如今天下大势已定，虽说赵况是新主，可谁都知道周大将军才是帝国真正的主人。
蒲莱娜拿出来的东西也很实在, 不论是养兵还是搞政治, 都是要花钱的。
以大梁现在的官僚系统, 很难满足周玉臣的需求。而蒲氏不仅能拿出大量的银钱，还能提供朝廷都鞭长莫及的海外情报。对于一个有野心的权臣而言，周玉臣确实需要一个不受朝廷掣肘的财阀支持。
周燕官忍不住悄悄看了姐姐一眼，融融春光落下，少年权臣面容如雪，轮廓深邃, 英挺的眉眼里看不出喜怒。她姿态端方，甚至可以说是周燕官记忆里，少见的雅正。仿佛身后那一丛灼艳的芍药，都不能浸染这一双清冽的眼目半分。
而周玉臣坐在椅子上，双手交握，目色平静地看着眼前人：
“蒲娘子，你方才说朝廷贪墨、朝纲崩乱。而蒲氏只是乱世浮萍，种种所为都是为了活下去而已。”
蒲莱娜心中一松，正要应声，却听周玉臣又沉声道：
“那本帅问你——襄云城外冻死的将士，她们是不是浮萍？那些吃了发霉军粮，用了假药的士卒，是不是浮萍？那些为了替我们筹粮制衣，为了给北伐军运送粮草，反而被虏人打死的梁人，是不是浮萍？！”
蒲莱娜当即一怔！
只见周玉臣缓缓站起来，手掌按在那只匣子上：“如此累累白骨，尸山血海，才有了你们蒲氏的海陆商道、南洋货栈、造船匠人，才有了你们今日的富可敌国，野心滔天。现在，你倒要用它来跟我换前程了……难道你也以为我不杀女人么？”
——噗通！
蒲莱娜心神俱震，当即伏跪叩首，口中连连道：“大将军明镜！妾对军需造假一事，实是一无所知啊！”
“哦？”周玉臣在融融光色中回过头来，春光落在那张俊丽得近乎冷漠的脸上，声词温和：“既是一无所知，那就不能帮忙清查了，留你又有何用？”
蒲莱娜额头尽是冷汗，早没了方才的从容镇定：
“……大将军，妾、妾确实……”
不等她说完，周玉臣不耐烦地皱了下眉，神色愈发冷峭：“蒲娘子，你最好想清楚再说话。蒲氏所有的货船、商栈，不是你一个檀州商人能拿得住的。如果你仍然说不出我想听的话，那我只好把你杀了，届时，蒲氏自然会换一个会说话的来找我谈。”
蒲莱娜猛地吞了一口唾沫，脸色彻底苍白！
须知，今天这一出，赌的就是周玉臣舍不得蒲氏的那些钱财商船。而蒲莱娜借着官府与商户的矛盾，扩大声势，既是要送周玉臣一顶高帽，也是在暗示蒲氏与商户早已是你中有我、我中有你，一时半会断不清。
可蒲莱娜万万没想到，周玉臣张口就要杀人！
在让人窒息的沉默里，蒲莱娜仰起头，读懂了周玉臣眼中真切的杀意。她连忙俯下头去，颤声道：
“……妾曾听说，妾的堂叔蒲世文，曾经在北地经营。”
周玉臣颔首：“蒲世文一支，如今在何处？”
蒲莱娜愈发小心翼翼：“已经逃去了婺州，说是那边的周家军很少，朝廷难以管辖。”
“那好。”周玉臣将折扇一合，轻轻点了点匣子：“蒲莱娜，我现在给你两条路——”
“第一条，你说蒲氏的货船商栈、海陆商道，都愿意献给朝廷。我可以收，但是以[罚没充公]的名义收。蒲家吞了多少军需，就得给我吐出来多少。而你的堂叔蒲世文，朝廷会发布缉拿文书，逮捕后明正典刑。”
“至于你，你要是愿意，就留下来做蒲氏的话事人，也好替皇上看一看蒲氏到底还有几分忠心。放心，你做的事不会有其他人知道。”
这便是要蒲莱娜保全自身，分裂全族的意思了。
蒲莱娜浑身震颤，正待言语，便听少年权臣冰冷的声音道：
“至于第二条路，倒也简单。你现在就可以带着你的人走出去，我不拦你。但今晚也许会有一伙逆贼，因为你止住了宣化民变，而对你心生歹意。能不能活着走出檀州，看你自己的本事。”
“现在，你可以选了。”
蒲莱娜惊骇不已！
此时此刻她才知道，这位看上去风光霁月的少年，也是会使阎罗手段的！
次日，蒲莱娜作为中间人，将几个闹得最厉害的商户请到衙门里，与周大将军商谈了一夜。四月七日，周玉臣感念蒲莱娜的功劳，为了保护她家人不受牵连，特意将她一家老小全都接了过来。与此同时，詹华容、周燕官、萧慎等人就在宣化县衙门坐着，受理诉状，厘清债务。有欠条的，就让李永光、吕鼎比对着账目，一一还款。利息该怎么算，就怎么算。
债务两清，百姓见周大将军言出必行，自无二话。可那些只有口头约定、没欠条的，查起来就麻烦了。
这日，衙门前头围了一群商人，急得