原来那个他曾经想问舒听澜的问题早就化作诅咒一般缠绕着他，在冥冥之中将他推向了同样的深渊，逼迫他亲手做出了抉择，又在最后的时刻将迟来的答案展现在了他的面前。

    若早知是如此不堪的收场，当初是否还会收养这个孩子？

    这一次，轮到他自己来回答这个问题，可他纵使举目茫然、痛彻心扉、追悔莫及，也说不出半个不字。

    “槐序啊……”曲清和老泪纵横，字字泣血，“是我、是我连累了你啊……”

    “不是的……”这时怀中却传来动静，一双小手拨开曲清和枯白的乱发，冰凉的额头贴上他枯木般的皮肤，曲槐序看着他，苍白的脸上却露出真切的笑容，“爷爷……这是我自己的选择……我的命是爷爷救的，我是爷爷养大的……我想一直和爷爷在一起……”

    “无论生或死……槐序想永远在爷爷身边陪着您……”

    少年闭上眼落下泪来，他像濒死的幼兽依偎在带给自己温暖的巢穴之中，呜咽着悲鸣着：“……不要丢下我……”

    幼鸟终于死在他所眷恋栖息的枯树怀里。

    ***

    “少主接下来要怎么做呢？”完成故人的嘱托后，曲清和自忖卸下了身上的重担，只是有一口气郁结在胸，却无论如何不能抒解。

    况且他憋着一股不知是委屈还是逆反的劲儿，他非得亲眼见证舒听澜口中所谓的“扭转局面的关键”究竟指什么，他非得看着这个人的布局最终换来什么样的结果。

    然而霓临沨只道：“静观其变。”

    “静观其变？”曲清和不解道，他的语气中含着自己都未察觉的一种焦躁，“可是舒府曾说……”

    霓临沨却问他道：“曲伯接下来又想做什么呢？”

    曲清和一时语塞，他这才恍然惊觉，自己竟从未想过以后，好像这几百年的独行，就是为了这一个终点。

    见他反应，霓临沨会意地笑笑，继续望向窗外，轻声道：“其实这天下，已经变了许多。”

    “……”曲清和沉默片刻，忽而叹道，“我已许久未听到过你父亲的名字了。”

    霓临沨看向他，带着病气的眉宇温润如旧：“但太微府还在，听澜阁还在。”

    青年将手平放在空荡的膝盖上，面色平静道：“我也还在。”

    风从窗棂拂过，吹起他鬓边碎发，曲清和望着站在窗边眺望的另一个背影，口中喃喃道：“这……是你的答案么？”

    ***

    曲清和拒绝了霓临沨让他留在听澜阁的邀请。

    “我不过是不应存在于此的一介幽魂，”他道，“但阁主说得对，天下已经变了，我要去做我该做、我能做的事。”

    他最后对霓临沨笑道：“我要去寻找我自己的答案。”

    霓临沨似懂非懂，却仍是亲自将他送出梣陵：“曲伯千万珍重，小侄会再去拜访。”

    “你照顾好听澜阁便好，不必来寻我。”曲清和挥挥手朝前走去，片刻后想起什么似的回过头来，又补充道，“但当我天命将至时，我会来向你们告别。”

    曲清和开始调查当年听澜之乱的始末，与隐藏于其中的更多阴谋，他一个人四处漂泊，居无定所，游荡在五大洲。

    他在北洲经过多方调查，终于问出当年雪家设计离间雾赦己与舒听澜的事。

    一日，在经过一处遭遇修士大战灵力波及而毁于一旦的小城时，他见到了那个在废墟中独自哭泣的孩子。

    仿佛鬼使神差一般，他向那孩子走去，脑海中却回忆起许久之前的对话：

    “听澜兄，我早说过捡孩子不是什么好习惯，你怎么就不听呢？”

    “我也没办法啊，我就是看了那孩子一眼，下一刻他就在我怀里了……”

    “……他们不是你的孩子么？你不是喜欢他们么？为什么要这样利用他们？”

    “难道为了理想、为了目的，就能舍弃这一切么？”

    他早明白，那不是简单捡起一个无家可归的孩童，那是种下的因缘，那是埋下的劫数，那是从此纠缠在一起的命运——是舒听澜牵起雾赦己的手，是太尉府首席将仙器交到天赋异禀的左执法手中，是华茕仪继续选择收养弟子传承衣钵，是殷独绝和听澜阁主分道扬镳，是落萧河砍下义父的头颅，是霓临沨最终撑起了父亲一手建立的听澜阁……

    此乃因果，请君勿用。

    但是那孩子在哭，曲清和想。

    ***

    雾赦己从呆愣中回过神来，她挥剑攻向再度搭箭的落萧河，吼道：“住手！我就知道你小子没安好心！休想骗我！”

    落萧河嗤笑一声：“你真是蠢得无可救药。”

    雾赦己恍然惊觉，她回身朝被人群淹没的曲清和奔去，身后落萧河灵箭又至，被她一剑斩断。

    “雾赦己！你清醒一点！”落萧河追上来，恨铁不