说到此处，他脊背几不可查地绷紧了一瞬，只是很快被他掩饰在条理清晰的剖析里：“得知你失踪，我便捋清了头绪。此事无非两个缘由，要么是朝中针对沈世叔的政敌作祟，意欲借你拿捏沈世叔，只是最优选择，应是你的嫡亲哥哥。所以我思来想去，断定你撞上专门在人潮作案的人牙子。”

    沈念念微微歪着脑袋，懵懂追问：“就算是人牙子掳走我，珩哥哥怎会那么快寻来？”

    陆执珩简略地解释：“人牙子得手后，未免夜长梦多，必须尽快销赃。你岁数尚小，只能在娇俏的容貌上讨个天价。京畿中，能快速脱手又肯出高价的贼窝，也就那么几处专做龌龊勾当的地方。”

    他的话条理分明，没有半分多余的言辞，却字字透着运筹帷幄的沉稳。

    沈念念听得似懂非懂，可看着他从容的模样，心底只剩下暖暖的依赖，小脸上瞬间漾起崇拜，脆生生地夸赞：“珩哥哥，你真厉害！”

    备受夸奖的少年，耳尖迅速漫上一层薄红，嘴角勾起一抹极淡的弧度，快得几乎让人捕捉不到。

    似忆起什么，他忽然沉声交代：“待会见了你的奶娘，莫要提及人牙子的事。”

    沈念念猛地看了他一眼：“为何？”

    九岁的她，还不懂世间那些流言蜚语的厉害，被人牙子掳走，即便未曾受辱，对她的闺阁名声也会有损。可这番话，太过复杂，一时半会儿没法跟年幼的她解释清楚。

    他只能放软了语气：“听话，别问为什么。”

    沈念念虽不懂缘由，仍乖乖点了点头：“好，我听珩哥哥的。”

    话音刚落，她像是想起什么要紧事，连忙补充道：“那珩哥哥也不许将我走丢的事告诉我爹娘。”

    陆执珩微微皱眉：“为何？”

    “奶娘会受重罚的！”沈念念的脸上满是心疼，“此番都是那些坏人太坏了，奶娘是无心之失，可爹娘要是知道了，一定会狠狠罚她！”

    那双凤眸掠过一丝冷意，饶是平日里遇事冷静自持，得知她走丢时，亦是从未有过的慌乱。

    在他看来，若不是奶娘看护不力，她根本不会遭遇险境，这般失职误主的奴才，在魏国公府，早被杖毙。

    见他不语，周身的气息也微微沉了下来。沈念念顿时急了，扯了扯他的衣襟：“珩哥哥，你就答应念念吧。”

    看着她眼底的恳求，陆执珩终究无奈轻叹：“依你。”

    沈念念瞬间喜笑颜开：“我就知道，珩哥哥最好了！”

    五年岁月流转，晨昏更迭，她从未有一刻忘却他往日的照拂与情谊。

    “珩哥哥……你终于回来了。”她轻声呢喃，声音轻得像纷飞的柳絮，藏着几分依赖，也带着自小相伴的亲近与挂念。