她稍作停顿，目光恳切地看向沈念念，顺势递出心意：“你我同出沈家，若是姐妹彼此同心扶持，往后真遇上风波变故，姐姐也能替你从中周旋照应。”
一连劝解的话还未说完，沈念念索性不再迂回，径直戳破内里意图：“四姐姐不必这般拐弯抹角。想要拉拢我出手相助，坐稳九皇子正妃之位，诉妹妹实无能为力。”
沈伊芙眉心骤然蹙起，面上浮出不悦：“皆是沈家血脉至亲，六妹妹便这般不肯成全，瞧不上我所求吗？”
沈念念轻叹一声，眸光沉静淡然：“并非我刻意轻视四姐姐，只是四姐姐所求的位份，终究太过天真。”
“你说什么？”沈伊芙眉峰微挑，语气尽是不甘：“我的想法天真？”
“就算四姐姐当真如愿坐上九皇子正妃之位，又能如何？”沈念念徐徐开口，话语直白却一针见血：“身居高位难免沦为旁人眼中的靶子，往后只会深陷纷争漩涡，真能守得住？”
这番话语出乎沈伊芙意料，满是错愕追问：“此话怎讲？”
“九皇子能护得住四姐姐一时，却护不住漫长岁月。”
“内宅里的阴私伎俩，我自幼耳濡目染，早已深谙自保之道，不必依仗九皇子庇护。” 沈伊芙语气里尽是自持底气。
沈念念淡淡反问一句：“那朝堂之上的明争暗斗，姐姐又该如何应对？”
这话瞬间噎住沈伊芙，她沉吟片刻，忽然拉住沈念念的素手，满是期许：“前朝局势我亦思虑良久。六妹妹深得云中侯偏爱，只要你开口相求，他定愿意出手帮我。”
沈念念抬手，缓缓拨开对方攥住自己的手，态度坚定决绝：“我不愿。”
她看着沈伊芙，字字清晰沉稳：“我不愿看着珩哥哥为了旁人铤而走险，不愿魏国公府无端卷入皇子纷争，更不想连累家父，乃至外祖阴家满门蒙受牵连灾祸。”
“四姐姐，朝堂风云变幻莫测，人心权谋步步凶险。世间从无两全其美的好事，一味贪心索取，到头来铤而走险，与亡命赌徒又有什么分别？”
沈伊芙闻言，满心落寞地垂下眼眸，幽幽一声长叹：“六妹妹生来家世显赫，锦衣玉食，自然体会不到我身不由己的难处，更不懂我在夹缝之中苦苦挣扎的滋味。”
“姐姐此言便是错了。” 沈念念眸光坦荡，心底想起母亲往日的叮嘱，语气多了分感慨：“恰恰是出身世家，从我决意与珩哥哥相守那日起，便注定再也避不开朝堂诡谲纷争。这条路，本就是我母亲当初万般不愿我踏足的荆棘险途。”
她微微敛神，心中思绪翻涌，前路风雨已然拉开序幕，属于自己的磨难坎坷，不过才刚刚启程。
可只要念及那人始终伴身左右，心底便生出无尽勇气：“往后风雨再多，我亦无所畏惧。他可做我遮风挡雨的铠甲，我亦能稳稳伫立，成为他身后不离不弃的坚实依靠。”
说着，微微欠身行礼，恳切相劝：“绝非小妹看轻四姐姐，只是情势所迫身不由己。四姐姐所求，对我百害而无一利，恕我不能想帮。”
沈伊芙凝望着沈念念渐行渐远的纤细背影，心绪尚且沉浮未定，余光无意间扫到窗外一角，身形骤然一滞。
那人一身锦袍立在阴影里，身姿挺拔如松，周身气场沉敛，赫然竟是陆执珩。
她方才竟未曾察觉对方早已在此伫立，片刻后才回过神来，唇角牵起一抹意味的笑意：“看来方才六妹妹吐露的心里话，侯爷尽数听进耳中。此刻，您心中定然欣慰欢喜。”
陆执珩缓步从暗影中踏出，墨眸深邃沉静，语气听不出波澜：“你猜得没错，本侯此刻心境畅快无比。既然四姑娘一心谋求前程，那我便赠你一句良策。”
沈伊芙敛了神色，微微颔首，姿态端正：“侯爷请讲。”
“凡事只知一味索取依附，到头来不过是饮鸩止渴，终究难有长久安稳。”陆执珩目光淡淡落在她身上，话语直击要害：“你若真心想坐稳想要的位置，便要学着与九皇子并肩同行，风雨同担，站到与他对等的高度。唯有这般，你心心念念的权势尊荣，才有真正相争立足的底气。”
沈伊芙眼底瞬间漫上一层无力的灰白，唇角的笑意尽数褪去，语气尽是难以掩饰的颓然与不甘，辩驳道：“可我不一样。我无世家强力撑腰，无旁人倾力帮扶，从头到尾，我都没有半点可用的外援，又何来并肩而立的资本？”
陆执珩唇角勾着极淡的嗤笑，居高临下地睨着眼底狭隘、一心只想依附攀附的沈伊芙，声线沉冷铿锵，字字掷地有声：“本侯今日的赫赫军功、滔天权势，从来不是旁人馈赠帮扶，皆是沙场之上，浴血厮杀、真刀真枪一寸寸打下来的。”
这一句，如惊雷落地，狠狠劈在沈伊芙心上。
不等她回味其中深意，陆执珩已然旋身离去。