柳元娘听得这名字，丈二和尚摸不着头脑，想问这王彦升是何方神圣，却又碍着自己护卫的身份，只得绷着脸继续听着。
可周燕官与扈九闻听此言，却是脸色骤变！
因为这位王彦升，正是宋朝镇守西北边关的悍将。其在原州担任防御使时，为了防止党项族间谍渗透，时常杀人立威。还曾当众割下党项俘虏的耳朵，充作下酒菜，从此凶名远播。党项人只要听闻王彦升的名字，便心生恐惧。也就有了史书上“二十年间无西北之忧”的评价。
几个人都没有再说话，一时间气氛沉默。
而柳元娘也终于回过味来，历史典故她不懂，但那句心慈手软她可听懂了！
再加上王梦吉那似笑非笑的模样，柳元娘心头恼怒，想开口回怼，又怕坏了正事。只得扭头去看周燕官，毕竟这位小周大人可听不得旁人说周玉臣的不是。
谁知素日“天大地大，姐姐最大”的周燕官，竟没动怒。她低头思忖片刻，道：
“这又何妨？姐姐说过，世间万事，或可权衡，或可忍耐。唯有[降虏叛国]四字，断不可容。只要这些人愿归附大梁，共同保家卫国，便是梁人。”
王梦吉目不转睛地盯着她：“是吗？”
“你信不过我，还信不过白纸黑字的诏书吗？”
周燕官没好气地翻了个白眼：“邱淑英是邱遗之女吧？文牍房如今最得力的谭宝珠，还是逆贼谭缙的亲闺女呢！她们在北边是什么地位，授的什么官职，你替皇上批红时，难道不知道么？”
听得这话，王梦吉抿紧了嘴角，不说话了。
过了好半晌，他才转头看向扈九：“九哥，你千里迢迢来此，可有什么话要教我？”
扈九深深吁出一口气，扶着拐杖，艰难地挪至王梦吉身边，轻轻按住他的肩头：
“梦吉，九哥成了废人，已经背不动你、也教不得你什么了。”
“九哥何出此言？你说的话，我总是听的。”王梦吉大惊，连忙一把扶住扈九。两人紧紧相携，仿佛还是当年挨了板子，咬着牙、拖着腿，互相支撑着拼命往前走的少年人。
扈九摇头苦笑：“你我相知相交二十载，有些话要真说了，只恐伤了彼此的情分。梦吉，我来，只是想看看你。如果这次不来……今生今世，不知何时才能再见了。”
听得此言，王梦吉亦是神色震动，沉默良久，方低声问道：
“……那她呢？”
扈九道：“阿玉说，[只要你说句，你在这，我再捞你一回便是]。”
王梦吉肩头微微一震，这正是当年周玉臣的回答。须臾，他仰起那张俊秀却苍白的脸容，轻声道：“蓝蕤娘只要了半个月的粮草，是因为她不打算立即歼灭高托山，对么？”
扈九并不言语，像是没有听见这句话一般。
王梦吉似乎也没打算要他们回答，只是在桌上放下一叠银票，低声道：“九哥，这些银钱你留着傍身，千万保重。”
扈九点点头，竟也没有推辞。
待王梦吉离开后，柳元娘就忍不住道：“这就完了？正经事半句没提，尽扯些没油盐的闲话。”
说罢又忧心忡忡起来：“咱们来，就是想让他在皇帝面前周旋一二，如今竟什么也没谈成！倒不如让我跟了他去，找个机会一刀杀了皇帝老儿，也省得大将军束手束脚。”
周燕官却与扈九对了个眼色，噗嗤一笑，从那叠银票里抽出一张，两指一拈：
“柳姐姐，该说的早说了——你瞧，这银票子不就是答复么？”
柳元娘被她说得一愣，连忙去看那银票子。这些银票都是江南本地的票号，在燕州根本兑不出银子。江南又不是周玉臣的地盘，给这劳什子作甚？怎就成了答复了？
另一端。
王王梦吉已经上马车，面上仍是那副漫不经心的模样，心中却在暗自震惊——
扈九当年被责罚，甚至险些丢了小命，正是因为他志气高迈、秉性耿直，所以才得罪了王知恩。
这样一个不会虚与委蛇的人，是不会说谎的。
也就是说，周玉臣公然恢复了女身，竟真能在北境畅行无碍！
这意味着她所掌控的军政权力，已经远远超于王梦吉所知道的范畴。一个奴婢出身的女人，竟无人敢借“阴阳颠倒”之名来撼动她分毫，甚至周玉臣还能游刃有余地分出精锐，南下勤王。这份权势，可比从那些北地行商、败军溃勇嘴里听来的，更真切也更直接！
如今，余州收复已是板上钉钉，只是早晚而已。
叶梦得、李浩然等人，见情势变换，还当能像从前那般“以文驭武”、“半路摘桃”，再来一回卸磨杀驴。他们见蓝蕤娘连半个月的粮草都要讨要，便以为她是粮道中断，不得不仰朝廷鼻息。
呵！