卫蛟个子不高，表情却透着与年龄不符的严肃和成熟，一举一动都像模像样。他往前走了两步，将一众随行护卫扔在身后，一双黑珍珠似的大眼睛马上开始滴溜乱转，不停地向卫安澜挤眉弄眼。
卫安澜心领神会，忍着笑道：“多谢皇兄。有劳殿下出城相迎，华阳实在惶恐，天寒雪冷，还请殿下登车同行。”
卫蛟眼睛一亮，忙不迭地答应着，拉起卫安澜的手爬上马车，又从狭窄的窗口缝隙中探出一颗圆圆的脑袋，脆生生地吩咐道：“我陪长公主，你们快去把这里打扫干净。”
确定旁边再没有人盯着自己后，卫蛟嘿嘿一笑，一头扎进卫安澜怀里，亲热地搂住她的脖子。
“姑姑！”
卫安澜被撞得往后一仰，她笑着抚摸卫蛟的头，一边仔细帮他把衣服系好，“几个月不见，蛟儿有没有乖乖听父皇母后的话？”
“那当然了！不过父皇总是凶我，逼我背书，不许我出城打猎……我还是最喜欢姑姑，天天都盼着姑姑回来呢！”
卫蛟得意地眯起双眼，他正要去抓笼饼吃，忽然发现马车中还坐着一个陌生男人。卫蛟扁扁嘴，不高兴地问道：“你是什么人？”
柳遇合袖深深一揖，“草民柳遇参见太子殿下。回殿下，草民是公主的幕僚。”
幕僚……
卫蛟很认真地思考了一会，恍然大悟道：“那就是面首咯？”
因着卫蛟一句话，马车里的气氛顿时有些微妙。柳遇和卫安澜目光相撞，他一瞬不瞬地凝视着她，笑容灿若繁星，而卫安澜却很快转开脸，语气略显冷硬。
“蛟儿童言无忌，柳大人不必——”
“太子殿下所言甚是，”柳遇温声打断卫安澜，“在下本来就是你的面首啊。”
卫安澜长睫微垂，如今他倒是愈发不忌讳“面首”这个身份了。可那又如何？即便严冬有尽时，枯死的花也不会再开了。
暗道里灵犀相通的默契，陷阱里掏心挖肺的剖白，矿洞里相互依靠的温暖……那些绚烂鲜活的过往，终成襄王有意，神女无心。
卫安澜低低叹了口气，又捧起卫蛟肉嘟嘟的小脸，“谁告诉你这些的？小小年纪知道面首是什么意思吗？”
“就是父皇的嫔妃呗！”卫蛟仍是一脸天真地眨着大眼睛，“大家都这么说，小满阿叔他们不就是姑姑的面首吗？姑姑什么时候给我生个弟弟？妹妹也……呜！”
卫安澜无奈地捂住卫蛟的嘴，把他没说完的话都堵在了喉咙里。孩子长大了，她得和太子三师好好谈一谈了。
然而卫蛟的戏言终是在卫安澜的心湖中投出了一圈涟漪，她身上莫名涌动着异样的感觉，似有细密的银针在刺激她的皮肤，时而痛，时而痒。卫安澜没有看柳遇，板起脸把卫蛟按在马车里坐好。
“这些不是好话，以后不许再说了。”见卫蛟似懂非懂地点点头，卫安澜这才软下表情，拍了拍他的背，“蛟儿，皇兄怎么让你一个人跑出来了？天这么冷，路上雪又大，万一出事了可怎么好？”
卫蛟团在卫安澜身边，亲昵地抱着她的胳膊道：“不是有那么多人跟着嘛。父皇说我小时候姑姑救过我，姑姑对我好，我应该来接姑姑。”
说话间，立秋立冬已带领东宫侍卫将满地狼藉清理完毕，刺客来得快去得也快，没留下一个活口。不过这也在卫安澜预料之中，那些人未必真想劫囚，或许和她一样，只是投石问路。
对付未知的敌人，她有的是耐心。
队伍继续冒雪前行，柳遇专注地看着卫安澜，心头不免泛起一丝苦涩。
皇帝派太子亲自出城迎接，固然有器重卫安澜的缘故，可也在无形中让朝臣们确信她是太子一党。这样的印象一旦根植于他人心中，卫安澜日后的处境只会更艰难。
她知道自己在做皇帝的刀吗？
话说回来，选择在这个山谷附近等候，皇帝与卫安澜的所思所想仍然一致，只希望这份亲情能存续得久一些吧。毕竟自己势单力薄，万一日后兄妹二人发生冲突，他没有把握护卫安澜周全。
柳遇抬手倒了杯茶捧在掌中，只听卫蛟又道：“舅公本来要一起来的，但他出发前被父皇叫走了，他让我提醒姑姑，不要掺和辅国公的事惹父皇生气。我不明白，父皇为什么会生姑姑的气？他明明最喜欢姑姑了……”
卫蛟不懂陆桓语中深意，卫安澜却看得分明。陆桓意在提醒皇帝对她在南都斩杀左飞钺的行为有所不满，更暗示这次劫囚与辅国公脱不了干系。既已回京，卫安澜行事之前还是要和皇帝商量，万不可自作主张。
从小到大，陆桓都是这样护着她，哪怕她与皇帝意见不一，他也坚定地站在她这边。大人的事终究不该波及到孩子身上，卫安澜避重就轻地安抚了卫蛟几句，转而说起了日常琐事。
半个时辰后，一行人终于抵达了盛都。作为大凉京城，这座千年古都在冰雪