余朝晚站在原地, 垂眸看着棋盘上那局残局，她并非对棋局一窍不通，之前谢砚知在船上教过她, 虽然每次她被杀得片甲不留, 但基本的死活她还是能看出来的。棋局上，黑衣如一条大龙将白子团团围住，白子似乎已去绝境，毫无胜算。她看了许久, 依旧没有看出白子的生路。
一只手从她身侧伸过来, 捻起一枚白子，轻轻落在棋盘上。这棋子像是石子落入死水中, 瞬间泛起层层涟漪, 整个棋局瞬间改变。谢砚知不知何时已经站在她身侧, 微微俯身。
“这棋局, 白子赢不了。”他开口, 声音笃定。
余朝晚看着这棋局, 觉得分明白子已经活了过来, 为何赢不了。
似乎看出她不相信，谢砚知又执起一枚黑子，再次落下, 刚现生机的白棋又瞬间被困死。
余朝晚开口，声音低哑：“那刚刚那步棋有什么意义呢？”
“赢不了, 可以和。”谢砚知一手执白一手执黑，棋子不断落下，棋局瞬息万变，到了最后，竟然真的是和棋。
余朝晚盯着棋盘没有出声。清风道人的话再次在她脑海中响起, 天地本无牢，心安处，便是归处。棋盘上的黑子占尽先机，白子若执意突围，便是两败俱伤的下场。她看向谢砚知第一手落下的那枚白子，那既不是退让，也不是认输，而是在这种局势下找出了唯一活下去的可能。
谢砚知将剩下的棋子放回棋蒌里，直起身，“夜里风大，回去吧。”说着他伸手揽住余朝晚，将人往回带。
余朝晚没有挣，顺从地由他揽着往回走，走了几步，她又回头看了眼那棋局。求和或许并不是认输，而是活下去，争取更多的时间还有机会。
第二日一早，一行人便离开道观沿着来时的路下了山，重新走上官道。到了第四日傍晚，远远地能看到顺天府的城门。这几日，余朝晚虽然依旧沉默，精神却比之前好了些，饭菜用得也比之前多了些。
马车驶进顺天府的城门时，天边正烧着最后一片晚霞。余朝晚将马车的帘子撩开一个缝隙往外瞧，街道两旁店铺林立，街上人来人往，虽不比京城繁华，却别有一番风味。
马车拐进一条宽阔的街道，没有多久在一座府邸前停下。墨松翻身下马，将脚蹬摆好。余朝晚跟着谢砚知从马车上下来，她抬头看了眼门楣上的匾额，黑漆金字，苍劲有力。
大门口站着两排身披甲胄的兵士，见到谢砚知纷纷行礼。
跨进大门，迎面是一面影壁，上面雕着松鹤延年，雕工精湛。绕过影壁眼前豁然开朗，前院宽阔，青砖铺地，每隔几步便站着一名亲兵。·1二饿w''w
穿过前院，进了正院。正院看上去比前院还要大些，院子中间种着一颗槐树，枝干粗壮，应该有不少年头了。树冠如阴，树下是一组石桌石凳。正屋坐北朝南，五开间的格局。
谢砚知上前将正屋的门推开，伸手拉住余朝晚的手腕将她带进屋内。
正屋极大左右用紫檀木的屏风搁出了不同的区域，最外间看着像是议事厅，左右摆着四张椅子，中央挂着一张极大的辽东三镇关隘舆图。绕过屏风往里，是一间较小的书房，紫檀木书案旁放着一排书架和一个多宝架，架子上摆满了经史子集和历年邸报，书架最上面还放着一些乌木匣子和竹简。
谢砚知指了指书案旁堆着的一小摞话本子，“你的东西搁在那了。若想看新的，改日我带你去书斋挑。”他又指了指一旁的书架，“架子上也有书，你若爱看也可以翻翻。”
余朝晚走过去随意抽了一本出来，翻了两页，全是经史子集，密密麻麻的生僻字看得她一个头两个大。她又将书塞了回去。
穿过书房，最里间便是卧房，门口挂着帘子。掀开帘子走进去，门口放着一扇乌木边框的绣花屏风，屏风上绣的是海棠春睡图，花瓣层层叠叠，花蕊用金线穿了珍珠。
绕过屏风，对面放着一架紫檀木拔步床，床架上雕着缠枝莲，床幔是烟罗纱，被褥是上等的锦缎。
妆台靠窗放着，铜镜磨得雪亮，妆台上放着各式女子用品，胭脂水粉，头油，螺子黛应有尽有。
谢砚知站在屏风旁，目光始终落在余朝晚身上：“你看看还缺什么，明日让青竹去置办。”
这屋子一看就是用心准备了的，该有的东西一样不差。
余朝晚走到窗边将窗户推开了些，院子里种着一株石榴树，上面挂满了石榴，已经快要红了。旁边还有一株新种的海棠树。再远些是一棵枣树，树冠如阴。
谢砚知走到她身后，轻轻环住她的腰将她往怀里带了带，“那颗海棠树是新种的，明年才能结果。花圃里还种了几株茉莉。”
余朝晚侧头看他，“为何种茉莉？”
谢砚知看着她，眸色缱绻，“南方有嘉木，其华似雪，香可盈袖。这花很衬你。”
余朝晚沉默