纵是上刀山下火海，她们亦会相随。
她们立刻押上五花大绑的刘峰，跟在兰猗身后。
一行人穿过宫道，出了玄武门。
马夫已准备好的马车，兰猗却径直走过，止步于登闻鼓前。
这面登闻鼓很是高大，兰猗需要仰头才能看到鼓面。
硕大的鼓立在鼓架上象征着皇权的威严。
鼓面泛着油光，那跪地哭喊申冤的遥远记忆重新浮现出来。
兰猗忍住作呕的冲动，再度仰望这鼓面。
忽然觉着有些怅然。
她想起了很久之前做的那个登闻鼓的猛，她被困在一个奇怪的环境里，面前升起的是一面巨大无比，可支撑天地的登闻鼓。
无数红丝线从登闻鼓中生出，缠绕上她的手腕，脚踝，脖颈。
她被丝线拖住，哪里也去不了。
如今再到这里，原来命定之事，早有预兆。
视线偏移，看向鼓面边摆放的鼓槌。
她未有犹豫，直直拿起鼓槌。
这鼓槌是实心的，远比她想象的要沉许多，似是许多申冤死去的人附在了上头。
兰猗两只手举起一根鼓槌，高高扬起，用尽全身力气，在鼓面上重重一击。
——咚——
鼓面凹陷，又快速回弹。
鼓声无比的巨大，震得秋蕙和椒蕙不自觉地捂起了耳朵。
这道沉闷的声音，传过宫墙，穿过殿宇楼台，传遍整座皇城。
咚——咚——咚——
坤仪殿中，三人同时抬首，望向登闻鼓的放心。
那鼓声一下又一下，满是冲击，似叩打在了他们的心口。
陛下长长叹息，想不到这兰猗这般心急。
她愈是早敲，褚玠便愈早朝死走去。
陛下沉痛地看向褚玠：“这辈子，朕是不会再插手朝臣的家务事了。”
“这辈子，没想到还能见着第二个送死的。”
守着玄武门的侍卫提着廷杖上前，在登闻鼓周边摆出阵势。
指挥使阔步上前，铁面无私依律法高声询问来者何人。
兰猗立于鼓前，脊背挺拔如松柏。
“草民，江右景德镇兰氏，求请陛下申冤！”
指挥使颔首，退后一步，身旁侍卫高举廷杖，大步上前。
兰猗放下鼓槌，对此早已了如指掌，未有磨蹭，干脆直接地跪下。
第一杖落下，兰猗咬住唇，不吭声。
春日的日头应当是温暖柔和的，可此刻照在身上，却像是夏日最毒辣的日光，灼得肌肤发烫。
她几乎便要跪不住了。
身后的秋蕙和椒蕙晓得这是皇家威严，只能默默流泪，别开脸不看过去。
兰猗低下头，看着脚下的影子，心中默数着廷杖的次数。
熬了许久许久，脚下的影子转了个位子，这廷杖才停下。
侍卫收起廷杖，向两侧退开，让开一条通往宣政殿的路。
指挥使声音响起：“兰氏，此路通往宣政殿，陛下在那里等你。”
鲜血顺着她的脚踝滴落在地面上，青石板上留下一连串血迹。
她的身影摇摇晃晃，脚步踉跄，却始终未倒下。
朝臣们接到宫中急报，紧赶慢赶地往宣政殿去。
兰猗走过他们身边，有人认出她，四周顿起细碎地谈论。
“这不是上相夫人吗？”
“干什么呢这是？”
“天爷哦……”
“哎，押后头的是不是上相的副将？”
“有趣，有趣。”
兰猗充耳不闻。
她走过长长的宫道，走过那些窃窃私语的人，走过那些或诧异或玩味的注视，一步一步走进了宣政殿那扇高大的殿门中。
百官较兰猗早那么一些到了殿中，此时已分站两列，目光全都落在她的身上。
她浑身是血，所过之处的地面上，皆会留下一道血印。
可她的脊背始终如苍松挺立，不曾摧眉折腰分毫。
满朝大臣目送她到殿中央，跪在了陛阶前。
“草民兰猗，拜见陛下，陛下福泰安康。请陛下明察，御史容淇，乃含冤入狱，人证物证俱在！”
兰猗高高举起那只木匣子，双臂因用力而微微颤抖。
血顺着她的手腕蜿蜒而下，滴落在殿内石砖上。
陛下身边的近侍移步兰猗身前，接过木匣，当场打开检视，确认无异后，取出信纸呈于御前。
陛下接过那叠信纸，一页一页翻过去，面色沉凝。
他看到末尾，放下信纸，目光转向殿中被五花大绑的刘峰，