何弥之忠，可谓披肝沥胆。
“爱卿……爱卿啊！”天授帝几乎是连滚带爬扑下床榻，哆嗦着扯开衣襟，露出胸口的伤：“你且看……你且看看！周玉臣这是要弑君啊！明明有刺客，她偏说朕病糊涂了！爱卿，你是何家之后，世代忠良……你救救朕！朕知道江南官兵就在后头……你救朕出去，朕……朕许你大将军之位！朕与你富贵与共！”
何弥却站在原地没动，只问道：“陛下可还记得，臣当年为何不肯北上么？”
天授帝呆了一呆，好半晌都没反应过来。
何弥见他这幅情形，便知他早忘了，当下自嘲一笑：“臣的发妻，与臣情投意合，可惜素来体弱。当年陛下命臣护送两位皇子北上时，她已病得不能视人。那时臣哭着求陛下，说臣膝下无子，家中兄弟又虎视眈眈。若臣不在，她必无人可依。可陛下却问臣——”
“——[家国大义和儿女情长，孰轻孰重]？”
天授帝的脸色，一点点地白了。
何弥却笑了起来，目光落在天授帝的伤口上，然后以不容置疑的力道替皇帝拢上了衣襟，力气大得摄人：
“后来虏人围城，陛下又弃京畿如敝履，渡江南逃。是大将军挽狂澜于既倒，解救了帝京。臣不曾恳求过大将军，她却替臣寻回了发妻，还安安稳稳地送回燕州来。”
“老实说，若不是大将军有令——今日我也想杀了你，为大将军永绝后患！”
轰隆！
天授帝只觉得脑子里有什么东西炸开，心态彻底崩了！
他瞪大眼看着何弥，像不认识这个人。何弥却将他按在桌前，又指了指桌上的那套笔墨：“还请陛下为此家国大义……顺应天命罢！”
十二月十日，天授帝终于下诏，立齐王赵况为太子。
同日，周玉臣加太子太师，授吏部尚书、建极殿大学士，总摄六部百司，军国重事皆预闻决。特赐剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名，假节钺、加九锡，以彰优渥！大梁建朝二百年以来，只此一人！
周玉臣遂奉旨监国。自此，朝政大权尽归枢府。内外有司，事无巨细，必先咨师相而后施行。诏旨虽出宫闱，而天下皆知政由大将军矣。
大势已定，徐隽、江捷那帮人，连同江南小朝廷，再不情愿也得认命！
翌日夜里，待周玉臣出来，闻人鹤已在廊下等候多时。
他脸上冻得发青，犹在茫茫大雪中，孤零零地提着一盏灯。一见周玉臣，便迎上前低声道：“刺客找到了吗？”
周玉臣屏退众人，才摇头道：“还没有。驿站墙垣低矮，周遭林木又密，贼人多是借此潜入。寿年放心，我已命人加紧巡查。”
闻人鹤默然，紧走几步跟上，雪地上留下一串深深的脚印：“除了咱们几个，没人知道陛下在此……昨夜之事，当真不是你安排？”
风雪中，周玉臣转过脸来，声气平和：“你觉得呢？”
闻人鹤脸色微变，嘴唇翕动片刻，才摇头道：“不是你。若是你，亲兵根本不会发觉有刺客。况且，你大可在江南就下手，何必等到檀州？如今战事一触即发，国丧百害而无一利。在这个节骨眼上，你不会自毁长城。”
周玉臣没有说话，仍是目光平静地望着闻人鹤。雪花落在她眉眼间，落得一片晶莹。
“……明权。”
闻人鹤想替她拂去，刚刚伸出手，却又顿住了。最终只得颓丧地垂着双手，语气艰涩：
“我知道，多少人盼着你更进一步，借着军功声望，得朝称尊。可是古今往来，得位不正者，俱三世而亡！大梁江山姓赵，天下文武认的是赵氏王朝。如果连你都带头谋朝篡位……天下人该如何作想？咱们又如何归统南北，共御外敌？”
风雪的呜咽声更大了，风卷着雪片，劈头盖脸地砸过来。
两人却谁也没躲，就那样站在茫茫雪幕里，看着彼此，谁也不肯退让。她的发鬓沾了雪粒，他肩头已白了一片，那盏孤灯在风雪中明明灭灭，把两个人的身影拉得忽短忽长。
须臾，只听周玉臣嗤笑一声，道：“寿年，我若说从未有称帝之心，你信么？”
“我信！”
闻人鹤沉声道，他几乎是恳求一般紧紧抓着周玉臣的袖子：“可我信有什么用？明权，时势逼人，许多事已经由不得你了。我只求你记着，你是梁人，更是梁臣。便是为了天下百姓，为了万万黎庶……不要再更进一步了。”
周玉臣目光沉静，没有回答。
事实上，自从上一回谭宝珠劝谏后，周玉臣就明白了：有些事情，情非得已。
就算周玉臣不想夺权篡位，就算她为了朝局稳固，还得暂时留着天授帝，可那些跟着自己打江山的下属，能同意吗？
谁不想要拥立之功，谁不想做开国勋臣？！