里的东西很复杂，有震惊，有畏惧，还有一丝劫后余生的茫然。

    差役死了。

    压在头顶上的刀，没了。

    然后，不知是谁先反应过来的。

    “差役死了……官差死了……”

    一个尖嘴猴腮的犯人喃喃自语，忽然像被针扎了似的跳起来，声音都劈了。

    “杀了官差！这是灭九族的大罪啊！查下来，咱们这些人一个都要死！跑！快跑啊！”

    他连滚带爬地冲向差役的马匹，一把抓住缰绳，翻身上马。

    他一喊，人群炸了。

    二十几个犯人如梦初醒，轰然四散，有的往林子里跑，有的顺着官道往回跑，有的抱着头原地打转，哭爹喊娘，乱成一锅滚粥。

    “别跑！不能跑啊！”

    铁柱急得目眦欲裂，扯着嗓子吼。

    “冰天雪地，你们往哪儿跑！跑着也是个死。”

    没人听他的。

    恐惧这东西，一旦炸开，比瘟疫传得还快。

    周莽的眼神，冷了下来。

    他看着那个尖嘴犯人骑着马，已经蹿出去七八丈，马蹄子溅起一路雪泥。

    这人要跑回县衙。

    他只要活着进了城，用不了三天，这一带就会被官军犁一遍。

    废营，几十口人，崖洞里的东西，全都得完。

    周莽一抬手。

    弩机对准了马背上那个仓皇的背影。

    “嗖！”

    弩箭破空，从后颈贯入。

    那人从马背上栽下来，滚了两圈，不动了。

    马惊了，嘶鸣着冲出十几丈，停了下来，在雪地里焦躁地打转。

    嘶——

    四散奔逃的犯人们，齐刷刷地刹住了脚。

    跑在最前面的几个，回头看了一眼马下那具尸体，腿一软，直接跪了。

    往前的，不敢跑了。

    往后的，不敢动了。

    二十几个人，僵在原地，大气都不敢出，像一群被钉在地上的木桩。

    风卷着雪粒子，从人群里刮过去，呜呜地响。

    周莽端着弩机，缓步走到人群前方，站定。

    他的目光，从一张张惊恐的脸上扫过去。

    有老有少，有男有女。个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，脚上的冻疮烂得见了骨。

    这些人，在他眼里不是犯人。

    是人手。是力气。是能把废营撑起来的根。

    他忽然笑了。

    “我说了打劫。”

    他开口，声音不大，却字字砸在每个人心上。

    “你们跑什么？”