日子一下子静得发慌。

    前几日，苏砚发现自己眉心浮起了一道极细的纹，淡得几乎看不见，用指腹按上去，微微发热。如今他坐在营房里，拇指按在那道纹上，一遍一遍地摩挲，速度比从前快了一倍。

    营地里看他的目光变了，领饭的时候，队伍在他身后空出一截，训练场上，他走到哪里，哪里就静下来，好奇的，恐惧的，敌意的，全都有，有个天字号的远远冲他啐了一口，骂了半句“墟影会的杂种”，被同伴拖走了。

    苏砚都不接。

    老李头来过一回，拎着热水壶，被轮值的拦在十步外，老头也不恼，把水壶搁在雪地上，冲他扬了扬下巴。

    “水搁这儿，热的。”

    轮值的皱眉，没拦这一句话，苏砚走过去提壶，壶身烫手，壶盖上压着两个糠麸团子，他提着壶往回走，听见老李头在背后跟轮值的搭讪，嗓门故意放得很大：

    “小娃儿命硬，换过好几茬的编号，他戴了三年，好好的。”

    白日里，他在营房后墙的夹道练猫步，没有木桩，就以雪地为桩，以墙影为敌，他把那些目光想成墟兽的爪子，一道一道地闪，一遍一遍地闪，闪到棉衣被汗浸透，再晾在风里冻硬。

    灰寂蹲在墙头看他，一看就是一个下午。

    第三夜，后半夜。

    营地的警戒阵忽然暗了一拍。

    猎魂司的警戒阵以灵石碎屑布成，绕着营墙埋了一圈，灵光如呼吸，夜夜不熄，这一夜，那圈灵光在某个角落齐齐地暗了半息，又亮起来，再暗，再亮，三短，一长，像有人隔着墙，用整座大阵的呼吸在敲门。

    苏砚睁开眼。

    他披上外袍，猫步出营房，两个轮值的靠着墙打盹，鼾声正匀，墙头的灰寂跟下来，落在前面带路，尾尖一点白，在夜里像一粒会走的星。

    循着那三短一长，他摸到营地东南角的栅栏下。

    阿九悬在栅栏外的雪地里，草靶子横在身前，像一堵插满糖葫芦的矮墙，见苏砚到了，他从靶子底下抽出一串糖葫芦，从栅栏缝里递进来，签杆在他指间极快地颤了几下，长短不一，是码子。

    苏砚不懂码子，他看懂了那双眼。

    “蓝的，复灵力。”小老头压着嗓子，“你那点家底，被人看着，省着用。”

    苏砚接过糖葫芦。指尖碰到签杆的时候，微不可察地颤了一下。糖衣冰凉，这一回没有温。

    “出事了？”

    “璟州城里，出现了仪式面具。”阿九说，“三种，哭的脸，笑的脸，没有五官的脸，挂在城隍庙的梁上，一夜之间挂出来的，满城的人都看见了。”

    “面具？”

    “千面之祀。”小老头的声音又低了一层，“墟影会九使，有人在这附近活动。那三种脸，是他们开祀的记号，祀开到哪里，哪里就要出人命，出大人命。”

    雪从栅栏的缝隙里筛进来，苏砚握着那串蓝，喉咙发紧。

    “冲我来的？”

    “璟州离北境，车走两日。”阿九说，“面具挂在那儿，眼睛看着这儿，你说冲谁？”

    他没有等苏砚答，草靶子压低了些，把两个人的影子都罩住。

    “上回说的内奸，和这回的面具，是一条线上的。”小老头说，“线头在司里，线尾在墟影会，你在正中间。”

    苏砚想起堂上那些附议的声音，隔离审查四个字，若真成了，他就得离开营地，离开灰寂，离开那把剑，住进一间谁也不知道在哪里的屋子，到那时候，线头线尾一收，他连挣扎都省了。

    “谢了。”他说。

    “谢就免了，记账上。”阿九扛起草靶，悬着往后退了三步，忽然停住，回头看了苏砚一眼。

    那一眼里没有嬉笑，一丝也没有。

    “把灯看紧点。”他说，“别只顾着看自己脚下。”

    身影没入夜雪，签杆上的糖葫芦在草靶上轻轻晃，红的，一串挨着一串。

    苏砚在栅栏下站了一会儿，警戒阵的灵光在他身后明明灭灭，再没响过暗号。

    回到营房，油灯还留着一点芯。

    断剑在桌上，苏砚坐下来，看着那圈青灰的断口。

    “你为什么不早告诉我，你认识墟影会。”

    剑里静了很久。

    “告诉你……怕你睡不着。”老鬼的声音哑的，比白日堂上低了三度的那个声音，又低了回去，“再说，三百年的旧账，翻出来也没人信了。”

    苏砚把栅栏外听来的话，拣能说的说了一遍，璟州，城隍庙，三种脸的仪式面具，千面之祀。没提是谁说的，老鬼也没问，这师徒两个，如今各揣各的线人，各留各的底。

    “现在呢？”

    “现在你得听着。”老鬼说，“墟影会三百年前就存在，他们找上你，不是偶然，骨将，塌墙，面具，都是一条路，路的尽头是你