方齐被那眼神看得浑身发抖，可清流的骨头却让他梗着脖子，豁出去了：“陛下，人死不能复生！那位已经死在顺天府那场大火中，陛下找了快三年，画像贴遍十三道，可曾找到一片衣角？即便那位还在世，也不过是一介宠姬，无媒无聘，无名无分，如何当得了一国之母？”
他顿了顿，索性将肚子里的话全都吐了出来：“陛下找的那人分明就是谢家四姑娘！她曾是陛下名义上的庶妹，后又嫁与楼家为妻。陛下将她的画像悬于中宫，是要天下人如何看待皇室？如何看待伦理纲常？”
方齐的声音越来越高：“陛下，您不能为了一个女人至大晟江山不顾！还望陛下以社稷为重！”
谢砚知盯着方齐良久，手按在御案上，青筋暴起。方齐的每一句话都是一把刀，往他心窝子里捅。
“方卿是想学周墨？”
方齐愣住，周墨曾为了立后一事以死相逼。
谢砚知站起身走到方齐面前，低头匍匐在地的三人，“朕不会杀你，朕的皇后不喜欢朕杀人。”他顿了顿，“方卿既然想效仿周墨，便去岭南陪他。”
“陛下！”
“拖出去！”
侍卫进来，将方齐架了出去。殿外传来他嘶哑的喊声，很快被风雪吞没。
另外两名御史还想说话，谢砚知看向他们：“你们是觉得岭南不够远？朕可以再让你们滚远一点。”
两名御史不敢再言，齐齐退了出去。
谢砚知站在大殿中央，忽然转身将御案上的东西通通扫到地上。
墨松站在殿外，听着里面瓷器碎裂、笔洗滚落、砚台砸在金砖上的声响，一声接一声，最后归于死寂。他没有进去。跟了谢砚知这么多年，他知道什么时候该上前，什么时候该把自己当一根柱子。
无媒无聘，无名无分，他的庶妹……
那些言官，会把她的一生拆成无数条罪状，每一条都能让她死一次。
谢娇娇是，余朝晚不是。
谢娇娇不能做他的皇后，余朝晚可以，他要给她一个干干净净的身份，全天下都不能质疑的身份。
谢砚知倏地站直身体，将墨松叫进来：“去一趟安国公府，告诉安国公，朕替他收了个义女。江南余氏女，父母早亡，寄养在国公府，由安国公收为义女。”
墨松心头一震，“陛下……”
“告诉安国公，这是他欠她的。”
墨松不敢再言，“奴才遵旨。”
*
延续了六年的高夷内乱总算结束了。右贤王被部下所杀，高夷十三部重新向王庭低头。
荒原上的积雪渐渐融化，露出下面嫩绿的草芽。
今年高夷王在王庭举办春祭奠会盟，让高夷所有部落都要参加，赤那和阿琅也去。这一来一回少说也要一个月的时间。
二月二刚过，余朝晚便带着阿朔来到天冬的坟前。余朝晚的家乡有个规矩，清明节前要给亲人添土，过了清明没人管的就是孤坟，她便是天冬的亲人。
坟修在一处背风的山坡后面，对面是一片胡杨林。生下阿朔的第一年秋天，她和天冬第一次来这里，天冬说她从没见过这么美的胡杨林。坟前的石碑上刻着“天冬”两个人，字迹不算好看，是余朝晚亲手刻上去的。
余朝晚拿起锄头，挖了一些新土，将坟头被雪水泡塌了的地方一点点填上。阿朔也学着她的样子，捧了土往坟上放。
“阿娘。”阿朔忽然开口：“今年去王庭，能见到那个和尚爷爷吗？”
余朝晚将锄头搁到一旁，又捡了几块石头堆在坟根上：“不知道。”
“要是见到了，他能治好你的噩梦吗？”
余朝晚看了他一眼，他正蹲在坟边认认真真地将石头一块一块地砌在坟根上，脸上还沾了些泥。阿朔只知道她每年都要去一趟王庭地天授台，找一个老和尚。她告诉阿朔，是因为她老做噩梦，才要去找老和尚治病。
“也许吧。”
阿朔不再多问。他从怀里掏出一块布，将布展开，里面放着一把晒干的野菊。他小心将野菊在坟前摆好：“天冬姨姨，这是我去年秋天摘来晒干的，专门给你留的。”
余朝晚看着那束干花没有说话。
两年前的冬天特别的冷，雪下得早，封了部落通往外面的路。天冬从顺天府出来时身体就没好全，后来又受了伤，身体一直不怎么好。
刚开始时，她只是染了风寒，咳嗽。她给天冬熬了药，喝了几日，以为好了。结果没两日，天冬又发起高热，咳嗽愈发厉害，到了最后甚至咳出了血。
余朝晚守了她三天三夜，换了方子，甚至用上了格温专门泡制的药酒，却还是没能留住她。
最后那天清晨，天冬忽然变得格外精神，咳嗽也轻了。她将阿朔搂在怀里，絮絮叨叨地说了很多话。最后攥住余朝