，暗暗谋划自己的前程。
腊梅清供于案前，阿缇撩开帘帐, 轻轻唤醒榻上少年。
“公子，公子……已快午时了。”
蔺遥受了惊吓, 睡得极不安稳, 迷迷糊糊被人叫醒，还没看清人影，先嗅到女婢衣襟前的一缕馥郁梅香, 混着女子身上特有的气息。
文会，高台, 飞舞而下的诗赋……那人掐着他的脸颊，吐字残酷，柔软胸脯却随她呼吸起伏, 近在咫尺。
记忆瞬间清晰。
少年倏然睁大了眼。
“——滚开！”他猛地推了她一把，毫无防备的女婢重重跌倒在地，掌心擦破大片。
尚未来得及起身，阿缇余光瞥见一截孔雀蓝的衣角，往上，一双冷若冰珠的眼无波澜地垂视她，令阿缇浑身发颤。
他问：“你在做什么？”
阿缇惶然，并不知自己哪里做错了，泫然欲泣时，下颌被一只手轻轻抬起。
她对上一双幽潭般的眼。
那人视线凉薄，端详片刻后道：
“‘南国有佳人，容华若桃李’，子邈也到了思慕佳人的年纪了。”
榻上的蔺遥汗涔涔地轻喘，没有说出实话。
他怎么能说自己根本不是思慕什么佳人，而是被钟馥——或者说是谢兰莳吓到了？
这几日，他噩梦连连，梦里全是谢兰莳那张玉雕雪堆的秀容。
原来谢兰莳的身份不是假的，钟馥才是假的。
被他视为毕生之敌、意图超越的人，竟然是个根本不该出现在太学，本该退居后宅持家理事的女郎。
蔺遥望着地上那啜泣的女婢，忍不住想——
那她呢？
那些他从前根本没有放在眼中、面目模糊的女郎之中，会不会也藏着许多个未被雕琢过的钟馥？
出神之间，阿缇已被人带了出去。
裴期缓步在他榻边站定，见少年脸色苍白，一副失魂落魄模样，他道：
“那婢子你若喜欢，我便替你向许演讨来，雍州像你这般年纪的少年，的确该有一二姬妾侍奉在侧……只要不耽于其中便可。”
耽于其中？
蔺遥稍稍一想，只觉得天下女郎的脸都变成了谢兰莳那张脸，看一眼就心头发寒，何况其他。
“多谢府君好意，不过，姬妾就不必了，我只愿追随府君建功立业，不愿在儿女情长上消磨时间。”
裴期听着少年赤诚之语，那双眼透过他，不知望见了谁的身影，眼中薄冰渐消。
他道：“就算不纳姬妾，再过一两年，你也该择一名家世匹配的淑女为妻。”
“那怎么一样，”精明聪慧的少年在这种事上毫不在意，“届时府君替我赐婚便是，雍凉那么多亟待府君拉拢的高门，只要对我和府君的霸业有利，府君需要我娶谁，我便娶谁。”
裴期面上平静，思绪却有些恍惚，仿佛一切都错位了。
这番话无疑是他想听的，但应该说出这句话的人，却不是眼前这个人。
他为什么就不肯这样一心一意待他呢？
“府君。”
收回思绪，裴期见蔺遥面有迟疑之色，等了一会儿才听他道：
“这两日我神思不清，今日稍有回转，才忽而想起一件事——文会当日，那个前来阻挠府君的男人，正是我的同宗堂兄，如今改姓入了萧家门户，数月前在扬州发动兵变的萧决，萧定谋。”
裴期神色骤变。
原来是他！
之前的种种疑虑浮至眼前，终于有了个合理的解释。
当年在长安，这位羽林郎便善于四方结交，据说他性情阔达，出手大方，所结交的那些寒门武将，民间游侠，都乐于为他效死。
只是他在长安的时日太短。
不过两三年时间，尚未来得及打下根基，就与其他羽林郎一道被派去凉州抗羌了。
内室炭火正旺，裴期起身望向西屋方向，眸色如炬。
好在他没有向萧决吐露寻人之事。
本想借他在游侠之中的人脉，打探一件天