次日天还未亮透, 孙桀就已起身，昨日没多久姜焕就差人来报信说谢砚知同意了他同去的想法，甚至还命人送来了钦差的赤色服饰, 说他替朝廷巡边自然要穿着得体。
孙桀被那身赤色官服迷了眼, 今日一早就起来，命人为他换上。他看着铜镜中的身穿赤色官服的他，已经开始畅想未来身居高位时会是何等威风。
带着随从出了北门直奔城外威远军大营，到军营门口时, 姜焕已经清点好人马侯着了, 看着那乌泱泱一众甲胄鲜明的威远军，孙桀心中觉得踏实了不少。
姜焕见到孙桀, 上前两步, 拱手道：“孙边务。”
孙桀依旧坐在马上, 略微点头：“姜副将。”他扫视一周, 却未见到谢砚知的身影, “谢大人他？”
姜焕露出略带遗憾的神情, “孙边务, 今日天还未亮，得到消息，折多带队去了河西镇。这不, 大人带着人马赶过去了，今日这趟差事就全指望大人了。”
河西镇？高夷骑兵出现在了顺天府西北面, 与他要去的东北面完全是两个方向。孙桀心中所剩的那点不安瞬间散了干净。有谢砚知在西北面牵制高夷人，他这趟差事应该安全得很。
孙桀笑得志得意满：“姜副将客气了，这是本官的职责所在。”他扯了扯缰绳，“那咱们出发吧？”
姜焕看了眼孙桀的马，“孙边务莫急, 您这匹马是从京城骑来的吧。如今天气冷了，越往北越冷，这马怕是不适应。”说着他挥了挥手：“去，将谢大人常骑的那匹黄骠马牵来，给孙边务换上。”
孙桀本想拒绝，但看到牵来的那匹黄骠马后，立马改了主意。这马比他骑的这匹高了足足一个头，体态庄严，通体毛色发亮，那头正中央长着一撮白毛，形如满月。这马一看就是千里良驹。
换好马，姜焕又亲自安排了六名亲卫随侍孙桀左右，一行人这才浩浩荡荡地出发。
孙桀骑着马走在队伍靠前地位置，前走兵马开道，后有兵士随行。威远军的旗帜在寒风中铮铮作响，孙桀越发昂首挺胸，仿佛他真的就是一军主帅。
黑石崖中穿堂风呼啸而过，右侧是陡峭的崖壁，左侧是一面斜坡，斜坡上长满了一人多高的灌木丛，中间是一条仅能容纳一条马车经过的窄道。
折多伏在一颗茂密的灌木中，他手中拿着望远镜望着崖口方向。
不多时，远远便能听到马蹄声。他身旁的副将指了指崖口方向，“将军，来了！”
折多从望远镜中看过去，一支队伍正缓缓朝这边走来，中间靠前那人身上穿着醒目的赤色官服，昂首挺胸，所乘的马匹亦要比旁人的壮上三分。马上那人身形与霍尔木所描述的相差不大。
待到队伍走近了些，折多粗略算了算人数，也就三百来人，看来霍尔木死前带回来的情报确实无误。可惜，霍尔木在辽顺总督府潜伏了三年，这次为了这个情报丢了性命，若不是他意志坚定，强撑着一口气回到了高夷，将情报说完才咽气，他的死将会变得一文不值。如今·，他也算死得其所，今日就拿辽顺总督的首级来祭奠他的英灵。
他身后埋伏着一千骑兵，对面只有三百兵士，想到这，他握着弯刀的手就兴奋得发抖。因为前些日子那些失败，让他在王庭丢尽了脸面，今日他定要加倍讨回来。
“传令。”他压低声音道：“待中军过半，断头截尾，一个不留。”
谷中，孙桀拢了拢领口，今日这风吹得人浑身发寒，他招了招手，一名亲兵策马上前，“孙边务。”
“还有多久出谷。”
“回边务，还有大概二里地。出了谷就是黑河镇地界。”
孙桀点点头，他又拢了拢衣服，刚想说点什么，左侧密林中突然传来一声雄浑的号角声。他从未上过战场，还未等他明白发生了什么事，高夷骑兵已经从密林中冲了出来。
“敌袭——”凄厉的嘶吼声响彻山谷。
还未等孙桀反应过来，他前面的兵士就已经被高夷人的铁骑踏碎，他胯/下的坐骑受惊，嘶鸣一声，人立而起，差点将他掀翻。
“保护大人！”一旁的兵士呼喊。他的随从亦朝他身旁围过来。
孙桀抱住马脖子，好不容易稳住身形，一看周围，高夷人的弯刀带起一片又一片的血雾。
高夷人怎么会出现在这？不是去了河西镇吗？孙桀面色惨白，刚想调转马头朝回跑。
一名亲兵浑身浴血，靠到他身旁，“孙边务，快走！高夷人太多了，我们顶不了多久！”说着，用手中的长枪一挥，拍在黄骠马马屁股上，坐骑一声长鸣便冲了出去。
黄骠马甚通人性，带着孙桀左躲又闪，避开高夷人的弯刀竟然真的冲了出去。
折多骑着马站在半山腰上，看着冲出去的那抹耀眼的赤红色，冷笑一声：“哼，还想跑？”他一伸手，“拿本将军的弓来。”