，柳夫人？

    他回忆，那册子上，有一人姓柳，在上个月就领了差事，是要外放，如今一个月过去，已经去了。

    外放官非召不得回京，人都走了，议什么亲事？

    难不成，她还打算成一个没有新郎官在的婚？

    在他面前，半点都委屈不得，换了一个人，她倒是心甘情愿，还愿意陪那人吃苦，到穷乡僻壤上苦苦熬上几十年再回来。

    一时间，魏恂觉得荒谬，很想撬开她的脑袋看看，她是不是傻了。

    册子上的人，可就只有这个姓柳的最差。

    有宫人走进，躬身禀报：“陛下，礼部尚书求见。”

    魏恂收敛思绪，将方才那点情绪压下去：“传他进来。”

    礼部尚书进殿，说的正是选秀的事。

    春闱已过，按照祖制，大选应当即可提上日程，前些日子因着江贵嫔的事压着，现下已过去一个月了，再晚，可就要要入夏了。

    魏恂听完，没多说什么，只让他先拟章程。

    ……魏恂从听政殿出来，已日落西山。

    天边最后一抹残阳斜落，将朱红宫墙镀上一层浅浅的橙，只是这暮色来得滞重沉闷，霞光浑浊暗沉，漫天云层层层堆叠、低压枝头，半分通透暖意也无。

    张九躬身跟在魏恂身后，请示：“陛下，咱们是回宫还是……”

    魏恂：“回建章宫，传德妃。”

    “是。”

    话音刚落，魏恂却倏然改了主意，语气沉敛：“罢了，朕亲自去一趟甘泉宫。”

    陛下去甘泉宫，一贯是有要事，今日礼部尚书进宫，就说了选秀的事。

    张九问：“陛下是用辇还是……”

    除了晨起时的行武，陛下一整个白日都是坐着的，进后宫，若是很近，陛下一般会走去，全当做活动筋骨，甘泉宫相邻永和宫，都离听政殿不远。

    “朕走去。”

    从听政殿到甘泉宫，横穿御花园的路，是最近的。

    他这些日子，去得最多的就是永和宫。

    她若是有意的，便会在那里堵他。

    魏恂淡淡挑眉，眸中露出些许的兴味。

    暮色沉沉地压着满园花木，连鸟雀都不叫了。

    魏恂沿着石径往前走，张九跟在身后几步远的地方，绕过一处假山，前头是一片开阔的花圃，石径从花圃中间穿过，两侧种着各色时令花卉，暮色里看不大分明颜色。

    行至花木幽深的曲径处，迎面恰好撞见一行人缓步走来。

    是楚妤。

    她身侧跟着两名宫人，宫人手中稳稳端着几盆新移栽的清雅花草，想来是刚在园中点弄花木，正要离去。

    今日的楚妤一身月白束腰春裙，盈盈一收的纤腰衬得身姿窈窕纤柔，身姿绰约无双。

    瞧见来人，楚妤步履顿住，垂眸敛神，身姿微微一屈，屈膝行礼。

    腰身轻盈弯折，身姿温婉又端庄，一礼行得规矩雅致，每一寸弧度都恰到好处，温婉动人。

    微风拂动她鬓边碎发，垂落的腰间香囊随之轻晃。

    魏恂的目光落在那只香囊上，停了一瞬，和一个月前千秋宴上的是同一个。

    “参见陛下，陛下圣安。”柔和的嗓音落于两人之间。

    魏恂立在原地，神色平淡无澜，薄唇轻吐二字：“免礼。”

    语毕，他便收回目光，抬步欲从她身侧走过，似是全然无意多做停留。

    楚妤看着他漠然的侧脸，当即抬步上前，纤巧身影微微前移半步，堪堪拦住了他前行的去路。

    今日她在这御花园中，已等了许久。

    魏恂脚步顿停，垂眸看向眼前的女子：“做什么？”

    楚妤抬眸望进他深邃暗沉的眼眸，直白坦荡：“臣女有话，想同陛下说。”

    魏恂眼底掠过一丝极淡的讥讽，语气疏离冷淡：“不是已然定下婚事，将要嫁人了？表妹这般举动，不成体统。”

    楚妤眉心微蹙，心头泛起几分不解与茫然。

    她是真不明白他的意思，还是他装作不懂，柳家，是她最不可能去的人家。

    楚妤抿了抿唇，想开口，可人太多了。

    他身后跟着张九和随行的内侍，虽都垂着头，但耳朵都竖着。

    张九是察言观色，他上前一步，朝身后的宫人使了个眼色，又朝楚妤身后的半夏落葵微微颔首，想要带着一众人悄无声息地退到一旁。

    可比张九动作先一步的，是楚妤。

    她上前一步，抬眸清亮亮的望着魏恂，眸子里全是澄澈，软声唤了一声：“表哥。”

    说着，她伸手去拉了拉魏恂的衣袖，带着一点勾人的意味。

    魏恂眸色一暗。