阿斯卡仍然没有说话，按着剑柄，转目望向远处的雪林。
雪一片片落下，天地间，只剩下一种颜色。
事实上，云州的雪林，跟蔑里干的很像。除了无尽的苍雪，就是灰蒙蒙的天空。崎岖的山丘、嶙峋的石块、半冻的沼泽，全都被大雪抚平。世界变得柔软、圆润、纯净，仿佛造物主施展神恩，用洁白又重塑了一切。阿斯卡曾经这样喜欢梁国的山水，甚至为此拿起画笔，学着做个附庸风雅的文人。
可此时此刻，日光是苍白的。
雪林是苍白的。
整片苍茫大地，都是苍白的……除了眼前的一片触目惊心的暗红。
他竟对这片山水生出了莫名的惧意！
不论如何，以目前的形势，军寨是绝对拿不下了，多待一天就多一天的风险。阿斯卡再是不情愿，也只得传令立即撤退。
反正又不是全面撤退，部分回撤，那叫战术性调整。再说这事也不能怪他，本该出现在周玉臣后方，和他打配合的利比沃也不见了。失期不至，是战场上最常见的情况。因为战事一旦开启，两支军队因为路线不同、目的不同，基本上就是各行其职。途中如果出现什么遭遇战，实在赶不过来，那也是有可能的事。
这种情况下，除了临时调整策略，别无他法。
可当阿斯卡走到半道上时，又传来一个惊天噩耗——
他们被堵了。
还是全方面地被堵了。
“……你是说，梁人用火炮守住了关口？”阿斯卡简直怀疑自己的耳朵听错了，不可置信地又问了一遍。
其实这个问题不必再问，因为轰隆的炮声，就是最好的回答。
军官吞了口唾沫，还是艰难地解释了一遍：“是的，大人。梁人在没有修完的堑壕处架起了火炮。我军刚一靠近便被打得溃不成军，四下奔逃。第一骑兵连、第二骑兵连已尽数被打穿，前方路段上，还留下了四五个深坑。如果要继续挺进，我们必须绕行。”
“他们射程多少？三个骑兵连，都没能冲垮？”阿斯卡皱眉追问。
因为在这条没有修完的堑壕口附近，梁人压根没有任何关隘可供防守。按阿斯卡所想，他撤得非常及时，马匹的冲锋机动性依然还在，冲破阵地应当不成问题。
可军官摇了摇头，满是血污的脸容上，依然惊骇不定：“根本无法靠近，大人，骑兵连刚刚冲到七八百米的距离，梁人就开炮了。而且那火炮一打就是一整片，我们的马匹、将士像田里的麦子，成片成片地被切割，无处躲藏……就像磨盘里的肉泥一样。”
阿斯卡年轻的脸庞，有一瞬茫然。
成片的收割，磨盘里的肉泥。那得是何等惨烈的场面？
固然，阿斯卡也知道，周玉臣曾用火炮守住了燕州边境。但按当时的情报，周玉臣用得挺谨慎的，再加上梁人的火炮数量一向不多，甚至可以说是稀罕物。他原以为，即便有那么几挺火炮，肯定也得用于燕檀守城。没想到前后方战争，都已全面投入使用了！
还有。
既然有火炮，为什么不用来攻城？
这时，伯格似乎看出了阿斯卡没有问出口的疑惑，无奈解释道：“襄云城依山傍崖，城外多有陡坡，不易架设炮台。所以周玉臣才把火炮安置在平坦的缺口处。”
“再者，襄云是梁人的城池，又是六郡最重要的军镇。有夯实土城，有马面斜墙，还有多重瓮城。周玉臣大概也知道，正面攻击效果甚微。此番围城，反而全须全尾地拿下此地，再凭此入主陈留，觊觎海州。”
阿斯卡沉默片刻，心中陡然生出一种不祥的预感：“那其他路线呢？难道就不能绕开他们吗？”
没有人回答这个问题。
过了片刻，方才那名军官嚅嗫道：“大人，除了眼前这条路……整个襄云城都被梁人的堑壕围住了。”
阿斯卡悚然一惊！
是啊。虽然周玉臣的堑壕一直没能修完，可是现在，仅剩的缺口被梁人用火力覆盖了。虽然火药昂贵，打起来极其费钱，可只要火炮不停，这就是真正意义上的“堑壕围城”！
而且这期间，梁人完全可以一边开炮，一边继续修筑堑壕。
等火炮停止的时候，恐怕堑壕也修好了。届时莫说钟云道了，怕是所有粮道都将彻底切断！
此时，同样惊愕不已的，还有襄云城内的鹰咎顿。
城外震天响的火炮声，鹰咎顿自然也听见了。起初这位中年贵族还以为周玉臣要用火炮强行攻城，直吓得心惊胆战。后来才发现，她是在炮轰外围的阿斯卡。
城中的贵族们为此略微松了一口气。
可鹰咎顿和昂潵心中明白，这才是更糟糕的情况——他们的主力