“我不爱喝甜的。”黄蓉头也没回，用手指试了试林知薇额头，“烧退了。水里寒气渗了半宿，差点把你变冰疙瘩。”
郭靖站在原地，想说什么，但黄蓉注意力全在林知薇身上。他只好把陶罐推了推：“那……我先出去了，七公叫我修屋顶。”转身走了，脚步很重。
傍晚，郭靖又来了。他拎着修屋顶的锤子，站在门口，看见黄蓉正坐在榻边拆布条，两人挨得很近。黄蓉低着头，专注得像拆一封重要的信。
郭靖心跳又快了，清了清嗓子：“林姑娘！”
黄蓉抬起头。郭靖锤子撞门框上，手忙脚乱去扶，又砸了脚背。
“七公说，你内功根基不稳，让我把这个给你。”他从怀里掏出泛黄的小册子，“全真内功心法，基础篇。呼吸法能固基。”
他把册子放矮凳上，像放烫手的炭，转身就走。
黄蓉看着册子：“他怕什么？我又不会吃了他。”
林知薇翻开册子，第一页画着人形经脉，旁注：“吸气入丹田，闭息九转，呼气沿任脉上行。吸三息，闭六息，呼三息。周期十二息。”
“你心跳多少？”黄蓉问。
“九息一循环。”
“那十二息没用，丹田充不满。”黄蓉从床头摸出废纸，画横线分九格，涂黑三格，“改成九息。吸三、闭三、呼三。你试试。”
林知薇接过纸。
“你什么时候算的？”
“你睡着的时候。”黄蓉扬起下巴，“我数了你的呼吸，三百七十二次。”
两人挨得极近，肩膀抵着肩膀，桂花香和药味混在一起。
门缝外，郭靖站在走廊拐角，折回来取锤子。他没动——他看见黄蓉低头缠布条，动作轻得像拆情书；看见她指尖在伤口旁停了一瞬，极轻极快地碰了一下；看见她低头，嘴唇贴上林知薇的手指。
一息。
郭靖愣住了。锤子砸在地板上，咚的一声闷响。黄蓉抬头扫向门口，郭靖猛地缩回柱子后，心跳得像要蹦出来。他看见了。那不是吻，他告诉自己，那是江湖儿女的豪迈……黄姑娘那么细心，连朋友的伤口都要亲一下安慰？
他的脸烧得厉害，捡起锤子转身走了。脑子很乱：黄姑娘有没有可能……也对他这么好？不，人家是桃花岛少主，他一个蒙古来的傻小子……
院里，洪七公正仰头看郭靖修屋顶，看了半晌叹气：“笨手笨脚的，下来吧。”
郭靖爬下梯子，局促地搓衣角：“七公，我是不是太笨了？昨晚三掌也打得稀烂。”
“笨是笨了点，但内力不错。”洪七公摸了摸下巴，忽然看向正从屋里走出来的林知薇，“昨晚醉仙楼那一出，你那指法、那胆色，老叫花子越想越对胃口。你这丫头，是个好苗子——做我徒弟吧！”
林知薇一愣。郭靖更是瞪大了眼——七公要收徒？
林知薇沉默了一息，看了黄蓉一眼。黄蓉正站在门口，闻言眉毛微挑，目光里带着一丝意外。
“收我可以。”林知薇转头看向洪七公，语气平静，“要收，就连蓉儿一起收。收我们两个。”
洪七公愣了一下，随即大笑：“你这丫头，还敢跟老叫花子讲条件？不过……”他看向黄蓉，“这鬼丫头聪明绝顶，老叫花子也不亏。好！就收你们两个！”
黄蓉走过来，朝洪七公认认真真行了一礼："七公既不嫌弃，蓉儿自当用心学。"
说完，她侧头看了林知薇一眼，眼底的光像桂花开在月光下——嘴上端着规矩，那点藏不住的欢喜却全写在眼睛里了。
两人当即行拜师礼。郭靖在一旁看着，激动得脸都红了，挠着头傻笑——他和黄姑娘，就是师兄妹了！
“蓉儿师妹！”郭靖憨憨地喊了一声。
黄蓉翻了个白眼，懒得搭理他，只拉着林知薇的手，嘴角却止不住地往上翘。
谢未央是在第三天来的。她比其他人晚两天到归云庄，手里拎着一只蛇蜕。蛇蜕盘在她左手，银白色皮膜在夕阳下泛光。右手还是那柄窄剑，左手背上有三道新伤，涂着药膏。
“蛇母死后，群蛇发狂，乱战中咬的。”谢未央把蛇蜕放在石桌上，“不碍事。”
她坐下，背挺得很直。林知薇注意到了——谢未央眼底有青痕，不是没睡好，是眼泪流干之后透支出来的青。
“你在嘉兴待了三天。”林知薇说。
“我找它蜕壳的地方。”谢未央看着蛇蜕，“蛇母每三年蜕一次壳。我顺着痕迹，找到醉仙楼后巷的枯井。”
院子里安静了一息。桂花的甜香被晚风吹过来，落在蛇蜕上，像给一柄旧剑覆了层薄纱。
"我欠你们一个故事。"谢未央走到桂树下，花落了大半，
“三年前。惊蛰。天山